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leur ample chasuble. Autrefois, à Reims, les chanoines portaient attaché au petit doigt de la main gauche un petit manipule. S'il faut mi

i'uger par une tombe qui existait à Portloyal, sous la date de 1327. les religieuses avaient un manipule au bras gauche. La figure gravée sur celle pierre représente une religieuse en habit de chœur avec un manipule, selon le témoignage de Lebrun Dcsmarelles, dans ses Voyages liturgiques. Du reste, il est certain que les religieuses chartreuses recevaient un manipule dans la cérémonie de leur prise d'habit.

Les évéques ne prennent le manipule

Ïu'après le Psaume Judica cl avant de monter l'autel. Ce cérémonial nous fait connaître encore plus clairement que dans l'origine ce n'était qu'un mouchoir. Comme ce linge ne pouvait lui être utile ou nécessaire que lorsqu'il était à l'autel, cl que d'ailleurs l évêque, alors comme aujourd'h ni, no s habillait qu à l'autel, le sous-diacre, comme nous l'avons vu dans le premier Ordre romain, ne le remettait au pontife que lorsqu'il y était monté pour la célébration. Le cérémonial s'est conservé comme un souvenir. Le prêtre n'étant point entouré de ministres comme l'évéque, devait se munir de son manipule avant de commencer la Messe. Guillaume Durand donne de ce Rit épiscopal plusieurs explications symboliques que l'on peut lire -dans le Rationale.

Dominique Macri, auteur lilurgistc du dix septième siècle, dit que le prêtre ne doit porter de manipule qu'à l'autel, quand il célèbre, et jamais à tout autre Office, quoiqB il soit revêtu de la chasuble, comme à la Procession du saint Sacrement, avant ou après la Messe et le soir. Cette décision nous parait très-conforme à la raison et à la convenance, lorsque nous envisageons l'origine du manipule, qui se rattache exclusivement à la célébration de la Messe. Nous pourrions néanmoins citer bien des Eglises, et même des cathédrales, où celle convenance n'est pas du tout comprime. Mais il nous serait possible de citer aussi des diocèses de Fraoce où, hors de la Messe, le prêtre ne porte point le manipule, quoiqu'il soit revêtu de la chasuble.

MARC (procession db saint).

Un moine du Mont-Cassin , l'historiographe Longobardus, rapporte que sous le papo Pelage, en 589, il y cul à Rome une inondation telle que l'eau s'éleva presque jusqu'au faite du temple de Néron, et laissa, en se retirant, un limon si infect qu'il en résulta une violente peste. Le pape Pélago en fut lui-même victime avec soixante et dix personnes, au milieu de la Procession qu'il avait ordonnée pour apaiser la colère de Dieu. C'est celle môme pe.sle donl parlent plusieurs historiens, et qui était si pernicieuse qu'on expirait à l'instant qu on eu était attaqué , surtout lorsqu'on éternuail. De là vient, disent-ils, l'usage où l oti est d< dire à celui qui éternuc : Dieu vous bénisse^ ou toute autre parole d'heureux souhait.

.inncipalemcnt la mère qui en a la sollicitude. Da reslc, c'est le nom que la théologie scolasliqae et la Liturgie ont affecté A l'union conjugale contractée sous les auspices de l'Eglise, qui y attache ses Bénédictions. Depuis rétablissement du christianisme, ce sacrement a été conféré avec le cérémonial qui est pratiqué aujourd'hui, du moins en ce

Saint Grégoire te Grand, qui succéda A Pé- communauté, lorsqu'il y a des enfants, c'est Lige, continua l'œuvre de son prédécesseur. Il assigna aux sept Procesêions de la ville de Rome , qui devaient se rendre à Sainle-Marie-Majeure, la même station. C'est pourquoi on appelait cette Procession septiforme. Au bout de quelques jours la peste cessa, et ce pape, en actions de grâces, ordonna qu'elle fût renouvelée désormais tous les ans, le

jour de saint Marc, ou plutôt le 25 avril, car qu'il y â de plus important. Tertullicn s'ex

