ECHARPE

C'esl un grand voile de soie qui se pl ire sur les épaules de l'officiant au moment où

B monte à I autel pour douuer la Bénédiction du saiot Sacrement. C'est avec les deux extrémités de cette écharpe que l'officiant prend l'ostensoir ou le ciboire,en signe d'un profond respect et se regardant comme indigne do loucher de ses mains nues le vase qui contient la sainte Eucharistie. Cet usage est d'une haute antiquité pour les vases sacrés qui servaient au saint SacriGcc; le sousdiacre ne pouvait les porter qu'en ayant les mains enveloppées d'une écharpe. C'est ce que prescrit le vingt et unième Canon du Concile de Laodicée. Dans la suite le sous* diaconat ayant été élevé à la dignité d'Ordre majeur et recevant dans son Ordination le pouvoir de loucher les vases eucharistiques, Yécharpe tomba pour eux en désuétude, elle ne se maintint que dans le cérémonial dont nous avons parle.

Il est à regretter que l'usage de Yécharpe ne soit pas connu ou se soit entièrement perdu en plusieurs diocèses, notamment à Paris : les CiJèles ne peuvent qu'être édifiés de celte insigne marque de vénération pour l'auguste sacrement de l'Eucharistie. L écharpe est sur tout d'une haute convenance, lorsque l'officiant qui donne la Bénédiction du saint Sacrement n'est revêtu que d'un rochel ou surplis ; mais dans les pays où l'usage en est établi , quoique l'officiant soit en chape, il prend Yécharpe avant de. monter à l'autel pour donner la Bénédiction.

Les é char pet Mini ordinairement faites d'une soie rouge, sans doublure, quelquefois richement brodées et terminées par une frange : elles sont blanches dans le Rit romaiu.