PF.S

l'évéque pour suggérer aux pénitents des sentiments de componction. L'archidiacre continue : Redtntegra in eo, aposloVce ponlifex, quidquid diabolo suadente corruptum est et orationum tuarum patrocinanlibus meritis, per dicinœ réconciliations gratiam fac homincm proximum Deo, ut qui antea in suit sibi perversitatibus displicebal, nunc jam placere se Domino in regione vivorum, deticlo morlis auctorc gratuletur: a Réintégrez dans l'âme « du pécheur, 6 pontife successeur des apô-

• 1res, celle beauté première que le démon

• avait souillée et par le suffrage de vos prié- « res, rapprochez de Dieu le pécheur qui s'en « était éloigné; que tel soit l'effet produit en « lui parla grâce de la réconciliation , afln « que celui qui auparavant* au sein de ses « iniquilésv éprouvait de fâcheux remords,

• puisse se féliciter avec délices de se re- « trouver dans la région (1rs vivants, après « avoir vaincu l'auteur de la morl. »

Le pontife s'écrie ; Vcnite, Venite ! Venez, venez ! et le diacre chante : fieclamus genua, fléc hissons les genoux, cllespénilents auprès desquels se tient le diacre fléchissent les genoux. Ce Rit se repèle trois fois, et enfln les pénitents se prosternent, ainsi que le diacre, le visage contre terre, aux pieds de l'évéque rt s'y tiennent jusqu'à ce qu'enfin celui-ci faisant un signe, le diacre dit : Levale , levez-vous. Kn attendant le Chœur (hante l'Antienne : Venile, Venite, Venite, /î/i'i, eiudite me, timorem Domini docebo vos ; on entonne le Psaume Benedicam Dominum in omni lempore, d'où sont extraites les paroles de l'Antienne. Pendant ce chant , les pénitents sont conduits par la main , manuatim j à l'archidiacre , par les curés , a plrbanit presbyteris. L'archidiacre les présente à l'évéque et celui-ci les rend « au giron de l'Eglise » Ecclesiœ gremio. Le pontife marche à la suite et lorsqu'on est arrivédans l'oratoire, on chante les sept psaumes , et pendant ce temps , les pénitens se tiennent prosternés. Quand les psaumes sont finis , le pontife dit : Kyrie eleison, Pater notter, un grand nombre d'oraisons. L'ancien pénilentiel romain en présente quatorze qui ne se trouvent pas dans les manuscrilsdont nousavons fait menlion.Nous ne pourrions les insérer sans dépasser les limites que nous avons dû nous tracer. Les oraisons qu'on récite aujourd'hui à l'absoute du jeudi saint s'y trouvent telles que colles : Adesto, Domine, supplicationibus nostris; Deut humani gêner is.

Enfin l'évéque donnait l'absolution en ces termes : Abtotutionem et remitsionem omnium peccatorum vettrorum tribuat vobis omnipotent et misericors Dominus. Amen. « Que a le Dieu tout-puissant et miséricordieux « vous accorde l'absolution cl la rémission de « tous vos péchés. Amen. »

Les pénitents se lèvent, et l'évéque les avertit de ne plus tomber dans les péchés qu'ils ont expiés par les travaux de la pénitence.

Dans un sacramenlaire de l'Eglise de Toulouse, in codice Tolosano , ainsi nomme , parce qu'il appartenait à M. de Montchal ,

LlTURSIE.

