LIVRES D'EGLISE

On peut les diviser ru deux catégories : dans la première sont compris les livres qui servent à la célébration de la Messe; dans la deuxième ceux dont on use à l'Office des Heures canoniales. Il est inutile de dire que dans les premiers siècles les livres liturgiques étaient en petit nombre. Ils se réduisaient aux divers extraits des prophètes, des Evangiles et des Lettres ou Entres des apôtres qu'on lisait dans les assemblées. Quoiqu'il soit probable que les formules sacramentelles ne furent point écrites dans les premiers siècles, on ne peut cependant affirmer qu'il n'existait du moins absolument aucun écrit de ce genre. On croit néanmoins avec fondement que du moins les apoires et leurs successeurs immédiats n'écrivirent aucun livre liturgique, et que les prières et formules se transmettaient d'une manière orale. L'édil de Dioclélien qui ordonna la recherche des livre» d'église pour les brûler, prouve que dans ce siècle du moins il en existait, mais aussi on pourrait penser qu'il ne s'agit ici que des livre» dont nous avons parle, et non point de vrais Rituels. Le père Lebrun affirme que durant les quatre premiers siècles it n'y eut aucun livre de cette dernière espèce. Malgré une aussi respertablc autorité, nous nous bornerons au simple doute. Mais au cinquième siècle, lorsque le paganisme était singulièrement affaibli et qu'il n'y avait plus lieu de craindre la profanation des prières sacrées, les livres devinrent moins rares. Les papes saint Céleslin et saint Gelase écrivirent des Sacramenlaires.

!t *ViSe Grcc*luc 9ui avait produit, au siècle précédent, les catéchèses de saint Cyrille de Jérusalem , fut dotée , au cinquième , des Liturgies de Théodore de Mopsuesle et de saint Cyrille d'Alexandrie. Vers le milieu de ce dernier siècle, le prêtre Musœus de Marseille rédigea par l'ordre de son évêque, la Liturgie Gallicane. Puis au sixième siècle, saint Grégoire le Grand augmenta le Sacramcn- 1 ,''■"<; gélasien, cl alors enfin, il y eut des livres »l église selon le sens qu'on donne à ce terme.

Wons parlons dans l'article Missel < c tous les livres qui se rattachent à ectic catégorie, et nous y entrons dans des détails assez étendus sur relie importante, matière. Ouanl a ce qui regarde le Bréviaire on neuf voir pareillement ce que nous en disons sous ce litre. Nous avons occasion de jurler des

CATHOLIQUE. 7Vî

autres livres en divers autres lieux , mais nous croyons devoir en réunir ici les titres.

Voici les livres que rasscmh'é-e synodale d'Aix-la-Chapelle en 8K», sons Louis* le Débonnaire, enjoignait aux prêtres de posséder : P un Missel: 2* un Letiionnaire ; 3» un Evangélislaire; k" un Psautier; S" un Anliphonaire; G* un Cours des saints Offices, c'est-à-dire un Bréviaire; 7* le livre du Coinput, de Compnlo, ou calendrier des fêles; 8 un Ordre du Baptême; 9* un Pénilenlial pour conférer le sacrement de la Pénitence; 10° un Passional où se trouvaient \. s Acte» des Confesseurs; 11- un livre des Canon-», 12" un Homéliaire renfermant les quarante Homélies de saint Grégoire.

Guillaume Durand s'exprime ainsi au sujet des livres que le prêtre doit non-seulement posséder mais savoir : Sacerdoles scire dehent librum sncramentorum sive Missale, Lectionarium, Antiphonarimn, liuplisterium, Computwn, Canones panitenliules . Psnllerium. Momifias f.er circulum onui dirbu* Dominicis et Festivis optas, c quibus omnibus si unum defuerii saeerdotis nomen vix in to conslnbit. Ce passage prouve que ce n'était pas seulement les chanoines de Lyon qui faisaient l'Office par cœur, memoriter , mais que le prèlrc qui voulait en mériter le nom, au Ircizièmcsièclc, devait pareillement savoir par cœur, scire, lout ce qui était contenu dans ces livres. Ou pourrait d'après cela moins s'étonner que les églises de celte époque fussent extrêmement sombres , à cause des vitraux coloriés qui n'y faisaient entrer qu'un demi-jour Uiystéricux. Un clergé qui faisait l'Office sans livres n'avait pas besoin de la grande lumière qui inonde nos temples modernes. La difficulté qu'on serait tenté d'opposer relativement aux fidèles disparait lorsqu'on réfléchira que le nombre de ceux qui savaient lire était excessivement restreint , et que d'ailleurs les livres étaient d'une rareté extrême. Mais aussi n'était-ce point à cause de celte rareté de /irrr«elde leur prix excessif que les membres du clergé apprenaient par cœur ce qu'ils devaient réciter?

Le même auteur dislingue, dans un autre endroit, les livres de chant de ceux d»» leçon ou lecture. Les premiers sont l'Anliphonnire% le Graduai re , Gruduarius, le Trophonaire. L'Anliphonaire esl nommé le premier parce qu'il est le plus digne: car, dit Durand, le patriarche saint Ignace entendit les anges qui chantaient des Antiennes. C omme ce litre contient en même temps les Répons et les Versets, on l'appelle aussi llesponsonaritun. Le Graduairc renferme les Inlrmls et te qui se chaule sur les degrés (Voyez graduel). Le Trophonaire est Ip livre des tropes. On entendait par celles-ci les intercalalions dont les pièces de chant étaient entremêlées et dont •mus parlons en divers endroits. Ce livre contenait encore les Séquences ou Proses, qui portaient aussi le nom de Tropes. Les livie* de. la seconde espèce sont la ttibliolhè nu; I Homéliaire, le Pnssinnnaire,]? Légendaire, I l.tctionnnire. le Srrmnlnoue. Ou donnait L>