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« dans le livre V\ chapitre '22, où il dit. qu'au- « cunc fraction du culte rendu a Dieu, n'ob* « serve le même cérémonial, quoique par- « tout on professe une croyance uniforme en « la Divinité.

a Celle diversité des Rites vient, soil des « mœurs diverses des peuples qui ne se plai»

• sent point dans la même manière d'agir et « ne peuvent s'accommoder des mêmes insli- « tulions. soit des divers fondateurs des Egli- « ses,qui ont diversement établi, selon la va- « riété des temps et des lieux, Un mode in- « différent par sa propre nature et qui était « habituellement sous leurs yeux , rem t suaple natura indifferentem et in medio po- « sitam. C'est pourquoi ceux qui s'efforcent

■ de tout réduire à une absolue uniformité « me semblent imiter la conduite des per- « sonnes qui voudraient astreindre tous les a peuples aux mêmes mœurs cl aux mêmes « institutions. Ceux-là montrent bien peu de a condescendance à la volonté des premiers « fondateurs des Eglises , tout en renver- « sant sans difficulté les choses que ces fon»

■ dateurs ont établies ou permises ; on n'a « jamais fait de tentatives de celle sorte , « sans mettre en danger la paix de l'Eglise, a cela pourrait se démontrer par plusieurs « exemples, si les faits n'étaient connus do « tout le monde.

« Il faut donc tolérer celle diversité do « Rites, non-seulement pour le bien de la a paix, mais encore par égard pour l'Eglise, t que celle diversité embellit. 11 y a dans

■ celle diversité je ne sais quoi d'attrayant, « et ceux qui sont chargés de régler le cérém monial doivent principalement se pénétrer

• de la justesse de ces molifs ; il en est ce- « pendant parmi eux qui ne peuvent rester

• tranquilles tant qu'ils n'ont pas forcé « tout le monde à adopter tous leurs Rites.

» Il faut signaler encore l'inconvénient qui c résulte de celle tendance à substituer les « Rites anciens aux nouveaux, ou les nou- « veaux aux anciens. L'un cl l'autre ne « sauraient plaire sans un choix judicieux. « Partout ou régnent les Rites anciens il « faut les garder, cl dans les églises où les

• Rites nouveaux ont prévalu il convient de « respecter les anciens et de ne pas suppri- « mer tes nouveaux, car il est extrêmement a rare que l'on puisse changer sans perturbe bation ce qui a clé enfin consacré el affermi « par l'usage. Puisque la variété des Rites a

• été établie par la variété des lieux, il arrive a aussi que dans les mêmes lieux ladiversité « des temps amène cl autorise le change- « ment.

c C'est pourquoi, dans des ebosei de cette « nature, la pratique constante doit être « louée, pourvu que d'autre part s'v fassent « remarquer la paix et la concorde de l'Eglis* a et la charité chrétienne à laquelle doivent a céder tous les Rites, qui n'en sont que le* « auxiliaires, Cui omnes Rit us cedere ac sufa fragari necesse est. si l'on peut retenir l'an- « tiquilé sans violer la paix et la charité , « tout homme sage reconnaîtra qu'elle doit « être préférée à la nouveauté, a

Quel sens attache l'illustre auteur au terme de RU ? Très-manifestement le sons étymologique et général, comme on peut s'en convaincrepar les exemples qu'il cite dans le rosi-; du paragraphe. On ne pourrait donc «rgior de ces passages que I). Mabillon était partisan de celle innombrable variété de Bréviaires et de Missels inaugurés en France, depuis un siècle et demi. Ici, très-évidemment, le nom do RU n'est pas affecté à un Ordre distinct de Psaumes , de Répous , d'Hymnes, de Leçons, d'Inlroïls et autres parties de la Messe, lel qu'il existe dans les Eglises de Paris, de Rouen, de Toulouse, d'Orléans, etc.: le savant et pieux bénédictin ne soupçonnait pas que dans peu de temps la diversité, en ce genre, s'installerait au sein do l'Eglise de France. Le Rit est donc, selon lui, le cérémonial de l'Office divin.

M. lis ce terme est-il employé, dans le sens de l>. Mabilton, par d'autres lilurgistcs ? nous devons cilcr le cardinal Bona, qui donne au Rit une signification différente, lorsqu'il (raitc de l'économie et du choix des prières ihns l'Office divin. Ainsi il donne le nom de Rit a l'ordre et à la composition de la Liturgie, non-seulement de l'Eglise de Rome, mais encore de celle de Milan, de Tolède, d'Arménie, des Grecs, des Cophles, des Maroniles, etc. Ce que des écrivains modernes appellent du nom caractéristique et dislinclif de Liturgie spéciale est donc aux yeux du docte cardinal un RU particulier. C'est aussi en ce sens que ce terme est entendu habituellement lorsqu'on parle du Rit de Paris , du RU de Lyon, du Rit de Besançon. Maintenant quelle est l'opinion du cardinal Bona sur la pluralité des Rites, selon la signification qu'il attache à ce terme ? Voici la traduction du passage qui termine le chapitre VI du Livre premier de son traité sur la Liturgie : • Tout le monde connaît les déplo- « rablcs discussions dont celte diversité de « Rites a été la cause entre les Grecs et les « Latins. Elles ont commencé , au neuvième « siècle, du temps de Photius, et ne sont point