PhN 1003

archevêque de celte métropole , l'ordre de la réconciliation des pénitents diffère de celui que nous venons de rapporter. Nous ne pouvons en donner qu'un précis. A la deuxième heure du jour, probablement entre Prime et Tierce, l'archidiacre se rend au lieu où l'évéque Se tient environné des membres do son clergé. 11 lui baise les genoux et lui dil . Apottohce pontifex turba pœuitentium pra foribus basilirœ consistent reconciliari se Deo per vettrum ministerium contrito et humilt corde ac lamentabili implorât voce : « Pontife « apostolique, la foule des pénitents qui so

■ lient devant la porte de I église désire se « réconcilier à Dieu par votre ministère, et « implore cette faveur avec un cœur contrit « cl humilié, cl d'une voix entrecoupée de

• larmes. » Alors l'évéque se lève pour su rendre à la porte de l'église, et, y prenant place environné de son clergé, il s 'informe de chaque pénitent s'il a bien accompli ce qui lui a été prescrit, el f.iit placer dans un lieu ménagé pour cela ceux qui doivent être réconciliés. II rentre (tans l'église. Les pénitents se tiennent à l'extérieur. Le pontife monte à l'autel, le visage tourné vers la porte où sonl les pénilents, et à un signal qu'il donne, quatre chanlres placés à 1 extérieur entonnent l'Antienne : Domine, si iratusfuerit adversut nos quem aâjûlorcm pet (mus? Aut quis miscrèbitur infirmilatibus nostris qui Vhananenm, et puOh'canum vocasii ad pceni- Irntiam el Petrum lacrymantem, Domine, suscepistl, et nostram panilenliam suscipe misericors salta nos, Salvalor mmdi : « O Sci-

* gneur, sf vous êtes irrité contre nous, où « trouverons-nous un protecteur? Qui pren- « dra pitié de nos misères? ô Seigneur, qui « avez appelé à la pénitence la cananéenne « et le publicain, qui avez accueilli Picrro « versant des larmes de repentir, agrée/*

■ Seigneur, notre pénitence, et misérhor- « dieux Sauveur du inonde, daignez nous « sauver! »

Quatre autres chanlres placés derrière l'autel simulant la réponse du divin Rédempteur répondent à cette première Antienne : Sieur pastor portât orem perditam ad gregem tuum , sic porto et compiector vos , aicit Dominus , ego feci el ego feram , ego ereavi , ego sustinui , ego redemi vos , ego dimiltam peccata vrstra , sanetns , sanclus , sanctus Israël. « De même qu'un pasteur reporte au « bercail la brebis égarée, ainsi je vous por- « te en vous serrant dans mes bras , dit le « Seigneur, Je l'ai déjà fait et je vous por- « terni encore , c'est moi qui vous ai créés , « protégés , rachetés, c'est moi qui vous rc- « mettrai vos péchés, moi le saint, saint, « saint, lé Dieu d'Israël. »

Et en ce moment le diacre s'écrie : Hedile reconciliandi ad sinum matrit vestrœ, celernœ tapienliœ, sugite lar gaulera pietatis Dei, intraie portas ejus in confessione. alria ejus in Ilymnis confessionum. Transacta plangite , imminentia vitale, « Revenez, pécheurs qui a allez être réconciliés, revenez au sein do « votre mère, de l'éternelle Sagessr,- buvez' « à long* traits le lait de la tendresse corn-

(Trenlc-dcuxi)

nenl par l'invocation

Agne Dci, trois fois

« pâtissante de votre Dieu ; entrez dans set

« parvis, pénétrez dans son sanctuaire, en répétée. Le mol Agnits au vocatif, au lieu « faisant retentir ces voûtes de vos Hymnes d'Agne, conforme à la grammaire, est plus

« de louange cl de jubilation. Pleurez lo t passé, fuyez le danger des rechutes. » Aussitôt les pénitentsentrent dans l'église, prient longtemps prosternés , pendant que les Chœurs réunis des chantres , sur un Ion Irès-élcvé, cantantibus choris excelse, chantent en son entier le Psaume ^ Liudate Dominnm quoniam bonus est. C'est le Psaume 146. Il est désigné dans le texte par

récent.

