EULOG1E OU PAIN BÉNIT

Ce terme d'origine grecque, en latin enlogia, s'écarte fort peu, dans ces deux langues, des racines helléniques dont il se forme. Il correspond exactement au terme latin beneûietio, bénédiction. Le sens en est cependant restreint à une signification spéciale. On trouve le nom à'eulogie appliqué au sacrement de l'Eucharistie. Dans quelques anciens auteurs, c'est le nom qu'on donne aux espèces du pain et même du vin après la Consécration. Néanmoins il s'applique le plus ordinairement au pain non consacré, qui recevait seulement une Bénédiction, et que l'on distribuait aux fidèles pour remplacer la communion eucharistique. C'est ce qu'on nomme, surtout dans l'Eglise Occidentale, le pain bénit. Nous nous en occupons ici exclusivement dans celle signification.

Tout le inonde sait que dans les premiers sièt les , les fidèles qui assistaient au saint Sacrifice, y prenaient une part efficace en communiant réellement avec le prêtre. La fervrur s'élant refroidie, on régla qu'afin de conserver l'uniformité dans le cérémonial , ceux qui n'avaient pu communier recevraient un morceau de pain , qui avait été présenté par les fidèles et seulement bénit par le pré- Ire. Cest pourquoi Durand de Mendc appelle fort bien a>cc raison , ce pain bénit le suppléant ou vicaire de la sainte communion , sanctœCommunionisvicarium. Le diacre était chargé de distribuer ces tulogies aussitôt après la communion, ou du moins avant de congédier les fidèles. Ceux-ci les recevaient avec respect, en disant sur eux le signe de la croix et les portaient immédiatement à la bouche. On devait être à jeun comme pour l'Eucharistie.

On n'est pas d'accord sur l'époque de l'insti.uîion de Veulogie ou pain bénit. On ne peut, certes, la faire remonter aux apôtres , et les agapes n'avaient rien de commun avec ce que nous appelons tulogit. C'est donc,