prime ainsi au sujet de ce sacrement : c L'E- « élise le reçoit ( le consentement mutuel ), « rOblalion le confirme, les anges le présen- « tcnl, le prêtre le ratifie ». Ces paroles n'ont pas besoin d'éclaircissement, il en résulte que dans le deuxième siècle les futurs époux se présentaient à l'église pour se jurer une foi réciproque, et que le saint sacrifice de la Messe où ils faisaient leur oblalion au Seigneur, était célébré pour attirer sur eux les bénédictions célestes. Ce n'est pas tout : le même écrivain parle en d'autres endroits du voile dont la jeune mariée était couverte, et c'est l'origine du nom de nuptiœ, noces , du verbe nubere , voiler; il fait également mention de l'anneau que l'époux mettait au doigt de l'épouse. Saint Jean Chrysostome dit que c'est un usage fort ancien de mettre une couronne de (leurs sur la tête de la fille qui se marie.

Le pape Nicolas I, dans sa réponse aux Bulgares ( neuvième siècle ), fait connaître les Rites usités dans le Mariage. Il est dit dans ce précieux document qu'en Occident, et surtout en Italie, les futurs des deux sexes ne portent point sur leurs têtes des couronnes d'or, d'argent ou d'autres métaux, mais qu'après les fiançailles, où l'époux donne à son épouse un anneau et lorsqu'on a éle d'accord pour la dot dans un écrit qùî en retifrrrac les conditions, les'ttPnx fiancés , à une époque déterminée, se présentent à l'Kglise avec des oblalions présentées à Dieu p;;r les mains du prêtre, et que là ils reçoivent la Bénédiction cl le voile céleste, velamen calesle, mais que ce voile n'est pas donné à celui qui se marie une seconde fois. Jl y a dans le texte: qui ad secundas nuptias migrât. Les époux, continue ce pape, sortent de l'église portant sur la tête des couronnes qu'on a coutume de conserver dans l'église même. KnGn, après la célébration des fêles nuptiales , ils commencent à mener une vie chrétienne , moyennant la grâce du Seigneur.

Ces couronnes étaient faites en forme de tours , (urritœ cororue ; c'étaient les prêtres eux-mêmes qui les posaient sur la tête des époux.

Les époux se prenaient par la main droite. Ce Bit a été constamment observé dans les premiers temps : car Tertullicn en parle. A ce sujet D. Martène fait observer que , d'après un ancien manuscrit de saint Victor , les époux, aux premières noces se prenaient par les mains nues, mais qu'aux secondes noces les mains devaient élrc voilées.

Cependant on ne trouve dans les anciens monuments, aucune mention du douaire qui

re n'est que postérieurement qu'on plaça la fête de saint Marc en ce jour-là.

Celle Procession reçut le nom de Litanies majeures, parce qu'elle avait été établie A Home par un pape, pour la distinguer de celle des Rogations, établie en France par saint Mamert, évéque de Vienne. En France, la Procession de saint Marc élait communément établie au neuvième siècle. L'abstinence de ce jour était dans l'origine un jeûno.

Selon le Rit romain, on chante A celte Procession les Litanies des Saints , le Psaume LXIX* et plusieurs Oraisons. En France, les diocèses qui ne suivent pas le romain, ont presque chacun un RU particulier pour cette Procession.

VARIÉTÉS

Comme dans cette Procession on faisait quelquefois beaucoup de chemin pour arriver au lieu de la station, en certains diocèses on avait coutume d'emporter des provisions, comme des œufs et autres comestibles maigres, et après la Messe de la station, on prenait ce frugal repas , après lequel la Procession se remettait en marche pour revenir A l'égUse paroissiale. On trouve encore des restes de cet usage dans plusieurs diocèses.

Un auteur assez célèbre, M. Châtelain, dit que les paie m s faisaient , le 25 avril , une Procession pour -demander aux dieux leur bénédiction sur les fruits de la terre. On y portail les statues de Céres, de Bacchus, etc.; il est possible et même probable que le saint pape Pélage ait ordonné, précisément en ce jour, la Procession dont nous parlons , afin d'intéresser les païens eux-mêmes aux prières qu'il ordonnait pour faire cesser le fléau et leur faire comprendre qu'au seul vrai Dieu il appartenait d'être favorable aux mortels. Or, en ce siècle, il y avait encore à Home un certain nombre d'idolâtres.