CAPITULE, MARTYROLOGE

Tierce, ainsi nommée parce qu'elle se dit a la troisième heure , c'est-à-dire trois heures après le lever du soleil , ce qui , aux équinoxes . répond à neuf heures du malin. C'est la plus solennelle des petites fleuret, comme l'observent tous les liturgistes. On y honore spécialement la desrente du Saint- Ksprit sur les apôtres. Aussi, quoique l'Hymne qui la précède ne soit pas la même dans les différents Rites , on y honore toujours le mystère de la Pentecôte , cl au jour de cette féle , elle est remplacée par le Veni crealor que le Chœur chante en solennité.

Les Italiens appellent Tierce, l'Heure dorée. On la trouve pareillement désignée dans plusieurs auteurs sous le nom d'Heure sacrée, parce que c'est immédiatement après Tierce que commence la Messe. Celte Heure est le modèle des deux autres qui la suivent; elle a trois Psaumes, un Capitule , un Répons bref et l'Oraison de Laudes qui est aussi la Collecte du jour.

k' Sexle , cVst-à-dire Office rcciié à la sixième heure, oui est celle de midi. L'Hymne qui la précède le dit clairement : Jnm solis excelsumjubar . toto coruscat lumine. « Déjà « le soleil, parvenu à son plus haut point « d'élévation, brille de tout son éclal. » Entre plusieurs significations mystiques assignées à Scxtc par les Pères de l'Eglise, nous choisirons celle qui nous explique ce que c'est que le démon du midi dont il est parlé dans le Psaume XC. Ce démon est l'esprit impur des ténèbres qui se transforme quelquefois en ange de lumières, en esprit du midi, pour nous faire tomber plus facilement dans l'erreur. De là les superstitieuses pratiques trop souvent substituées à la vraie rcligion et qui n'en sont que le masque.

Les Ordinaires de Lyon et de Soissons appellent VJIeure de Sexte, meridies, midi. A Notre-Dame de Paris, on chantait Sexte avant dîner, inmeridie antequam reficiantur. Aujourd'hui , dans les Eglises où l'Office entier des petites Heures est célébré, Sexte se chante après la grand'Mcsse.

5'JVone; elle est la dernière des Heures mineures , et elle se dit à la neuvième heure «lu jour, c'est-à-dire à Irois heures. Ce n'était qu à l'heure de None que se rompait anciennement le jeûne , et la Messe se disait en ce moment. L'Eglise de Paris a retenu des vesliges de cet usage pendant le Carême, et on chante la Messe capitulairc entre None el Vêpres.

6* Vêpres ; on considère celte Heure comme appartenant à l'Office delà nuit, et, sous ce rapport, elle est au nombre des montres. 5l« Y<Pr"y d'après l'étyinologie , sont I Office du soir, Vesper ou Hesper. On nommait anciennement celte Heure, dnodreima . la douzième, parce qu'on la récitait a six heures du soir, qui, au temps des cqutooxcî,

es prières qui est le moment du coucher du soleil. Les constitutions apostoliques font mention de Vêpres et ordonnent d'y réciter le Psaume CXL, auquel on donne le nom àelucernalis, parce qu'on le disait à la lueur des lampes.

Du temps de Cassien, dont nous avons parlé, V Heure de Vêpres était composée de douze Psaumes ; ce serait peut-être enrore une raison qui lui aurait fait donner le nom de duodecima. Dans le Rit gallican, avant Charlemagne, on récitait pareillement à Vêpres douze Psaumes. Il est probable que d;ins l'ancienne Liturgie Romaine, Vêpres avaient, comme aujourd'hui, cinq Psaumes seulement, et qu'ils étaient suivis d'Antiennes. Le Capitule et l'Hymne ne sont guère moins anciens, ainsi que le cantique Magnificat suivi d'une Antienne et d'une ou de plusieurs Oraisons.

L'usage actuel est de réciter Vépre* à toute heure, depuis midi jusqu'à minuit, excepté en Carême où on peut les dire avant le repas, s'il a lieu à midi même.

V Complies ou Complie. Comptetorium . accomplissement ou fin de l'Office. On ne peut faire remonter Complies guère au delà du temps de saint Benoit , si toutefois celui-ci n'en est point l'instituteur. Ce saint ordonna à ses moines de s'assembler, les jours de. jeûne après Vêpres, el les autres jours après souper, pour faire ensemble une lecture tirée des livres saints ou des ouvrages des Père» les plus propres à leur inspirer des sentiments dignes de leur vocation. Après cela , on devait réciter trois Psaumes et se retirer dans le plus graud silence pour le repos de la nuit.

