TOUSSAINT

La lanffue française désigne par cet uni-

2UC mot fort heureux la solennité collective e tous les saints. Cette fé(e ne remonte pas aux siècles primitifs du christianisme. Voici nuellc en a été l'origine. Marc Agrippa, gcn- •Ire d'Auguste, vingt-cinq ans environ avant la naissance de Jésus-Christ, fit élever à Rome un temple superbe pour le dédier à son beau-père. Auguste n'ayant point accepté cet honneur. Agrippa dédia cet édifice à Mars et à Jupiter Vengeur, en mémoire de la victoire remportée par Auguste contre Marc-Antoine et Cléopâtre. Plus tard, la déesse Cybèle et tous les dieux et déesses cjont elle est la mère y eurent leurs statues en bronze, en argent, en or et môme en pierres précieuses, selon l'importance de chacune de ces fausses divinités ; alors ce temple reçut, à juste litre , le nom de Panthéon, ou réunion de tous les dieux. Nous n'ayons point à entrer dans les détails historiques débattus entre les historiens sur (J autres destinations qui lui ont été assignées. Les décrets de Tiicodose le Jeune contre les monuments de l'idolâtrie avaient respecté ce magnifique édifice. On s'était

contenté d'en extraire les impures idoles H d'en fermer les portos. Le pape Bonilace IV demanda à Tempereur Plioras le Panthéon pour en faire une église. Sa droiande fut accueillie, et en 610, d'autres disent enMI, le treizième jour de mai, Boniface dédia le Panthéon au vrai Dieu, sous rinvocalicode la sainte Vierge et des martyrs. 11 y ft transporter vingt-huit chariots d^ossements des généreux confesseurs de la foi pris dans les divers cimetières de Rome, cl des ce moment le Panthéon prit le nom de Sainte- Marie aux Martyrs, Sanctœ Maria ad Mûttyres. Depuis longtemps cette église est nommée Notrebame de la Rotonde, i cawe de sa forme ; en elTel elle ressemble à oi demi-globe dont la hauteur est presque égaie à la largeur. Celle-ci est de cent cinquantehuit pieds français de diamètre, ou près ds cinquante-trois mètres. Les divers ante on qui en parlent ne s'accordent pas, au surplus, sur ses dimensions. Le sommet de cette coupole ou dôme est percé d'une larfe ouverture qui éclaire seule l'intérieur du temple. Tout le pourtour de l'église est onié d'autels. Nous ne pouvons avoir rinteotioa de le décrire en entier.

Le pape ordonna que tous les ans, â pareil jour, on célébrerait Tannirersaire de cette Dédicace. Néanmoins, comme on a va, re temple n'était pas destiné à y célébrer la mé> moire de tous les saints. En 731, Grégoire III fit terminer dans 1 église de Saiot-Pierre, au Vatican, une chapelle en Tbonnear du Christ Sauveur, de sa sainte Hère, des saints apètrès, martyrs, confesseurs et de tons les justes qui reposaient, patssaniiumf par toute la terre. Cette chapelle serait donc le véritable berceau de la fête de la ToussainL Uo Office fut composé pour célébrer la nonvellc solennité. Insensiblement, à cause desni|>ports intimes do celle-ci avec la Dédicatede la Rotonde, ces deux fêtes nVn firent pim qu'une seule. Afin de donner aux fidèles

fdus de facilité pour la célébrer, on eo 6u e jour à une époque où toutes les recolles étaient terminées. Ainsi du 13 mai asslirn^ pour l'anniversaire de la Dédic<nce de la Rotonde, comme on le lit encore au Martyrologe romain, cette fête fut transportée ao premier novembre, par le pape Grégoire IV Ce pontife se trouvant, en France, en 835, engagea Louis le Débonnaire à établir dass ses vastes états la fête qui jusqu'à ce momeol était restée circonscrite dans Rome et ses environs. Elle s*étendit rapidement dans les autres royaumes, et, à dater du neuvièra»» siècle, l'Eglise latine solennisa , le mén;e jour, la fête de la Toussaint. Il y avait nénnn^ioins, avant ce temps-là, une fêle de tous les apôtres, qui était célébrée le premiermni. Les Grecs ont une fête de tous les saints marquée pour le dimanche après la Pentecôte, lis en ont une collettivo pour tous les justes do l'ancienne loi. Elle esi tiï<^e au dimanche qui précède.

Lejeône de la veille est prescrit dans un ConcilfMlepuis l'ail 1022. Mais l'Octave i»«

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