Après les Litanies ou plutôt la Litanie, Litania, le pontife récite, du haut du jubé, sur tes pénitents, huit Oraisons pareilles à celles dont nous avons parlé. Pendant ce temps un nombre de prêtres suffisant touchent de leurs mains droites les pénitents, à la place du pontife, pendant tout le temps que dure la récitation des Oraisons : Tan g un t dexlris les mots : Laudale Dominum quia benig'nus manibus indesinenter ipses pœnilentes. Quand

est, sans nuire indication. Nous pensons que ce ne peut être que celui par nous marqué. En effet, on y trouve les Versets les plus analogues à la circonstance : « Le Dieu de Jc- « rusalem... réunira les tribus d'Israël dis- « persées. C'est lui qui guérit les cœurs bri- « sés par la douleur... c'est lui qui accucilio « les pécheurs humiliés, et qui abat dans la « poussière ceux qui ont prévarique. »

Après le Psaume, on entonne un Office à trois Nocturnes, qui est composé exprès pour cette circonstance. Les Psaumes, les Leçons, les Répons, les Versets sont choisis avec une admirable sagacité. Une Messe spéciale est chantée après cet Office Elle s'harmonise parfaitement avec loutre qui a précédé. L'Evangile est celui de Y Enfant prodigue, la Préface, le Hanc igitur sont propres. Après l'Evangile il y a un sermon où le prêtre déroule l'histoire des innombrables miséricordes du Seigneur sur ses enfants. Ensuite un diacre, autre que celui qui a chanté l'Evangile, lit, sur le jubé, au pied duquel sont les pénitents, un discours qui n'est interrompu a chaque période que par le prêtre, qui

en développe le sens. On conçoit que dans ce véque, sur les pénitents.

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elles sont finies, le diacre s'écrie : Surgi te de terra réconciliait Deo, expectantes conirito ci humili corde koram quando ad percipiendum corporis ejus et sanguinis mysterium admit lamini, a Levez-vous de terre, vous qui venet « d'être réconciliés avec Dieu, et attendez, « avec un cœur contrit et humilié, l'heure « où vous serez admis à recevoir le myslèro « de son corps et de son sang. »

Alors commence l'Offertoire : Dexlera Domini fecit virlutem, avec les Versets qui l'accompagnent. Les pénitents s'unissent aux autres fidèles pour présenter leur offrande ; puis viennent l'Oraison sur les dons offerts cl la Préface. Celle-ci est assez longue cl rappelle la trahison de Judas cl l'extrême bontù de Jésus, qui, connaissant sa perfidie, ne laissa pas de lui livrer son corps,

Au moment de la Communion, on entonne les Antiennes propres et le Psaume LXXXI : Deus stetit in synagoga dcorum, arec d'autres Versets de Psaumes qui ont rapport à la cérémonie, extraits surtout du Psaume Credidi. Le tout se termine par une dernière Oraison, qui est récitée par un prêtre, député de l'c-

livre il nous est impossible d'en donner le contenu ; il occupe cinq colonnes in-folio du Commentaire historique du père Morin.

Nous disons à l'article semaine sainte, en parlant du Jeudi, qn'il y avail, en ce jour , trois Messes : celle des pénitents, dont nous venons de parler, celle de la consécration des saintes huiles, et celle du jour, qui était la plus solennelle. Après l'Evangile de la seconde, selon le Hit que nous décrivons, le pontife monte sur le jubé, et les pénilenls se tiennent prosternés sur le pavé de l'église.

Nous pensons que tous ceux qui liront attentivement cel Ordre de réconciliation, quoique abrégé, ne pourront s'empêcher d'être saisis d'une admiration profonde et tout ensemble d'un vif sentiment de regret que de cel imposant cérémonial il ne reste, dans l'Absoute du Jeudi saint, telle qu'on la pratique aujourd'hui, qu'un bien froid et pâle vestige.