Le Rit romain, en adoptant cette prière vespérale , a conservé le souvenir de ta lecture établie par saint Benoit , et c'est le Capitule qui ouvre Complies. Dans le Rit parisien, ce Capitule ne se dil pas, el peut-être aurail-on mieux fait de le conserver comme monument de l'institution primitive. La Confession qui précède également Compiles, dans le Rit romain, est une imitation de celle des moines de saint Benoit , et après laquelle ils s'accusaient , le soir, des manquements à la règle commis dans la Journée. Elle est supprimée dans le Rit parisien, et lorsqu'en certaines fériés on y recite le Confiteor, ce n'est qu'après les Psaumes et l'Hymne, etc.

L'Heure de Complies a quatre Psaumes dans le romain. Le quatre vingt-dixième, Qui habitat, etc., se disait toujours dans la prière canoniale du soir qui est l'origine de Complies, selon quelques auteurs. Le Rit parisien el plusieurs autres n'ont que trois Psaumes à Complies , lesquels varient pour chaque férié. L'Hymne se chante ici après l'Antienne et le Capitule la suit, contrairement à l'ordonnance des autres Heures. Le Répons bref, Jn manus, précède le cantique Nunc dimittis,el enfin uncOraison qui est toujours la même termine l'Office. On y ajoute ordinairement une Antienne en l'honneur de la sainte Vierge avec uncOraison qui varie > selon le temps.

L'fbligahon rie réeiter les Heures cunonîn-

IIEU

nr.v

1rs paraît dater du quatrième siècle , mais le premier décret que l'on connaisse sur celte obligation est celui d'Hcyton, évéque de Bâle , au neuvième siècle , pour tous les ecclésiastiques de sa juridiction.

Les auteurs ascétiques ont trouvé, dans les diverses Heures de l'Office, des allusions aux sept principales circonstances de la passion du Sauveur, et on les a exprimées par les vers suivants :

Maintint I!frat Christum qui crimina aohrit, Prima replet Sfiulis. rausam dat terlia morti», Sciia crucinectil, lalasejus Nona bipertil Yesi«ra deponit, luinulo Compléta repouil.

On peut exprimer, en vers français, ces pieuses significations, comme il suit :

A Mations le Christ qui des lieos du crime

Dégage les pécheurs, est lui même lié.

De* plus »nj?laim affronts II est couvert a Prime,

Sous un arrêt de mort a Tierce humilié.

A Seite, sur la croix, l'amour le sacrilie,

A None. de son sang, un fer est arrosé;

A Vê|>res,de la crois son corps est déposé.

Au sépulcre il descend a l'heure de Compile.

Le Rit des Heures canoniales n'est pas le même dans toute l'Eglise. 11 varie dans les quatre principales Liturgies, qui sont, outre la romaine , le Kit ambrosien el le Rit molarabc en Occident; le Rit grec cl le Rit arménien en Orient.

1* Jtif ambrosien. L'Office de la nuit commence par l'invocation ordinaire Deus in adjutorium. non précédée de Domine, labia , ni suivie d'Invitatoire, mais d'une Hymne qui est la même pour toute l'année. Vient ensuite un Répons et puis le Cantique des enfants dans la fournaise, avec une Antienne el trois fois Kyrie eleison. On récite après, ou seize, ou quatorze, ou dix, ou huit Psaumes, suivant la férié, en sorte que dans deux semaines on ail alleinl le Psaume cent dixième. On fait succéder à la psalmodie trois Leçons, et en certaines fêtes, neuf. Le Vendredi saint il y a six Leçons dont les trois dernières sont la Passion tout entière , selon saint Marc , saint Luc, saint Jean ; celle selon saint Matthieu est pour l'Office de la Mcs«c. Apres les deux premières Leçons vient un Répous ; après la troisième, le Te Deum.

Laudes commencent par l'invocation ordiuaire suivie du Benedictus. excepté au premier dimanche de l'A vent , à Noël , à la Circoncision et a l'Epiphanie , où , à sa place , on dit le canlique Audite cœ/i, avec une Antienne el trois fois Kyrie eleison ; puis trois cantiques, une Antienne cl une Oraison.après lesquels quatre Psaumes. Laudate, etc., le Capitule, une Antienne, trois fois Kyrie elei» son, un Psaome, l'Hymne qui varie selon l'Office, douze fois Kyrie eleison, une Antienne en forme de Répons qu'ils appellent psallenda, encore trois Kyrie eleison et une Oraison. Les Mémoires s'y fout par la psallenda , el dans les fériés on y ajoute la Mémoire de la sainte Vierge, de saint Ainbroise

el du patron de l'Eglise. Nous omettons, pour abréger, quelques particularités relatives à certaines fêtes ou fériés.

