COULEURS

Aucun monument des neuf ou dix premiers

ut cou

siècles de l'Eglise ne nous apprend qu'il y ait eu des règles liturgiques sur les couleurs des babils sacrés des ministres, dans l'exercice de leurs fonctions. On se servait assex indifféremment de blanc ou de rouge ; mais assez communément, vers les cinquième et sixième siècles, les ornements sacerdotaux et la dalmat que des diacres étaient de couleur Manche, avec des nœuds ou clous de pourpre : c'est ce qu'on appelait augusticlates, tmgusrus clnvus. Lorsque ees nœuds ou ces clous étaient fort grands, le nom de latielaves, latus clavus, leur était donné. On ne saurait dire d'une manière bien précise à quelle époque on fit des règlements sur les routeurs. Durand de Mcnie, au treizième siècle, parle de quatre couleurs usitées : ce sont le bîanc, le noir, le rouge et le vert. Il les assigne à quatre classes de temps et de solennités, et donne clairement à entendre nue ecla s'observait alors assez exactement, il rappelle, a ce sujet, les couleurs dont on se servait au temple de Jérusalem, et il ajoute qu'à l'exemple de l'ancienne loi, l'Eglise emploie aussi, dans certaines circonstances, le violet et le jaune. On pourrait en conclure, que dans 1rs onzième et douzième siècles on connaissait déjà toutes les couleurs rituelles dont l'Eglise se sert aujourd'hui. Le jaune seul n'est une couleur liturgique, en y joignant l'azur ou le bleu, que dans un trèspetit nombre de diocèses.

On emploie symboliquement les diverses couleurs. Le blanc, emblème de la pureté et de la ioie, est affecté, dans l'Eglise romaine, aux fêtes de la sainte Vierge, à celles de Noël, l'Epiphanie, Pâques, l'Ascension, la Fête-Dieu, ta Toussaiut, etc., ainsi qu'à celles des Pontifes, Docteurs, Confesseurs, saintes Vierges, et en général de tous les saints et saintes qui n'ont pas souffert le martyre. Le rouge, symbole de l'ardente charité, est d'usage en la solennité de la Pentecôte et en celte des Apôtres et Martyrs. Le vert, figure des biens à venir, est usité, dit Grimaud, « aux dimanches ordinaires, durant le temps « surnommé de pèlerinage. » Dans l'Avent, et de la Septuagésime à Pâques, ainsi qu'aux Quatre-Temps , Vigiles et Rogations , on prend le violet, couleur de tristesse, et emblème de la mortification : le noir n'y sert que pour le Vendredi saint et les Offices des Morts. Maïs cette diversité des couleurs ainsi réglée, n'est point gardée uniformément dans la Liturgie Romaine ; les Rites particuliers y apportent des modifications. Ainsi, à Paris et ailleurs, le rouge est affecté à la Trinité, à la Fête-Dieu, à tous les Dimanches après la Pentecôte, à la Toussaint, etc. ; le vert aux fêles des Pontifes, le violet à celles des Docteurs, des Prêtres, des Justes, des saintes Femmes, et à celles des Abbés, Moines, etc. : enfin, le noir, ou noir et rouge, est en usage au temps de la Passion. Une absolue uniformité n'a jamais été, sur ce point, considérée d'une très-haute importance. Ce qu'il convient néanmoins de bien observer, c'est l'uniformité des couleurs dans un même diocèse, lorsque le Rit romain n'y marche point