MISSEL

Le livre qui contient les prières du saint sacrifice de la Messe, à l'usage du prêtre qui la célèbre, porte ce nom. On appelle aussi, par extension, Missel, le même livre qui est mis entre les mains des fidèles. On ne peut fixer l'époque précise à laquelle ce nom a été donné au livre, par excellence, liturgique ; mais on trouve ce mot dans un catalogue des livres de l'abbaye de Saint Kicher, rédigé en 831, et dont il est fait mention dans le Spicilége de D. d'Achery.... Missales Grego~ nani très, Missalis Gregorianus et Gelasianus modemis temporibus ab Albino ordinatus.

Missales Gelasiani decem et no rem... Or, sans contredit, celle expression n'était pas nou-

relie en ce temps. Lorsque le nom de Messe eut été donné au Sanifice de l'autel, rc qui est d'une antiquité reculée, il est probable que le livrequi contenait l'Ordre des prières qu'on y disait, reçut la dénomination de Missel. Du reste, on n'ignore pas que le livre contenant la série des Messes de saint Gêlasc cl de saint Grégoire, était appelé Sacramentarinm. par la raison qu'en un seul cl môme livre ou volume étaient contenues les formes de tous les sacrements. On le nommait aussi : Codex taeramentorum. Celte étymologie ne mérite point par elle-même une plus longue discussion.

11 n'existe pour chaque Liturgie qu'un Missel. 11 y a donc autant de Missels que de Liturgies. Or, nous parlons dans l'article messb des diverses Liturgies de l'Eglise Occidentale et de celle d'Orient. Ce n'est donc point sous cet aspect que doit cire ici envisagée celle question. Mais commedans l'Eglise Occidentale et au scinde la Liturgie Romaine il existe plusieurs Rites, nous devons parler des Missels qui les contiennent. Touterois, selon la méthode que nous nous sommes fa i le, la Lit urgie proprement dite, pour ce qu'il y a d'éminemment auguste dans le culte, c est- A-dire le saint Sacrifice de nos autels, étant le Canon.il sera vrai de dire que, principalement en France, il n'y a qu'une Liturgie, cl par Conséquent un seul Missel uniforme, le Missel romain. D'autre part, comme la Messe ne se compose pas uniquement du Canon, mais d'un choix d'Inlroïts, de Collectes, d'Epltrc?, de Graduels, Traits, Versets alléluiatiques, Proses, Evangiles, Offertoires, Préfaces, Communions et Poslcommunions, une assez grande diversité, sous ce rapport, règne au sein de la Liturgie Romaine, et de là naît la diversité des Mmels.

Celle variété, au sc'.n de la Liturgie Romaine, dale-l-ellc de plusieurs siècles? Nous parlons dans l'article utthuik de l'origine des différents Rites diocésains. Nous ne pouvons donc ici répéter ce que nous en disons. Toutes les fois qu'on a inauguré un nouveau Rréviairc, le Missel a éprouvé son contingent de modification, en ce qui tourne les parties accessoires dont nous avons parié. On a, il est «rai, quelquefois lenlé de porter les mains sur l'Arche sainte, nous voulons dire sur le Canon lui-même, mais ces tentatives imprudentes, trop souvent inspirées par un esprit de réforme ou d'amélioration pseudo-catholique, oui été réprouvées. En différents articles, et surtout eu celui de canon, ces innovations se trouvent consignées. Notre tâche doit donc être ici nécessairement bornée.

Nous rappellerons ce qui est dil ailleurs : que lorsque Chailemagne introduisit la Liturgie Romaine dans ses vastes Elals, la France suivit, à quelques excédions près, le Rit de l'Eglise-mère pour loul l'Office diuu. C'est de Rome qu'elle tirait ses formes rituelles, cl si quelques nuances, qui ne touchaient pas au fond, y étaient maintenues comme souvenir précieux de l'ancien Rit gtllicati, le souverain pontife les sanctiou-

etb

nail par son approbation tacite ou exprimée. L'unité n'était point pour cela rompue. Guillaume Durand nous est témoin que, même pour les Inlroïls, Collecte», Epltres, etc., la Liturgie de la France était au treizième sièil* la même que celle de Rome. Le même auteur signale ces nuances assez fréquemment par les mots : in quibusdam ecclestis. Il est bien certain d'ailleurs que l'uniformité ne pourra jamais être scrupuleusement rigoureuse, et Rome n'a jamais proscrit des variétés de très-petite importance.

II

Le Missel publié par le saint pape Pie V, en lb70, ne fut point du tout, comme on se le figure quelquefois, une organisation nouvelle, étrangère en grande partie à celle de» Mhscts antérieurs. Elle ne fut pas même une réforme, mais simplement une correction. Il n'y fut pas question d'intervertir la disposition normale du cycle liturgique. Elle y reparaît comme dans les Missels anciens. Durand, pour expliquer la disposition liturgique du Missel du seizième sièi le, aurait fait un travail identique à celui qu'il nous a laissé, moins le» nouvelles festivités que le progrès des siècles doit nécessairement introduire. Aussi, saiut Pic V le déclare dans naBulla imprimée en téte du nouveau Missel. Clément VIU, en 160V, Urbain VIII, en 163V. n'ont fait que rcs'i:ucr au Missel de 1570 ce qu'on avait osé retrancher ou changer : Plulima... passim nro arbilrio immulato... Nous n'avons point ici, comme on le pense bien, à dérouler la série my stique et même littérale de ce cycle admirable. 11 faudrait un ouvrage tout à fait spécial. Or, il existe pour le préire animé du saint désir de s'instruire dans celtft partie si importante de la science sacerdotale : Durand, le docte évéque de Mcnde. dont nous avons si souvent occasion de parler, et dont le Rationale dicinorum officiorum est trop peu étudié, en a fait connaître l'esprit. Plusieurs autres ouvrages sous di- \ers litres se sont proposé le môme but.

Il nous reste maintenant à dire quelques mots sur tes Missels inaugurés dans les dioeèses de France, par l'autorité des évêques. après la publication du Missel romain dont nous venons de parler. Nous sommes forcé» du rappeler ici ce que nous disons plus amplement dans l'article liturgie, au sujet de ces inaugurations diocésaines. Après plusieurs mûres délibéralions de divers Conciles provinciaux du royaume, assemblés par les métropolitains, il fut arrêté que le Mùstl publié par le pape, en exécution du Concile de Trente, serait reçn, sinon dans sa totalité, du moins d'une manière équivalente. Chaque diocèse, en effet, avait à retenir son Propre des saints, certaines Translations de reliques ou Dédicaces commémorât ives, souvent mène des Proses ou des Préfaces, que le peuple si pieux de celle époque savait par cœur, et qu'il eût élé pour lui mal édifiant de supprimer tout d'un coup. On conviendra que si l'unité est très-excellente par ellemême, la prudence épiscopnle ne peut pas en orusquer l'établissement. L'intérêt smrituel

MTUHG1F. CATlIOLIelK.