HIÉRARCHIE

Nous avons assez souvent occasion de parler de la hiérarchie, notamment dans les artic'.es clergé, ordination, clc Nous n'avons donc à nous en occuper ici que d'une manière succincte. Ce terme grec est formé des deux molsitf tet'Aft*, ce qui signifie littéralement, sacrée principauté. C'est ainsi qu'on désigne les neuf chœurs des anges ou neuf degrés de la milice céleste (Voyez axges). Par extension, on a ainsi nommé les divers deg és d'Ordre cl de juridiction des ministres de l'Eglise. Le Concile de Trente , session 23 , a prononcé anathème. contre ceux qui nient que dans l'Eglise il y ail une hiérarchie composée d'évéques , de prêtres et d'autres ministres. La hiérarchie d'Ordre est d'institution divine. Celle de juridiction est d'institution ecclésiastique. La première ne suppose pas nécessairement la seconde, mais celle-ci

LITURGIE CiTIIOLKji K.

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pcul s'exercer qu'en vertu delà première. Dans lu hiérarchie de l'Ordre on a égard au caractère, dans celle de juridiction au degré Ainsi l'évéque, quant au caractère, est absolument l'égal de l'archevêque , du primat. 11 en est de même du simple prêtre , quant au raraclèrc, vis à vis le v icaire général, le doyen, le curé. Ainsi, sous ce rapport, le simple prêtre est supérieur au cardinal qui n'est que diacre elr. Mais , sous le rapport de la juridiction , le vicaire général est supérieur au prêtre dont le pouvoir ecclésiastique se borne a la direction d'une paroisse comme curé, etc. 1/C cardinal qui n'est pas même dans les Ordres sacrés est supérieur à l'évéque, surtout •Ml est investi du litre de légat, mais ici c'est une hiérarchie d'honneur dans le plus grand nombre de cas.

On a fait passer dans l'Ordre civil le nom de hiérarchie pour exprimer politiquement et adminislrativcmcnl la gradation des pouvoirs.

Le titre d'hiérarque est donné quelquefois au pape el même à un prélat. Il est alors employé dans le sens de prince sacré ou chef spirituel.