OFFICIANT

On confond assez communément celui-ci avec le célébrant. Néanmoins il n'y a pas identité complète de signification entre ces deux termes. Le nomdccélébranleslrestreint à l'cvèque ou au prêtre qui offrent solennellement le saint Sacrifice , et ce nom les distingue du diacre, du sous-diacre cl autres clercs qui les servent. 11 se borne donc à ce qui regarde la principale fonction do l'autel. Le nom d'officiant a un sens plus étendu, et désigne l'évéque ou le prêtre, non-seulement célébrant la Messe, mais présidant à l'Office tout entier. Quelques lilurgistes bornent cette qualification à celui qui remplit, comme

Eremier dignitaire , une fonction quelconque ors de la Messe. Du reste, ce nom d'officiant n'a point d'analogue positif dans la langue latine. Ainsi , dans la Rubrique , celui qui

S rébide a un Office public quelconque est ésigné sous le nom de célébrons, mais plus ordinairement quand il ne s'agit pas de la Messe, il est nommé sacerdos ou dignior chori, ou bien ponlifex, etc., si c'est un évéque.

Nous trouvons dans le Cérémonial des évéqoes publié par l'autorité de Clément VIII, le nom de célébrant donné au chanoine de semaine , qui préside à l'Office du chœur en l'absence de 1 évéque. Il y est question de Vêpres : ... Canonicus célébrons paratus, etc., pretbyteriparati cum canonico célébrante, etc. On y lit beaucoup plus rarement : Canonicus faciens officium, que nous rendrions en français par le mot d'officiant.

Du reste , ceci n est pas d'une bien grande importance, mais peut avoir son utilité; car nous avons entendu quelquefois discuter sur le litre qu'il fallait donner au prêtre qui

VTII0L1QUE. 87i

préside un Office des Heures canoniales , et assez souvent improuver mal à propos, comme on vient de voir , la qualification de célébrant qui lui était attribuée. On peut consulter le chapitre 3 du livre II du Gérémonial précité.