• encore terminées : car aujourd'hui encore « les Orientaux nourrissent une haine atroce « contre les Latins, peut-être môme est-elle « plus ardente qu'elle ne fut, lorsque pour « a première fois les Grecs rompirent avec « 'Eglise Latine. L'Orgueil fut l'origine de « eur rébellion, cet orgueil qui enfante tous « es maux ; ensuite la diversité des Rites « fonrnit de nouveaux prétextes , car l'E- « glisc de Rome ne suscita aucun procès aux

• Orientaux à cet égard , puisqu'elle mit '< toujours un grand soin à les maintenir « dans leur intégrité. Ainsi donc chaque

• Eglise doit garder ses Rites lorsqu'ils ont « été transmis par les siècles antérieurs, » qu'ils ont acquis une longue prescription, « cl qu'une autorité légitime les a sanrtion- <• nés. Si l'on y a innové, si l'on y a changé t quelque chose sans juste motif, on doit

• s'empresser de le retrancher et de faire « des corrections. »

Voilà, sans nul doute, on langage empreint de sagesse cl bien digne de la piété et de la

not

science liturgique de celui qui l'emploie. On peut en juger par cet autre passage extrait du chapitre VU. paragraphe V. a Quand j'ai « dit que toutes les Eglises Occidentales, à « l'exception de celle de Milan , se conforte maienl au Rit romain , j'ai voulu parler « aussi des Eglises soit séculières soit régu- « lières qni ont un Missel propre. Toutes « s'accordent avec le RU de Rome dans la « forme et la disposition de la Messe. Toutes « ont le même Canon, le même ordre de la * Confession , de l'Introït, des Collectes, de « l'Eptlrc, du Graduel, du Verset ou Trait, « de l'Evangile, du Symbole, de l'Offertoire, « de la Préface, du Canon, de la Communion, « de l'Action de grâces cl de la Gn. Mais « parce que quelques-unes de ces Eglises « omettent le Psaume avant la confession , « ou ont une confession plus courte, qu'on y « offre le pain et le vin par une seule obla- « tion, que l'oblalion elle-même est conçue « en d'autres termes, qu'on y lit d'autres « Epitres et d'autres Evangiles qu'à Rome, « qu'on n'y célèbre pas les mêmes festivités « des saints, qu'on s'y écarte des usages de « Rome dans la manière de procéder, d'offrir « l'encens et autres pratiques peu importa no les, tout cela bien certainement ne cousti- « tue pas la diversité des Rites, ni un Rit « particulier. » Le cardinal Bona n'envisageait dans cette variété que des usages consacrés par les siècles et confirmés par une longun prescription, comme il le fuit observer. Il n'est point permis de prêter au savant auteur des intentions qu'il ne pouvait avoir au moment ou il écrivait :1a France, à cette époque, était romaine par son Rit , celui-ci entendu dans sa généralité. Pourrait-on présumer que l'auteur eût tenu le même langage un siècle plus tard? Nous avouons en toute humilité que (elle n'est pas notre opinion. On peut la combattre, mais on ne la changera pas , jusqu'à ce que l'autorité suprême se soit prononcée. Le procès est pendant, le docte auteur des Institutions Liturgiques pu. bliées tout récemment, quoiqu'on lui ait reproché une polémique trop ardente, en a mis les pièces sous les yeux du publie. En écartant les accusatiousde tendance au srhisme et à l'hérésie et les exagérations qui ont été reprochées à cet ouvrage, on y verra que depuis un siècle la variété des Rites diocésaïus a dépassé lout ce que le cardinal Bona pouvait imaginer cl prévoir en matière de diversité. Nous n'accusons personne, parce que nous avons appris à ne pas juger une époque écoulée, avec les idées de celle où nous vivons. Mais nous croyons fermement que le temps des remaniements indéfinis d'une Liturgie diocésaine est passé sans retour. D'autre part, que l'uniformité rigoureuse puisse jamais s'établir dans un pays comme la France , c'est ce que nous ue pensons pas. Mais que la variété des Rites telle que I entendait l'illustre cardinal vienne encore s'installer dans notre patrie, c'est ce qu'il est permis de désirer... C'est un vo?a que nous faisons entendre, toutes les fois quel occasion s'en présente, dans notre livre.

LITUUCIE CATllOLIQl'E.

••«S hoc,

La mère de toules les Eglises et l'Episcopat français, nous osons le croire , ne l'improuvoroul point. On sait bien que celte diversité est toujours l'unité romaine.

Nous venons de faire connaître les divers sens qu'on attache au terme de Rit ou Rite. Oh juge du sens spécial dans lequel il est employé, par la conlexlure du discours.

( f Oyez LITURGIE. RUBRIQUE. )