Prime commence par l'invocation el l'Hymne Jam lucis. On ait ensuite trois Psaumes sans autre Antienne qu'Alléluia ou Laus tibi, etc. en Carême; une petite Epllre, Epistolella; un Répons bref; le Symbole de saint Albanase ; le Capitule, et trois Oraisons toujours les mêmes. Le Martyrologe est suivi d'un verset et d'une Oraison. A dater de Prime, tous les Psaumes sont pris dans les quarante derniers du Psautier.

Tierce , Sexlc el None sont comme au Romain; mais on n'y dit point d'Anlienne. Elles se tcrmineul par la petite Epttrc, le Répons bref cl l'Oraison.

Vêpres ont un Rit spécial ; elles commencent par Dotninus vobiseum suivi du lueernariutn ou Répons ; puis encore Dominus vobicum , une Antienne, un troisième salut, l'Hymne ; un qualrième salut, un Répons et un cinquième Dominus vobiseum, el enfin cinq Psaumes , excepté dans les fêles solennelles, qui n'en ont qu'un, auquel on joint le cent trenlc-lroisièmc et le cent seizième sous une seule doxologic. L'Heure se termine par un (riplc Kyrie eleison et l'Oraison de l'Office du jour ; le Magnificat ; encore (rois fois Kyrie eleison précédé d'une Antienne , el une autre Oraison. Le Répons ou psallenda de Laudes est en outre récité ainsi que les Mémoires ou suffrages, s'il y a lieu.

Ce Rit a encore des Vêpres particulières pour les féles des patrons, ou, après les Psaumes, on lit des Leçons de laViedu Saint, suivies d'un Répons cl terminées par des Litanies.

Complics sont commencées comme au Romain, cl aussitôt viennent l'Hymne cl les trois Psaumes : Cuin invocurem , In te Domine t Qui habitat, avec un seul Gloria Palri; el sous uno seconde ù^xolo^'w^cceauambonwn.eccenunc benetlicile ; el Laudate Dominum omnes yentes, avec Alléluia . etc. ; puis la petite Epllre, le Répons bref, Nunc dimittis , cl l'Anlienne de la saiulc Vierge, propre au temps. On récite le Confiteor à la fin , el là Complics so terminent.

2° Rit mozarabe. Toute Heure de l'Offico commence par trois Kyrie, le Pater et l'Ave. A celui de la nuit , on dit Ave Regina , avec le Verset el l'Oraison. Ensuite on dit à haute voix :In DomininostriJesu Christi, lumen eum puce, ri; Deo Gratias. • Au nom de Notrc-Sei- « gneur Jésus-Christ, nous viennent la lu- • mière el la paix. »j Grâces à Dieu soient « rendues. »

L'Heure de Matines est très-courte : après le préambule que nous venons de citer . un dit une Anlicnnc cl le Psaume cinquante, puis trois Antiennes et un Répons. Chaque Antienne esl suivie de son Oraison. Le dimanche, à la place de la première Antienne ou récite une Hymne suivie d'une Oraison el trois Psaumes avec leurs Antiennes : puis trois Antiennes encore et autant de Répons el d'Oraisons , el Matines sont Irrniinécs.

L'Office de Laudes est composé comme il suit : Dominus sit semper vobiscum ; une Anlien ne, un cantique de l'Ancien ou du Nouveau Testament. C'est toujours le Magnificat aux fêtes de la sainte Vierge et à Noël , et le Benedictus à celle de saint Jean-Baptiste. Puis l'Antienne répétée ; Dominus sit semper vobiscum', une seconde Antienne ; le cantique des trois enfants dans la fournaise ; un Répons appelé Sonus; une antienne , le Psaume Laudate Dominum de cœtis suivi d'une Prophétie; une Hymne : une invitation au peuple pour qu'il demande les choses nécessaires au salut, à quoi on répond : Prasta, omnipotens ceterne Drus, «Daignez nous l'ac- « corder, ô Dieu tout-puissant et éternel; » Kyrie Eleison ; un Capitule ; l'Oraison dominicale ; une Louange, Laus, composée do quelques Versets souvent répétés, cl la Bénédiction.

Entre Laudes et Prime il y a une Heure appelée l'aurore , pour les fériés. Elle a quatre Psaumes avec Antienne, une Louange, une Hymne, un Verset, l'Oraison dominicale et des prières. Les quatre Psaumes sont le 69 et le 118 , jusqu'au Verset neuvième, depuis le neuvième jusqu'à la division Rétribue, qui est la dix-septième cl la fin de la division.

L'Heure de Prime commence par une Antienne et la salutation Dominus. On récite ensuite sept Psaumes, suivis de l'Antienne , d'un Répons, d'nne Prophétie, d'une Epltre, d'une Louange, Laus, d une Hymne et son Verset, eMe se termine par le Te Deum, hors le temps de l'Avent et du Carême, par une supplication qui suit le Symbole des Apôtres, l'Oraison domincale et la Bénédiction.

