OCTAVE

C'est l'espace de huit jours qui s'écoulent depois une fête jusqu'au jour qui en termine la solennité et qui est, rigoureusement parlant, celui à qui ce nom convient , Octava dies, le huitième jour. Pendant celte huitaine ou Octave, on répète une partie de l'Office de la fêle, et le dernier jour est ordinairement d'un rang plus élevé que les autres jours, à partir du lendemain de la fête ellemême.

L'ancienne loi avait ses Octaves pour certaines fêles, comme celle des Tabernacles, de la translation de l'arche sous Salomon, do la dédicace d'un autel par les Machabécs. Jésus-Christ, loin d'abolir ces Octaves, les approuva par sa présence. 11 est donc croyable, selon Gavanlus, que les apôtres, instruits par l'Espril-Sainl, uni été les instituieurs des Octaves dans la lui évangéliqur, et que les disciples des apôtres en ont établi de divers dégrés, selon la qualité des fêles.

Les Octaves de Pâques et de la Pentecôte, sous le nom de Semaines, remontent au berceau du christianisme cl ne sont que la continuation des mêmes Octaves qui étaient célébrées sous l'ancienne loi, avec l'unique changement des figures en la réalité. Celles de l'Epiphanie et de Noël sont aussi d'une très-haute antiquité. Nous parlons, à chaque solennité suivie d'une Octave, de tout ce qui a rapport à co sujet. Nous n'avons donc à nous occuper ici que de certains détails généraux qui n'auraient pu trouver leur place ailleurs. 11 faut observer aussi que chaque Eglise ayant ses usages particuliers, nous ne pouvons entrer dans aucun développement positif. Cependant il y a quatre Octaves du premier ordre qui sont à peu près invariables dans toute l'Eglise. Ce sont celles de Noël, Pâques, la Pentecôte, et de la Dédicace, même d'une Eglise. Elles ont le privilège de n'adnicllrc aucune fêle, excepté l'Octave du Noël qui en reçoit dans les trois premiers jours. Nous en donnons la raison en son lit m ( Voir roel). Les Octaves du second ordre n'admettent que des doubles-majeur*. 11 y a enfin des Octaves d'un troisième rang, telles nue celles de la Nativité de la sainte Vierge, des saints Pierre et Paul, etc. Celte division des Octaves en trois classes est du Rit propre de Paris, et se trouxe en tête des Bréviaires. Le Rit romain célèbre un plus grand nombre d'Octaves. Les Missels et les Bréviaires à l'usage de Rome les indiquent, nous n'avoni pas besoin d'en présenter ici le catalogue.

Les fêtes patronales des diocèses et celles des paroisses sont ordinairement accompagnées d'une Octave, si le patron n'est pas de ceux dont toute l'Eglise solennise la fêle avec

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de Noël. Ainsi, au 29 janvier, fête de saint Thomas, martyr, on Tait Mémoire des Octave* de la Nativité de Noire-Seigneur, de saint Etienne, de saint Jean et des saints Innocents. Le Missel parisien, de François de Harla», les avait maintenues. Celui de Charles de Violimille, en 1736, ne conserva que VOetatt

Octal*. Les Propres particuliers contiennent les Leçons de l'Ecriture ou des Pères qui doivent être récitées pendant ces huit jours. A défaut de ces Propres, les Bréviaires diocésains ont un Commun des patrons, Commune patronorum, où se trouve un choix de Leçons à réciter pendant VOctave. Le Bréviaire de Paris cl un grand nombre d'autres de Noël. La Conception de la sainte Vierge

oiïrcul un Commun de ce genre compose avec une grande sagacité. Il eu est de même dans le Rit romain. Gavantus a donné un Octavaire très-remarquable et qui a été approuvé par le pape Urbain VIII.

VARIÉTÉS

L'auteur que nous venons de citer donne

[>lusieurs raisons mystiques de VOctave. Voici es principales: Huit personnes purent seules se sauver de l'arche de Noë; le l< mplc que vil Exéchiel dans sa vision avait un teslibule de huit coudées, on y montait par huit marches, et on y immolait sur huit tables; la partie du Tabernacle élevé par Moïse, la-

3uellc regardait le couchant, se composait c huit planches; or, par rapporta la Judée, Rome est au couchant. Il ajoute que certains Psaumes portent aussi le nom d'Octave: que c'est au bout de huit jours que Jésus-Christ dissipe l'incrédulité de saint Thomas; que Notre Seigneur a préconisé huit béatitudes ; que les six lettres dont se compose le nom de Jésus en langue grecque, équivalent, selon le calcul de Bède. au nombre 888.

L'Ordre romain ri'Amclius observe qu'à Home, en 1382 et 1389. la lélc de saint Barnabé étant tombée dans l'Octave de la Fèlc-

Dieu, on la transféra au premier jour libre siècles. Cela se comprend facilement lorssuivant. Les seules fêtes de saint Pierre de qu'on réfléchit que dans ces temps de persesaint Paul et de saint Jean-Baptiste étaient cution les offrandes des fidèles étant peu célébrées pendant celte Octave, lorsqu'elles nombreuses il n'étail pas nécessaire de remcomouraienl. plir.parun chant quelconque, l'espace de

Nous lisons dans les Voyages liturgiques, temps qu'il fallait pour les présenter. Mais

a, dans le premier de ces Missels, son Octave, comme a Rome. Le Missel de 1730 n'en fait plus mention. Depuis que celle féte a \ repris son rang de solennel-majeur, sous l'épiscopal d Hyacinthe de Quéien, ne serait-il pas opportun delà rétablir? Rendons néanmoins justice à la restauration de VOctave de saint Pierre, que le Rit parisien de 1730 avait supprimée. 11 est vrai que selon le principe alors adopté, les solennels-mineurs n*avaieut point d'Octaves. Mais pourquoi alors placer saint Pierre au rang solennel-mineur? Au surplus, sous les archevêques de Hartay et de Noailles, la féte de saint Pierre était au rang de solennel-mineur, mais elle était accompagnée d'une Octave. Le principe eu vertu duquel une féte du degré solennel-mineur était sans Octave, ne remonte donc pas plus haut que 1736.