EVENTAIL

Dans la Liturgie Grecque le diacre se tenant à côté du célébrant , avant la Consécralion , agile sur les dons le ripidion ou éventail pour en écarter les mouches ; cet { éventail est une figure de séraphin à six ailes déployées qui est emuianchée d'un bâton; à défaut (l'éventail, on se sert d'un voile qu'on agile pour produire le même effet. Celte Liturgie attache un sens mystique à cet acte, c'cbt pouf représenter la descente du Saint- Esprit sur les Apôtres , et la prière que le célébrant récite en ce moment y fait allusion.

En Occident on s'est autrefois servi de l'evcntail dans le même but. On lit dans un cérémonial delà Messe pontificale du temps du pape Nicolas V, que lorsqu'un é.vêque cardinal officie, il doit y avoir auprès de lui, surtout en été, des éventails, flabella, pour ciiasser les mouches.

On s'en servait aussi autrefois dans l'abbaye de Cluny. La Rubrique ordonne qu'un des ministres se tiendra près du prêtre avec un éventail pour écarter les mouches de l'autel et du prêtre.

Hildebert, évêquedeTours, en envoyantun éventail à un de ses amis, lui en explique l'usage et dit qu'en même temps que les mouches importunessont, parce moyen, éloignées de l'autel, le prélre doit prier Dieu qu'il veuille aussi mettre son âme à l'abri des tentations. L'histoire ecclésiastique fait assez souvent mention de ces éventails.

Jean Moschus raconte un fait qui ne sera point déplacé ici. Un évêque italien célébrant la Messe devant le pape Agapct. surpris de ne pas voir descendre le Saint-Esprit sur les dons, ne termina pas, dans cette attente, l'Oraison de l'Oblation, et craignant que l'eventail du diacre ne lui dérobât la vue de cette descente , il pria le pontife d'ordonner à ce ministre de s'éloigner de l'autel; cela ayant eu lieu, l'évêque vit enfin l'Esprit-Saint descendre sur l'autel.

Le cardinal Bona, duquel nous avons extrait ces particularités , dit qu'aujourd'hui , dans l'Egiisc roii^.aine, lorsque le souverain pontife doit célébrer, on porte à côté de lui deux éventails faits de plumes de paon, mais on ne les agite point, à la manière des Grecs, pendant la Messe.

Il est assez important d'observer que dans le treizième siècle , en France , on se servait d'un éventail, surtout en été, pour empêcher ^ les mouches de se poser sur les espèces sacra- f mentoiles. Durand de Monde le dit d'une manière formelle : Materiale flabellum adliibetur. C'est donc à tort que certains lilurgistes donnent à la cessation de cet usage plus de mille ans de date.