Tierce, Sexle, None commencent comme Prime, ont quatre Psaumes, divers Répons , une Prophétie, une Epilre, une Louange, une Hymne et des prières appelées Clamoresf cris, ou l'on implore la miséricorde du Seigneur. Une supplication leur succède, puis le Capitule, le Pater el la Bénédiction.

Vêpres n'out point de Psaume, mais après le salut Dominus sit semper vobiscum, on chante une Louange, un Son ou Répons, une Antienne. Chacune de ces parties est précédée de la salutation : Dominus. On reprend une seconde Louange, puis on dit l'Hymne, une supplication, le Capitule, l'Oraison dominicale, suivie de la Bénédiction. Une troisième Louange est chantée, el alors a lieu l'encensement par toute l'église; enfin l'Heure est terminée par l'Oraison ou Collecte du jour.

Compiles commencent parle Psaume Signatum est lumen vultus, etc. qui dans notre Liturgie est le septième Verset du Psaume IV*. Ensuite trois Alléluia ou Laus tibi, etc. Un second Psaume et trois Alléluia ; un troisième Psaume et l'Hymne suivie du Verset; un quatrième Psaume, Qui habitai, etc.; un cinquième Psaume, el une seconde Hymne avec le Verset ; enfin la supplication et la Bénédiction. On dit pour conclusion, l'Antienne Salve Regina et l'Oraison comme au Romain.

Le Rit moi arabe compte donc, ainsi que nous venons de le voir, huit Heures d'Office

au lien de sept, si l'on veut compter comme une Hatre celle qui porte le nom d'Aurore cl qui est intercalée entre Laudes et Primes.

3* Rit grec. Nous ne voulons ici que donner une idée de l'Office de l'Eglise de Constantinoplc. 11 se partage en huit Heures . à moins qu'on ne veuille donner ce nom au Typicon qui se récite, à la place de la Messe, entre None et Vêpres. Ce sont : l'Office de la nuit, ou plutôt l'Office de Minuit ; Matines et Laudes ; Prime , Tierce , Sexte , None , Vêpres el Complies, ou Apodypne. \

Le Nocturne ou Office du milieu de la nnit commence par une prière que nous traduisons ainsi : « Soit béni notre Dieu, mainte- « naut, à jamais et dans les siècles des sic— a des. Amen. Roi du ciel, Esprit consola— « leur de vérité, qui êtes partout et remplis— « sez tout, trésor de tous biens, principe de « la vie, venez, habitez en nous, purifiez- « nous de toute souillure , et, ô vous qui êtes « si clément , sauvez nos âmes 1 » Puis le Trisagion que nous chantons le Vendredi saint a l'adoration de la croix; trois Gloria Path. Une prière à la Sainte Trinité ; Kyrie eleison ; trois Gloria; une Antienne en l'honneur de la Trinité; douze fois Kyrie eleison; cl un Invilaloire très-courl. Toutes les Heures commencent de celte manière si on les dit séparément. Si l'on dit d'un seul trait l'Office en entier, chaque Heure commence par l'Invilaloire.

Voici l'ordre de l'Office nocturnal : le Psaume L*,ct le 118, Beati immaculati, etc. en entier; le Symbole de Conslantinoplc ; le Trisagion , les Tropaires espèces de Répons, suivant l'Office; quarante fois Kyrie eleison, avec les Oraisons. La deuxième partie du Nocturne est ainsi composée : le petit In\italoirc, les Psaumes 120 et 132; le Trisagion; les Tropaires pour les morts ; douze fois Kyrie et l'Oraison pour les morts suivie de prières ou suffrages.

Le Dimanche, on n'y dit que le Miserere suivi d'un Odaire, en l'honneur de la trèssainte Trinité , renfermant neuf odes ou Hymnes; le Trisagion, les Tropaires. les Litanies pour demander à Dieu diverses grâces, la Confession , l'Absoute et des suffrages pour les vivants et les morts.

A Matines, on récite d'abord deux Psaumes, ensuite le Trisagion, les Tropaires, la Litanie sacerdotale, six Psaumes el la grande Litanie sacerdotale. Un Psaume ou simplement Alléluia, selon le temps, et des Tropaires leur succèdent. Vient ensuite le Cal/uVma ou station du psautier composé d'un nombre plus ou moins grand de Psaumes , sous une seule doxologie. Gloria; puis le Miserere et un Odaire ; l'Heure est terminée par le Magnificat , excepté dans les grandes fêles, où il est remplacé par une ode en l'honneur de la sainte Vierge.

Les Grecs joignent toujours Laudes à Matines; ainsi celle Heure commence immédiatement par l'Antienne Omnis spirilus laudel Dominum, » Que tout esprit loue le Seigneur. » Aussitôt on récite trois Psaumes, le 118, le 60, le 108; dans les Versets de ce

8« UEO

dernier on intercale de petites gloses qui varient selon les fêles, puis le Gloria in excelsis avec des Oraisons, des Litanies , des Anliennes qu'ils appellent Stichirion avec des Versets. Enfin le Trisagion, le Tropairc et une dernière Litanie.

