ABBÉ, ABBESSE

Les Supérieurs de plusieurs Monastères ont reçu le titre d'Abbés, nom hébreu qui signifie Père. Plusieurs communautés de femmes donnent aussi , pour la même raison , à leurs Supérieures le nom d'Abbesses. Néanmoins le titre A' Abbé n'a pas toujours emporté avec lui l'idée de supériorité. Au rapport de Cassien , on appelait Abbés les anachorètes ou cénobites qui menaient une vie solitaire, et dont la sainteté était reconnue.

Les chefs des communautés portaient aussi d'autres noms , tels que ceux de Majeurs , Prélats , Présidents , Prieurs , Archimandrites, Recteurs, Gardiens, Ministres, etc.

Les Abbés sont de deux sortes , les réguguliers qui sont Religieux , et les séculiers qui sont Supérieurs d'un monastère sans être eux-mêmes moines. Ce sont les Abbés commendataires.

Nous n'avons à nous occuper ici des Abbés que sous le rapport liturgique, tout le reste appartient au Droit Canon. Durand de Maillanc, dans son Dictionnaire de droit canoni-

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