SYNCELLE

Tel est le titre qu'on donnait à an ecclésiastique chargé d'être continuellement, de nuit et de jour, auprès d'un évéque pour être témoin de toutes ses actions. Il couenait dans la chambre du prélat, de là le nom de sjmctlle qui correspond a peu près à celui d'à* col y te. Dans le principe, ou choisissait un ecclésiastique d'une vertu reconnue, et qui semblait être le garant de la vie épiscopale. Cette charge donnait à celui qui en était revêtu one haute influence sur le prélat. Dans la suite elle devint si considérable, en Orient, que les frères et les enfants même des empereurs la recherchèrent avec empressement, surtout quand il s'agissait de résider auprès du patriarche de Constanlinoplc. Les institutions 1rs plus excellentes eu elles-mêmes deviennent trop souvent, par l'abus qui en est fait, une occasion dangereuscetunc pierre d'achopement. Les syneelles Unirent par s'arroger une autorité qui les plaçait au-dessus des évoques cl des métropolitains. Ceux qui étaient auprès des patriarches de Constanlinoplc prirent le litre de proto-syncelles, et devinrent les premiers dignitaires de l'Eglise orientale, après le patriarche. Depuis longtemps ce litre est tombé en désuétude , du moins quanta l'autorité, et ce n'est plus que le secrétaire du patriarche schismatique. Néanmoins celle qualité lui donne une grande Influence dans l'administration. Nous n'avons pas d'ailleurs de plus amples recherches a faire sur les syneelles, puisque cela ne peut

f>lus regarder que ces Eglises séparées de 'unité cathoique. En Occident, il y a plusieurs siècles que les syneelles ont disparu.