Prime, Tierce, Sexte, Nonc, sont composées chacune de trois Psaumes, de Tropaires on Répons selon le temps, du Trisagion, du Contacion qui est une sorte d'Hymne irès-courte, de quarante fois Kyrie eleison et des Oraisons.

L'Heure nommée Typicon se compose de quatre Psaumes, d'un cantique sur Vincarnalion du Verbe, des huit béatitudes avec des Tropaires, d'une Epllre, d'un Evangile, de plusieurs prières terminées par le Trisagion, du Credo, du Pater, du Càntacion , de douze Kyrie, d'une Oraison à la Très-Sainte- Trinité et du Psaume 33.

Il est facile de voir que le Typicon est une sorte de Messe sèche, pour tenir lieu du vrai Sacrifice, au jour ou il n'est pas célébré.

Outre les petites Heures dont nous venons de parler, le Rit grec en a d'autres qui sont intercalées entre Prime et Tierce, Tierce et Sexte, etc.. ils les nomment Mezoria ou Offices du milieu.

L'Heure de Vêpres, après le formulaire accoutumé, commence par un Psaume, suivi de la grande Litanie, viennent ensuite quatre Psaumes dont les deux derniers sont intercalés d'un Stichirion a chaque Verset. On lit après cela des prophéties, on récite encore une Litanie suivie d'Oraisons, et d'un Psaume entremêlé de petites Antiennes ou gloses. Mais aux premières Vêpres du samedi ainsi qu'à celles des veilles de grandes fêles, on ajoute le Nunc dimittis, le Trisagion, les Tropaires et les Litanies.

L'Apodypne ou complies est de trois sortes, le grand ,1e mitoyen et le petit. On rctrouve dans cet Office à peu près l'ordonnance des autres. Les Tropaires, les Hymnes, le Trisagion, plusieurs Oraisons outre les Psaumes qui sont au nombre de douze pour le grand Apodypne, sans compter le Credo , le Gloria in excelsis et un cantique d'Isaïe. L'Apodypne moyen n'a que cinq Psaumes , avec le Credo et le Gloria in excelsis. Enfin la petite complie a trois Psaumes. La description complète de cet Office nous occuperait trop longtemps, et il suffira d'en connaître l'esprit et l'ensemble général.

Les Grecs ont des Heures beaucoup plus longues et plus compliquées que celles dont nous venons de donner une idée : ce sont celles du Carême. Mais aussi dans le temps pascal, ou plutôt la semaine de Pâques, l'Office est beaucoup plus court. Nous devons reconnaître, après l'étude détaillée du cours entier de l'Office grec, que nos plus longs Offices, avec tous Tes suffrages et les Prières, forment â peine le quart d'un Office ordinaire du Bréviaire de Constanlinople.

k' Rit arménien. Les Heures sont au nombre de huit. La première est Meschehieteris ou l'Office de la nuit ; la deuxième, Arravouiun ou l'Office du point du jour; ce sont

HEU m

nos Laudc« ; la troisième , Arievachal\ Prime; la quatrième, Ierruort, Tierce; la cinquième, Viexiervort, Sextc; la sixième, inniertort, None ; la septième, lerieghuorian. Vêpres; la huitième, Khakhaghaghan, Complies.

L'Office noclurnal commence par le Pater ; puis on dit trois fois : Domine labia mea aptries, etc., et une petite prière qui n'est autre à peu près que notre Gloria Palri. Il n'y a point d'Invitation ni d'Hymne, mais on coin mence aussitôt à réciter quatre Psaumes suivis d'une petite prière: < Eveillés du soui- « meil que nous goûtions et dont nousétion» « redevables à ta bonté du Dieu qui aime « tant les hommes, afin de soulager notre « faiblesse; rendons-lui à présent nos actions <t de grâces. » On lit une Leçon , puis on psalmodie cinquante fois : Seigneurtaytx pitié de nous. Les jours de jeûne, on dit cette invocation cent fois, à très-haute voix; les jours de fêle, seulement trois fois. Suit une Oraison, après laquelle on chanto des Hymnes. Le dimanche, on ajoute la lecture de l'Evangile , accompagnée de prières ri d'Oraisons. Ici sont placées deux sections du Psautier, l'une de dix-sept et l'autre de dixhuit Psaumes, que suivent quatre Homélies terminées chacune par une Oraison. Le Nocturne finit par deux Hymnes, une autre 1 rière, la lecture du Ménologe, ou Vie du saint du jour, et enfin l'Oraison dominicale.