On trouve dans d'autres anciens monuments le Rit de cette réconciliation. Le père Morin en a transcrit un dans son livre ; il

Le diacre lui adresse aussitôt les paroles : l'appelle le Manuscrit de saint Denys, Codex

Adest, 6 venerabilis pontifex, etc., que nous Dyonisianus, parce qu'il se trouvait dans la

avons fait connaître. Mais dans ce manuscrit bibliothèque de celte célèbre abbaye. La dc-

se trouve de plus que dans ceux de saint Vie- mande que l'archidiacre adresse au pontife :

tor une longue Litanie que le ponlifecom- Adest, etc., diffère de celle que nous avons

mence et poursuit en se tenant prosterné sur donnée tout au long, au commencement de ce

des tapis, ainsi que son clergé, au bas de — •-• « — — 1 :i — ;~

l'autel. Cette Litanie des saints diffère peu de nos Litanies ordinaires. Il est intéressant toutefois de noter que chaque chœur des es-

Îrils célestes y est invoqué spécialement. ,insi nous y lisons : Sancte chorus angetorww, sancte chorus archangclorum, sancte chorus Thronorum, et ainsi des autres jusqu'au septième inclusivement; ensuite:

Sancta cherubim, sancta seraphim. Ces Litanies ne renferment le aom d aucun saint po

paragraphe, et on n'y trouve aucune Litanie-

VARIÉTÉS

D'après les Eucologcs grecs, il est évident que la pénitence publique u est plus en usage dans celle Eglise. On y refuse assez souvent la communion pendant plusieurs années et on se contente de donner l'eulogieou pain bénit à ceux qui ne communient pas aux grandes fêles. Quand le temps de cette prira-

storteur au septième siècle ; elles se tenni- lion est fixé, on récile sur eux, dans l'églire,

une prière pour les réconcilier. Depuis le patriarche Nectaire, au quatrième siècle, il n'y à donc plus de pénitents pleurants, écoutants et prosternés. On y a cependant conservé «enlemcnt la consistance.

On peut lire dans les Canons pénitentiaux quels étaient les crimes pour lesquels étaient 'imposées les pénitences et quelle élait la durée de cette pénitence. Néanmoins elle était quelquefois abrégée en raison de la Terreur que manifestait le pécheur, ou bien lorsqu'il

Î avait danger de mort. On donnait le nom 'indulgence à la relaxation dont on croyait pouvoir user; et, du temps des persécutions, elle élait accordée sur la prière des conlcsseurs de la foi, mis en prison ou exilés. Lorsque le pénitent avait élé réconcilié avant le temps prescrit, parce qu'il élait considéré comme en danger de mort, s'il recouvrait la santé, ou l'obligeait de finir dans la pénitence le temps qui avait élé fixé.

Personne n'élait exempldela pénitencepu' OHque, s'il y avait été condamné. Les princes n'étaient pas en cela distingués du peuple. Nous voyons, au milieu du troisième siècle, l'empereur Philippe se soumettre à la pénitence, et nous n'aurions pas besoin de rappeler ici le bel exemple du grand Théodose.

Nous avons déjà dit que le septième siècle est l'époque où, la ferveur s'étant considérablement refroidie, on ne fil plus de pénitence publique que pour les péchés publics, et encore cette satisfaction ne présentait plus le caractère de l'ancienne sévérité. Il est vrai , comme nous l'avons pareillement observé,quc l'on commua les œuvres pénible» de celle ânciennedisciplincsalisfacloirc en d'autres actes qui aujourd'hui effraieraient singulièrement noire mollesse. Saint Pierre Damien nous apprend que trois mille coups de discipline pouvaient équivaloir à une année de pénitence canonique, etil avait calculéquc, dix Psaumes ehantés en se flagellant faisant mille coups , tout le Psautier, récité en vaquant à ce rude exercice, pouvait suppléer cinq ans de pénitence. Nos mœurs habituelles se récrient contre ces pratiques, appelées par les moins impies actes de superstition ou de religion mal éclairée. Mais il s'agit (out simplemenldc remonter aux principes, quand on n'a pas abjuré la foi intérieure, el l'on sera forcé de reconnaître quela religion chrétienne étant essentielle* ment baséesur le dogmedel'expiation, le péché ne peut être effacé que parleBaptéme laborieux do la pénitence. Nous dirons même, quoique cet ouvrage ne soit point destiné à des recherches ou à des réflexions de celte nature , que la nécessité de l'expiation semble être un sentiment gravé par la main de Dieu dans tous les cœurs. Nous ne voulons point parler des Juifs, chez qui la pénilcneect même la confession ant toujours élé en vigueur, selon leurs Rites, mais des peuples idolâtres, tels que les anciens Mexicains, les Japonais, les Indiens el plusieurs autres. Il suffit de lire les prescriptions religieuses de ces vastes contrées pour s'en convaincre.

