GÉNUFLEXION

Posture qui est en usage dans certaine* parties du culte, soit à l'Eglise, soit partout ailleurs. Cet acte qui consiste à ployer un ou deux genoux pour témoigner le respect , ou pour implorer une faveur, est un premier mouvement de la nature ; on le trouve chez tous les peuples. L'Ancien Testament uous fournit des exemples de génuflexion, soil pour prier Dieu, soit pour honorer des hommes vénérables. Nous voyons dans l'Evangile que Jésus-Christ fit sa prière à genoux dans Je jardin des Olives.

La génuflexion se fait dans le plus grand nombre des cérémonies, et elle a lieu de deux manières , selon le Rit du moment, ou â un seul ou à deux genoux. Les Rubriques marquent le temps, le lieu et la manière des génuflexions.

En général, elles sont plus communes dans l'Eglise Occidentale qu en Orient. Mais ici les prostrations, qui sont des génuflexions plus profondes , sont beaucoup plus ordinaires. C'est principalement au saint Sacrifice qu'ont lieu les génuflexions.

On peut lire dans l'ouvrage de D. Claude de Vert, sur les cérémonies de la Messe, un grand nombre de particularités relatives à la génuflexion. Nous avons placé à l'article stallk la célèbre discussion qui s'éleva cnlre les chanoines, comtes de Lyon, cl la Faculté

de I déologie de Paris, au sujet de ta ge'nitfltsion, au moment de l'Elévation.

Nous croyons devoir Caire ici mention du sentiment sage de Bocquillot sur les Rites ecclésiastiques, au sujet des génuflexions. 11 établit en principe que celte manière de témoigner un profond respect pour le saint Sacrement, n'est pas d'une antiquité aussi grande que semblent le supposer quelques personnes peu versées dans les cérémonies, cl qui n'en connaissent pas le véritable esprit. « Nos saints Pères, dit judicieusement cet « auteur, étaient persuadés que de quelques « cérémonies qu'on se servit, pourvu qu'on « les observât avec une religieuse piété, on • rendait à Jésus-Christ l'adoration et l'hon- « neur qui lui sonl dus. » 11 ajoute ces paroles remarquables, que plusieurs jeunes prêtres placés par la confiance de leur évê-

3uc dans des postes éminenls, devraient méiler ■ Les anciennes Eglises ont con-

« servé leur première manière de saluer l'au- « tel en s'inclioant, excepté quelques petites « collégiales où de jcuues ecclésiastiques « ont introduit des génuflexions nouvelles. ■ Dom Mabillon , à son tour, exhorte ceux qui sont chargés des Kilos ecclésiastiques, à consulter l'antiquité, laquelle est d'autant plus vénérable qu'elle est plus près de la source. 11 les avertit de ne pas faire un si grand cas des petites raisons qu'on donne au* jourd'hui des nouveaux Rites, en s'imaginant que nos ancêtres furent dépourvus de raison lorsqu'ils établirent des Rites contraires aux nôtres. Bien loin de là, ajoutc-l-il, quand il s'agit de réformer des Rites, il faut avoir égard aux anciens et faire tout ce qu'on peut pour en approcher de plus près. (Voyez ado-

IUTIOS, ÉLÉVATION, STALLE, SYMBOL?, etC )