Voici 1 ordre de Laudes : L'Oraison dominicale, un Psaume, le Cantique des trois Enfants, une Oraison : « Bénissez le Créateur « de toutes les créatures, le Seigneur des sci- « gneurs, le Roi des rois, etc. » une Ode de louanges, une invitation à louer le Seigneur, une prière à la sainte Vierge, le Magnificat « une Hymne en l'honneur de Marie, le Ècncdictus ( en cet endroit, le dimanche, on fait des prières pour divers besoins; on dit trois Versets de Psaume, l'Evangile de la Résurrection avec uae Homélie analogue et une courte Oraison) :lcs jours ordinaires, à la suite du Benedictus, une Oraison, le Miserere, une Invitation à prier Dieu par l'intercession du saint du jour, une Ode en l'bonneur du saint, une Oraison à genoux, trois Psaumes, trois Versets, \eGloriu in excelsis, deux Versels qui varient selon le jour, des Oraisons chantées par trois clercs, à l'Office public, une autre Oraison, le Trisagion, un Psaume après lequel, le dimanche, on lit l'Evangile du jour, une Ode, quatre Psaumes, les deux derniers Versets du Psaume 85, des Prières pour tous les étals, une Hymne, une Homélie en forme de harangue, une dernière Oraison et le Pater.

On ne peul s'empêcher de reconnaître dans celle complication de prières, de Psaumes, de Versets, une augmentation successive qui a fini par rendre ces deux Heures de la nuit extrêmement longues et qui demandent, de la part de ceux qui y sont astreints, un degré de patience et de piélé qu'on trouverait avec peine dans nos contrées occidentales.

L'Heure de Prime commence par un fragment du Psaume 75, terminé par un* Oraison, ensuite deux Psaumes cl une autre

«47 UIUIIGIE CA

Oraison, et les jours de jeûue, une Hymne, deux Psaumes, deux Versets, une Homélie et une Oraison.

Tierce commence par une Oraison au Saint- Esprit, pois le Psaume Miserere, un Cantique, une Homélie, sept Psaumes, une seconde prière au Saint-Esprit, deux Psaumes, une Homélie, une Oraison.

Sexle, après le Pater, a une Oraison à Dieu le Père, le Miserere, une Homélie, une Oraison, treize Psaumes, quelques Versets, lo Psaume Qui Habitat, une Homélie, l'Oraison et le. Pater.

Nonc débute par une Oraison à Dieu le Fils, le Miserere, une Homélie, l'Oraison, trente-deux Psaumes formant la septième section du Psautier, trois Psaumes encore, l'Homélie, un Cantique, l'Oraison et enfin la Messe conventuelle, après la Messe, un Psaume diiïérent, selon le jour, un Eloge du saint, le Trisagion, une Oraison, une Homélie, quelques Versets, une très-longue Leçon des prophètes ou même une Eplirc entière d'un apôtre, deux Alléluia, trois Versels, un Alléluia. l'Evangile, le Credo, une Homélie, une Oraison et le Pater.

Vêpres commencent par quelques fragments de Psaumes accompagnés de plusieurs Versets composés par l'Eglise Arménienne, comme on en trouve dans le Bréviaire romain; on chante après cela quatre Psaumes, et on l'ail les mêmes prières qu'à Laude», mais le dimanche seulement, puis vient une Oraison, le Trisagion, un Psaume, un Cantique, une Homélie, une Oraison, enOn trois Psaumes, une Homélie et une Oraison.

Les Arméniens ont deux espèces de Compiles, celles de l'Eglise et celles de la maison. On récite cette Heure au soleil couchant nu plutôt au commencement de la nuit, cl il n'est plus permis, après Compiles, de manger ou de parler. 11 y a dans les Complies de 1 Eglisc deux Versets, sept Psaumes, une trèslongue Hymne où l'on demande le repos de la nuit, une Homélie, une Oraison, encore un Psaume, el, les jours de jeûne, uno Hymne, puis une Homélie et une Oraison.

Les Complies de ta maison diffèrent de celles-ci par les Psaumes et les Cantiques Nunc dimittis el Magnificat, ainsi que l'Evangile, une longue prière, etc., qui ne se trouvent pas dans les Complies de l'Eglise, moins longues*

Les Heures de l'Office arménien nous ont paru offrir, dans chacune en particulier, un caractère <'e conformité à l'esprit de l'Eglise, supérieur à ce que nous trouvons dans le Rit grec.

Chez les Maronites du mont Liban, les Heures canoniales sont au nombre de sept. Elles se composent principalement de Cantiques, d'Hymnes et d'Oraisons ; les Psaumes n'en occupent que la plus minime partie ; el loin de réciter le Psautier en entier dans une item» i ne ou même dans un jour, comme nous •venons de le voir chez les Arméniens, ils ne le récitent pas intégralement daus tout le cours d'une année.