Olte justice chrétienne élail-elle preféra-

PËÎ1 1009

ble à la pénalité civile ? Nous laissons A Grégoire 11 le soin de répondre à celle question. Voici comment ce grand pape écrivait, dans les premières années du huitième siècle, à l'empereur Léon, surnommé I lsaurienf/Jp»/. Il apud Baronium) : « Vous voyez, 6 entpe- « reur, la différence qui existe entre les pon- « tifes el les souverains temporels Si quel- « qu'un vous offensait, vous vous cm par e- « riez de sa maison et vous le dépouilleriez, « ne lui laissant que la vie sauve. Mais en « quelques circonstances peu rares, voui « faites pendre ou décapiter le coupable, ou « bien vous l'exilez; vous le séquestrez de « ses enfants, de loos ses proches, de ses « amis. Ainsi n'agissent pas les pontifes. Si « quelqu'un pèche et avoue sa faute, au lieu

* de le pendre a un gibet ou de le mutiler, on « lui met sur la téle l'Evangile et la croix , « on l'emprisonne dans les sacristies ou dans

■ les appartements destinés à la garde des « trésors des églises ; on le met au nombre « des catéchumènes. On impose à ses en- « Irailles des jeûnes, à ses yeux des veilles, « à sa bouche les louanges du Seigneur. « Lorsqu'on l'a bien châtié, qu'on l'a maté « par la faim, on le nourrit du précieux corps « de Noire-Seigneur, on l'abreuve de son « sang;elquandonena faitun vase d'élection « el qu'on lui a restitué son ancienne pureté,

* on le rend au Seigneur, purgé de toulo « souillure el dans un état d'innocence, a

Un trait raconté par saint Pierre Damien, dans sa Vie de saint Ilomuald, doit ici trouver sa place. On y verra quelle était l'influence de la Confession sur de puissants personnages quela rigueur des lois ne pouvait atteindre, qu'elle aurait pu frapper tout au plus, mais qu'elle n'aurait pas guéris. Nous traduisons le biographe. « Un comte français, « du nom d'Oliban, s'était rendu coupable « d'un grand nombre de crimes. Un jour il « rendit visite à Romuald, et, faisant rester « tout le monde hors de la cellule, il se mit à « raconter, seul en téle à téle, tous les actes « de sa vie comme s'il en faisait une confes- « sion. Le vénérable solitaire ayanl entendu « lo récit du comte, lui répondit qu il n'y « avait pour lui d'autre moyen de salut que « de se retirer dans un monastère , en re- « nonçant complètement au mon. le. Cette dé- « cision troubla l'esprit de ce seigneur qui « lui assura que ses directeurs spirituels, « pour lesquels il n'avait rien de caché, no « pensaient pas do la sorte, et qu'ils seraient « bien éloignés de lui donner un conseil aussi « extrême. Le comte, en effet, appela les évé- « ques el les abbés qui l'avaient accompagné,

* cl s'informa auprès des membres de celle

■ assemblée 6i le conseil que lui donnait le

■ saint devait être rigoureusement mis en

* pratique. Tons à l'unanimité confirment la < sentence du bienheureux Ilomuald , cl tli- « sent nu comte que la (erreur qu'il leur in- « spirait avait pu seule les empêcher de l« « conseiller comme le solitaire. Le comte fil « sortir ces personnages et se concerta seul « avec le bienheureux Romuald pour exCcu» « 1er le dessein de se rendre au Monl-Casshi,

ait a-

im1 LITLRCIE CA

« tous prétexte d'y prier, et arrivé dans ce « monastère , de se consacrer irrèvocable- « ment sous la règle de saint Benotl, an ser- « vice de Dieu. » Saint Romunld, fondateur de Tordre des Camaldules (à Camaldoli, on Toscane) , mourut en 1021. Le père Morin ajoute, après cet admirable trait, qu'on ne peut trouver d'exemple plus propre que celui-là à faire connaître quelle était, en ce siècle , la discipline de l'Eglise.

