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du c6lé de TEviingile. Lorsque Tancit^n usage a été remplacé par la roulume présente, le rôle droit éeVautel est devenu celui qui est a la droite du célébrant «nyant le dos tourne .':ux fidèles; et dans ce cas, quelle que soit I*orientation de Téglise, le côlé droit est aujourd'hui le noéme que celui du peuple tourné vers ïauteL Néanmoins à Sainl-Pierre de Rome, quoique Vancienne position du prêtre à Vaxitel soit observée, on nomme côté droit, comme ailleurs, la partie qui est à la droite du speclateur, quoique par rapport à Vaulel, ce soit le côlé de l'Evangile.
Vautel de Sainl-Picrrc de Uome présente tous les vestiges de l'ancienne discipline. Au-dessous de cet autel est le tombeau qui renferme le corps du prince des Apôlres ; il porte le nom de confession^ qui est l.i même chose que le martyrium des premiers siècles. L'autel est isole 1 1 tourné à Torient parce que l'église est dans la direction du levant au couchant. A ses quatre angles ou carnes s'élèvent quatre colonnes torses de bronze doré supportant un baldaquin ou ciborium, couronné de la croix. Vautel n*a point de tabernacle, mais sur le gradin peu élevé s'élèvent sept chandeliers. Le pape seul peut y célébrer. Il est rare que ce pri^ ilége soit accordé même aux cardinaux. Ce privilège rappelle l'ancienne discipline selon laquelle Tévéque .seul célébrait la Messe, entoure de son près* hytère qui recevait la communion de ses mains. Quelques aulels portent le nom de privilégiés parce qu'il y a des indulgences particulières qui y sont attachées. Certains auteurs pensent qu*on ne peut faire remonter Torigine de ces autels au delà du pontificatde Grégoire XllI, élu en 1572; d'autres la reculent jusqu'à celui de Jules 111, qui concéda un privilège de ce genre, le 1*' mars 1551. Paschall*' accorda, selon quelques-uns, en 817, un privilège à Vautel de Téglise de Saînte-Praxede. En vertu de la constitution d'Innocent XL le 24 mai, 1688, toutes les Messes célébrées sur les autels privilégiés aux jours où il n'est point permis d'en dire de HequieèH , peuvent s'appliquer avec les mêmes indulgences que si Ton avait célébré la Messe des morts. Benoit XIU, par sa bulle Omnium saluti, accorda les indulgences d aulels privilégiés à toutes les églises patriarcales , métropolitaines et cathédrales. Clément XllI départit la même faveur à toutes les églises paroissiales, à condition que ce
ririvilége serait renouvelé tous les sept ans. 1 établit aussi qu'au jour de la Commémoraison générale des trépassés tous les autels, de quelque éclise que ce fût, jouiraient des indulgences de Vautel privilégié. Mais le privilège accordé par Clémenl aJII ne peut être appliqué que par les évêques à qui on en fait la demande, tandis que pour en obtenir la prorogation il faut s'adresser directement au saiul-siége. Cette décision est de Pie Vil, dans un bref cidressé à Tévèque du Mans.
On trouve dans quelques Rituels la formule de la fiéucdiction d'un autel. Ce dernier mot ne peut s'entendre de Faute/ proprement dit, Itxe ou portatif, puisqu'on ne peut y dire la
LlTlRûlK.
Mcs^c sans qu*il ait été consacré. II s*a^il donc de la table de Vautel et de ses accessoires, tels que les marches, les gradins superposés, la table elle-même sur laquelle est placée la pierre sacrée et sa contre-table ou devant d'ati^f/. Il faut pour cette liénéJictiou un pouvoir concédé pir l'évêqup. Cette Bé-' nêdlction se fait par une première Oraison suivie des Litanies et de deux auîres Oraisons. On y fait dos aspersions et des cncrnsoments. Le Rituel du diocèse de Paris ne contient aucune formule deBénédiction de celte nature.
Outre Vaulel principal de la basilique do ^•'aint-Pierre à Rome dont nous avons parlé, les autels des églises de Saint-Jean de Lalran, de Saint-Paul extra muras, et de Sainte-iil;jrie-Majeure sont réservés au pape, et les cardinaux eux-mêmes ne peuvent y célébrer sans une dispense pontificale portée dans une bulle qui est affichée à une carne de Vautel. Ce sont les quatre patriarcales de la ville de Rome, auquelles on joint quelquefois Saint- Laurent extra muras ( Voy, egliseJ.