Nous avons puisé toute celle description

ItOLIQUE. G4S

de l'Office oriental dans le précieux livre intitulé : De divina psalmodia, par le rardinal Bona, et nous avons tout lieu de compter sur l'exactitude de cet illustre lilurgisle. {Voyez l'article bréviaire.)

VARIÉTÉS

Ce paragraphe, selon le plan que nous nous sommes tracé, serait immense si n tus voulions seulement analyser les documents et les pieuses considérations qui enrichissent l'ouvrage du docte el saint cardinal Bona, dans son admirable livre que nous venons de citer; qu'il serait à souhaiter que la Divin* psalmodie fût entre les mains de chaque ecclésiastique! il y puiserait à pleines mains la science de l'Office divin et y rencontrerait, à chaque page, un sujet d'édification. Nous allons donc nous contenter de faire un choix de quelques endroits de ce beau livre, pour compléter le tableau des Heures que nous venons de présenter.

Les différentes Heures de l'Office quotidien retracent les divers temps de notre existence. La nuit figure le temps qui a précédé la naissance; car, qui niera que l'homme a été plongé dans une profonde nuit, lorsquo encore caché dans la puissance des causes, il manquait de l'acte propre de son existence. Les Laudes, qui doivent être récitées entro les dernières limites de la nuit el le crépuscule du jour qui va paraître, figurent notre tendre enfance. L'Heure dite Prime, récitée aux premiers rayons du soleil, représente notre adolescence. La jeunesse est désignée par Tierce, lorsque les rayons de cet astre éclairent avec plus d'éclat l'univers. Par Sexle on entend la vigueur de l'âge mûr, au moment où le soleil est parvenu au milieu de sa course. Nonc étant récitée au déclin do l'astre du jour, désigne la vieillesse, qui arrive à pas lent<. L'Heure de Vêpres figure l'âge de la décrépitude, car c'est le moment où le soleil va se cacher sous l'horizon. Enfin Complies annoncent que la mort est déjà arrivée et qu'une sombre obscurité a envahi h nature. Notre vie est d'une telle brièveté que le seul cours d'une journée eu retrace la rapide vicissitude.

Le même auteur s'étend longuement sur le mystérieux nombre de sept, ou le septénaire, qui revient si souvent dans les divines Ecritures, et il cite les sept anges, les sept étoiles, les sept Eglises, les sept lampes, les sept sacrements, les sept trompettes, les sept vices, les sepl vertus, les sept sceaux, la septième année de liberté, le septième jour, qui est celui du repos, sans rappeler, dit-il, six cents autres exemples de ce genre. On a beaucoup abusé de ce nombre septénaire pour en tirer des systèmes plus ou moins absurdes et pour y attacher une vertu qui ne se trouverait pas dans tout autre nombre. La prière ne peut jamais être intempestive, car le prophète a dit: Bmedicam Dominum in omni tempore, ■ Je bénirai le Seigneur en tout temps. »

Comment le-i anciens qui n'avaient point d'horloges pouvaient-ils discerner les diffé-

619 MX

mute heures pour la récitation de l'Office canonial? Les moines, dit Cassicn, consultaient les astres pour fixer le commencement «Ja l'Office. On prouve par le récit des miracles de saint Hugues que les religieux de ùluny faisaient de même. Pour discerner les heures du jour, ils calculaient la projection de leur ombre quand le soleil brillait; et, lorsque le temps était couvert , ils se servaient d'une clepsydre ou horloge a eau. Quelques auteurs prétendent que le pape Sylvestre Il inventa les horloges mécaniques ; mais Bona n'est point de cet av is, car Aimoin raconte qu'un roi de Perse avait envoyé à Charlemagne, deux cents ans avant ce pape, une horloge mécanique. A en croire Polidore Virgile , on ne peut savoir quel est le premier auteur de celte ingénieuse invention.

Personne n'ignore que les premiers chrétiens priaient pendant la nuit. C'est ce qui leur attirait les plus monstrueuses calomnies de la part des païens ; et néanraois l'idolâtrie avait aussi ses prières nocturnes. Cicéron en parte. Hérodote nous fait connaître les veilles des Egyptiens. Philostrate dit que les Indiens se levaient au milieu de la nuit pour chanter les louanges du soleil. On n'ignore pas que dans l'Ancien Testament il est souvent fait mention de prières nocturnes. David nous apprend qu'il se levait au milieu de la nuit pour célébrer son Dieu : Media nocle surgebam ad confitendwn tibi. N'est-ce point pendant la nuit , disent plusieurs auteurs ecclésiastiques, que nous pouvons prier avec plus de calme? Les veilles sont utiles à toute chose, car plus on veille et plus on jouit du bienfait de la vie. Quel est l'état, quel est l'office où la nuit ne vienne prendre sa bonne part? Le roi , le soldat , le pilote , le berger , le voyageur ne disposent-ils pas des heure* de la nuit pour vaquer à leur profession? n'est-ce point pendant la nuit que Jésus- Christ priait au mont des Olives avant de consommer le grand œuvre de la Rédemption ? lit si le Maître a veillé pour ses serviteurs, ne faut-il pas qu'au moins les serviteurs prennent soin de veiller sur eux-mêmes? Ce n'est qu'un abrégé de ce que dit Pierre Chrysologue sur l'Office do la nuit.