La pénitence publique pouvait se racheter à prix d'argent en Angleterre, vers le milieu du dixième siècle. Un Pénitenliel de ce royaume s'exprime ainsi : « Cbacun pourra « racheter par un denier un jour de jeûne. « Chacun peut racheter un jeûne de douze « mois moyennant trente sols, Iriginta soli- « dis. » Il n'est pas besoin de dire que cet argent était employé à des œuvres pies, et que la contribution volonlairo du pénitent é,nil en effet pour lui un véritable sacrifice, bandon volontaire d'un bien avec leque pouvait se procurer un plaisir licite, dont la privation était sans nul doute une mortification. Mais ce même pénitenliel parle surtout de prostralions et de prières, et l'on doit convenir que celle manière de suppléer aux macérations corporelles, imposait bien sans contredit une vraie contrainte, une géne dont le mérite ne saurait être contesté.

Nous pensons qu'il pourra être fort agréable à nos confrères de connaître un passage 'fort remarquable de Lcibnilz sur la confession. Ce témoignage d'un luthérien sur cette partie intégrante du sacrement de Pénitence, nous semble d'une grande Taleur :

Totum hoc institutum divina sapientia di- ■gmiin es$e negari non potest, et si quid aliud. hoc certe in christiana religione prœclarum et taudabile est , quod et Sinenses ac Japonen~ tes sunt admirait : nam et a peccatis muttos deterret confitendi nécessitas, eos maxime qui nondum obdurati sunt, et lapsis magnam contotationem prœstat, ut adeo pulem pium, gravem et prudentem confessarium magnum Dei organum esse ad animarum salutem, prodest enim consilium ejus ad rtgendos affectus, ad animadvertenda vitia nostra, ad vilandas pectatorum occasiones, ad rtstituendum ablatum, et repnrandum damnum datum, ad dubia eximenda; ad erigendum mentem afflictam, ad omnia denique mala aut tollenda aut mitiganda; et cum fideli amico vis quidquam in rébus humant s prœstantius reperiatur auanti est, rum ipsa sacramenti divini invio labili religione. ad fidem servandam opemque ferendam \tdstringi. (Lcibnilz, systema theologicum, de i'onfessione.)

« Toute cette inslilulion (la Confession) est « digne <lo la sagesse divine- On ne peut le

• nier. 11 n'est rien dans la religion chré- • «i tienne d'aussi bon et d'aussi louable. Les

• Chinois et les Japonais eux-mêmes ont été « forcés de l'admirer. La nécessité de se con- « fesser détourne plusieurs personnes du pc-

• ohé, ceux-là surtout qui ne sont point tout « a fait endurcis, et procure aux pécheurs « une grande consolation. C'csl à tel point « «lue je considère un confesseur pieux, grave

niOLÎQL'E. 100$

« et prudent comme un des plus grands mé- « diatcurs de Dieu pour le salut des âmes. ■ Ses conseils sont utiles pour régler les af- « fectioQS, corriger nos défauts, nous faire « éviter les mauvaises occasions, provoquer « les restitutions, réparer les torts, enlever « les doutes, relever l'âme abattue, faire dis- « paraître les maux ou les soulager. Il n'est « rien dans la vie humaine de plus précieux « que cette confidence avec celle qui résulte « de la fidèle amitié. Le secret inviolable de « ce Sacrement divin est la garantie de sa « bonne foi, et un puissant moyen de soula- « gement. »