EAU POUR LA MESSE

Le mélange de Veau avec le vin dans le calice est un des plus anciens Rites du saint Sacrifice. Une tradition constamment suivie dans TEglise établit que dans le calice de la cène eucharistique il y avait un peu d'caw» selon la coutume juive. Néanmoins, on reconnaît que Veau n'est pas de l'essence du Sacrifice, et que le prêtre qui mettrait uniquement du vin dans le calice, ferait une Consécration valide, quoique illicite, sous peine d'un grave péché. Ce mélange n'est donc point de précepte divin, mais seulement ecclésiastique et de discipline. Le sixième Concile général de Constantinople, en (îSO, condamna les Arméniens, qui consacraient le vin pur. Au Concile de Florence, dans le décret d'union avec les Arméniens, ce point de discipline fut discuté, et les Pères déclarèrent que nécessairement Veau devait être mêlée dans le calice avec le vin.

Très-anciennement Veau était versée dans le calice, par le prêtre, en forme de croix :

ATIIOLIQUE. 512

c'est ce qui est démontré par les premiers . Ordres Romains; elle jie recevait pas d'autre Bénédiction. Plus tard , comme on joignit à cet acte d'infusion la prière Deus qui humanœ, etc., c'est en la récitant que le prêtre fit un signe de croix sur la burette qui contient Veau. On sait que celte Oraison représente l'union du peuple, figurépar Veau, avec Dieu, qui est figuré par le vin. Mais ce mélange d'eau rappelle aussi le sang et Veau qui jaillirent du côté de Jésus-Christ mort en croix. Aussi, dans plusieurs anciennes Liturgies occidentales, el même encore à Lyon, le prêtre, en mettant r<?«K dans le calice, dit ces paroles : De lalere Christi exivit sanguis et aqua. L'eau ne reçoit pas de Bénédiction aux Messes des morts, parce que, selon plusieurs liturgistcs, cette eau y représente les âmes du purgatoire qui sont aux portes du ciel, et n'apparliennent plus à l'Eglise militante. La quantité d'eau qui doit être mêlée avec le vin doit être au moins de deux tiers inférieure à la quan^té de celui-ci ; quelques goullessuifisent. Assez fréquemment, en Italie, on use (l'une petite cuiller qui accompagne les burettes. Nous trouvons ceRitdansle (]uinzième Ordre Romain pour la Messe pontific.ile, et il est dit qu'on verse trois gouttes d'eau.

Aux Messes solennelles le sous - diacre verse l'mu dans le calice. Ceci n'est pas d'un usage bien ancien, et remonte à peine au quatorzième siècle. Guillaume Durand, à la fin du treizième; siècle, dit: Dincomis fundens aquam in calice offert presbytero seu episcopo. Plus anciennement ce n'était pas le diacre, mais bien le célébrant lui-même. Quand la Messe est célébrée devant l'évêque, c'est à lui qu'on présente la burette de Veau pour qu'il la bénisse.

Chez les Grecs on met deux fois de Veau dans le calice, et d'abord avant la Messe, au moment où l'on prépare tout ce qui est nécessaire au Sacrifice. Le prêtre perce le pain avec une lance en disant: « Un des soldats « perça son côté d'une lance, et à l'instant « on en vit sortir le sang et Veau. » Aussitôt le diacre verse de l'eau froide dans le calice ; ensuite, après la Consécration, le diacre présente au célébrant une burette d'eau chaude. Celui-ci la bénit en disant : « La ferveur des « Saints est bénie toujours et à jamais, et « dans les siècles des siècles. » Le diacre répond : « C'est la ferveur de la foi qui est ainsi « remplie de l'Esprit-Saint. Amen. » On peut consulter l'article messe. Nous n'entrerons pas dans une discussion soulevée au sujet de la transsubstantiation du vin au sang de Jésus-Christ, et dans laquelle on demande si l'eau est également convertie. Baronius dit que la sainte Eglise romaine a toujours cru que le vin et Veau étaient changés en sang de Notre-Seigneur. Cette opinion a été combattue, et nous pensons que de pareilles disputes sont en général inopportunes.