SOLENNEL

( Voyez FETE.) SONNETTE.

( Voyez CLOCHETTE. ) SOUS-DIACRE.

Jusqu'au pontificat d'Innocent III, c'est-àdire jusqu'au commencement du treizième siècle, le sous-diaconat n'était point regardé comme un Ordre majeur et sacré. Tous les auteurs qui ont éciit antérieurement à celte époque placent le sous-diaconat au nombre des Ordres mineurs. C'est pourquoi nous lisons que les prêtres et les diacres étaient ordonnés dans le sanctuaire devant l'autel , tandis que les tous-diacres l'étaient dans la nef. Les Grecs, qui ne mettent pas le sousdiaconat au nombre des Ordres sacrés, ont conservé ce Rit jusqu'à ce jour.

Toutefois les sous-diacres ne sont point de création récente dans l'Eglise. Les écrits les plus anciens en parlent. Le pape Corneille dans sa lettre à Fabius , saint Cypricn , saint Grégoire le Grand , les Conciles d'Elvirc , de Laodicée, de Carlhage en font une mention toute particulière. i

La forme de l'ordination des sous-diacres est marquée dan» le cinquième canon du Concile de Carlhage, où il est dit que le *otudiacre sur qui n'a point lieu l'imposition des mains doit recevoir de la main de révoque, le calice et la patène vides , et de celle de l'archidiacre les burettes et le bassin et l' essuie-main. Plus lardât cela ne remonte pas au delà du douzième siècle, on y a ajouté la cérémonie dans laquelle l'évéque revêt l'ordinand de la tunique, après lui avoir mis le manipule au bras gauche, et lui remet par une formule indicative le livre des EpUrcs,

Su'il devra chanter solennellement à la [esse.

La tradition du calice et de la patène vides constitue la forme de l'ordination du sous-diacre, dans l'Eglise Latioe. Cette tradition n'a pas lieu chez les Grecs : seulement l'évéque impose les mains sur l'ordinand et récite une Oraison. (Voyez epItee, manipule,

ORDINATION, TUNIQUE, etc.)

Les fonctions du sous-diacref dans l'Eglise Latine, consistent à préparer le pain et le vin pour la Messe, à chanter l'Epttre et à servir le diacre en ce qui concerne le saint SacriGce. Son ordination lui donne le pouvoir de verser l'eau dans le calice , après que le diacre a versé le vin. Il est chargé spécialement de tenir propres les vases sacrés et tout le linge de l'autel.

Les tous-diacres sont astreints à 4a loi du célibat et A la récitation de l'Office divin. Cette obligation est de la plus haute antiquité» longtemps avant que cet Ordre ne fût regardé comme majeur et sacré, quoiqu'il ne le soU

3ue comme discipline ecclésiastique , et non u droit divin comme les Ordres supérieurs.

Kn Orient la sotis-diaronal est mis an rang des Ordres mineurs, el on n'y fait pas vœu de continence. Ceux qui en sont revêtus n'ont d'autres Tondions que celles de garder les portes du sanctuaire etd'empécher d'y entrer les caléchumènos e» ceux qui en sont exclos. Ils préparent, il est vrai, les vases sacrés pour le Sacrifice, mais ils ne les portent ni ne les louchent à l'autel, dont ils n'approchent en aucune manière. Ceci est parfaitement conforme à l'ancienne discipline de l'Eglise Latine. Us ne lisent pas non plus l'Epttre.qui est une des fonctions de l'Ordre de lecteur ou anagnoste.

Les sous-diacres, à ce qu'il parait, déjà dans le neuvième siècle, chantaient quelquefois l'EpItrc ; cela résulte des paroles d'Amalaire, qui en est, dit-il, tout surpris, parce que cette fonction ne résultait alors en aucune manière de l'Ordre qui leur était conféré.

Dans les premiers temps, les sotu-diacres n'étaient que les coadjulciirs ou adjoints des diacres dans la gestion el la distribution des aumônes. Ainsi, il y avait sous le pape Corneille à Rome sept diacres et tout autant de sous-diacres chargés de les seconder dans ce soin important. Insensiblement, les diacres tics autres Eglises s'adjoignirent, à l'exemple de Rome, ces clercs inférieurs; ceux-ci, en aidant le diacre dans ses fonctions d'Ordre auprès de l'évéque et du prêtre, devinrent des ministres assez importants du saint Sacrifice, jusqu'à ce qu'enfin, comme nous l'avons observé, cet Ordre eût été placé parmi les majeurs.

Durand de Mcndc pense que les sous-diacres ont été institués à l'exemple des nalhinéens de l'ancienne loi que David adjoignit aux lévites; il ajoute que Notre-Scigneur remplit cette fonction, quand, aux noces de Cana, il changea l'eau en vin, et lorsqu'il lava les pieds de ses disciples. Du reste le Concile d'Aix-la-Chapelle, en 816, parle des sous-diacres, qu'il assimile aux anciens nalhiuéens.

Scion le même auteur, un canon du pape Adrien semble insinuer que l'empereur devait être sous-diacre. En effet, lorsqu'il était reçu chanoine dans l'église de Saint-Jean de La Iran, il servait à la Messe pontificale en qualité de sous-diacre et en remplissait toutes les fonctions.

Saint Isidore , dans son livre des Offices, dit qu'on a obligé les sous-diacres à la continence, parce qu'ils présentaient aux diacres les vases qui doivent contenir le corps et le sang de Jésus-Christ. Il est utile d'observer qu'en aucun temps , il n'a été permis aux tous-diacres de toucher les vases sacrés au moment où ils contiennent le corps et le sang de Jésus-Christ. Ce droit a toujours été réservé aux trois Ordres supérieurs , le diaconat, la prêtrise et l'épiscopat.

Pierre Contor ou le Chantre , qui vivait vers l'an 1200, affirme nettement que l'élévation du sous-diaconat au rang d'Ordre majeur était nouvelle, deson temp< : De noro

CATHOLIQUE. HCJ

instituto est subdiaconat um esse sacrum ordinem. On cite une décréta le d'Innocent III, dans laquelle il est dît : que ls pape Urbain I a mis le sous-diaconat au rang des Ordres majeurs. Grancolas prouve que c'est une erreur de copiste, el cela est facile à vérifier: car ce pape est du troisième siècle , époque encore bien éloignée de celle où cet Ordre fut déclaré majeur. Il faut donc MreUrbainJi, ce qui nous reporte à la fin du onzième siècle. Néanmoins Hugues de Saint-Victor, dans son iroisième livre des Sacrements, dit qu'on ne compte comme Ordres sacrés que le diaconat et te sacerdoce. Or il écrivait après Urbain 11 et avant Innocent 111. Ilest probable, en ce cas, que cette institution d'Urbain II n'était pas connue de Hugues, ou qu'elle n'était pas encore reçue en France.