Outre l'Office canonial , ou Heures instituées pour honorer la très-sainte Trinité , il y a d'autres Offices particuliers qui ont été institués par l'Eglise, non comme absolument obligatoires , mais comme pouvant nous mériter plusieurs grâces spéciales lorsque nous les récitons. Tels sont le petit Office de la Vierge et celui des morts.

L'offiredc la Vierge aurait été institué pnr Urbain II, au Concile de Clermont, en lOw. Ce grand pape, voyant avec douleur que le» saints lieux étaient entre 1rs mains des infidèles, publia la guerre sacrée connue sons lu nom de Croisades. Le petit Office de la Vierge qui, jusqu'à ce moment, n'avait élé récité que par certains Ordres monastiques fut recommandé aussi aux clercs séculiers pour qu'ils le joignissent aux Heures canonicales. Une si haute entreprise ne pouvait être mieux t.: hr-ik.

HEU » OyO

placée que sous le patronage de la Mère do Dieu, que nous appelons le Secours des chrétiens , Auxilium Christianorum. La pieuse coutume de réciter cet Office se répandit bientôt de telle sorte qu'un grand nombre de personnes laïques s'empressèrent de l'adopter. Aujourd'hui encore, malgré la glaciale indifférence qui pèse sur notre siècle, il y a un bon nombre de gens du monde qui récitent le petit Office. Mais c'est à tort qu'on rapporterait à Urbain 11 l'institution primitive de l'Office de la Vierge ; il ne fil que l'étendre et le propager. On doit plutôt le reporter à saint Pierre Damicn,qui mourut quelques années avant le Concile de Clermont. Le cardinal Bona pense néanmoins que cet Office est beaucoup plus ancien , et affirme que ces Heures lui sont antérieures, chez les Grecs et les Latins, de plus de trois cents ans. Saint Jean Damaseène les récitait au commencement du huitième siècle. Dans l'Eglise latine elles ne sont pas moins anciennes, car Pierre, diacre du Mont-Cassin , dit, en parlant de la Bénédiction de l'abbé de ce monastère , que l'élu doit jeûner tout ce jour-là, et réciter , outre l'Office ordinaire, celui de la sainte Vierge, que le Pape Zacharic ordonna strictement à ces moines de réciter chaque jour. Le même auteur attribue l'institution de cet Office au pape Grégoire II. Or celui-ci monta sur la chaire pontificale l'an 715. Cet Office est donc plus ancien , dit le cardinal Bona , que ne le croit habituellement le vulgaire. Nous n'avons pas besoin de décrire l'ordre de cet Office, qui est entre les mains des personnes pieuses. Il s'agissait uniquement d'en faire voir l'origine qui n'est pas en effet connue de beaucoup de monde.

Pour ce qui r:girde l'Office des Morts, nous n'avons cru avoir rien de mieux à faire qu'à traduire le paragraphe 3 du chapitre XXIII de la Divine psalmodie, par le cardinal Bona. Le savant auteur, dans le paragraphe précédent, se contente de dire que l'Eglise a institué cet Office, sans déterminer l'époque. Il est vrai que plusieurs opinions ont été émises à cet égard, mais ce ne sont que des conjectures. Ainsi Durand en rapporte l'institution à Origène. D'autres auteurs en font honneur à Amalairc. Il pense que cet Office est d'une haute antiquité, sans fixer aneune date. ^

Voici la description qu'en fait ce pieux auteur : « Cet Office commence d'une manière « absolue sans invoquer le secours divin, « sans glorifier la très-sainte Trinité, sans '< Bénédictions ni autres Rites qui marquent « la joie, parce que, comme le inarque Ama- « lairc, il est récité à l'imitation des Offices « que l'on fait pour la mort du Seigneur. « C'est un mémorial de ce qui était pratiqué « dans l'ancienne loi, qui ordonnait que dans « le sacrifice oiïeit pour les péchés on ne « mêlât point l'huile de la joie et l'encens odo- « riféranl; C'est pourquoi dans ces sacrifices * de prières pour les péchés des morts nous « ne faisons point entendre les suaves can« « tiques d'allégresse, pour ne pas faire co « qui est érril : La musique, dans le deuil, csi

(Vingt et une.)