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cliose, est le plus ordinairement usitée. Lo cardinal Bona cite la tradition des fjants faite à un abbé dans la cérémonie de sa Bénédiction, vers la fin du sopUème siècle. A plus forte raison les évéqu^s recevaient, à leur sacre le même ornement. LOrdre romain présente la formule de la tr>idition des ganls à l'évéque récemment ordonné, et leur donne le nom de manicœ. Le cardinal que nous citons, n'en fait pas toutefois remonter l'usajïeaux temps apostoliques, comme semble 1<; dire Hononus d'Autun, car on n'en trouve aucun vestige dans la haute anti(iuilé. Les Orientaux n'en ont jamais fait usage. Il est nécessaire pourtant de rein«rqucr, au sujet des manicœ ùowi parle l'Ordre romain, que c'étaient des manches couvrant le dessus de la main , plutôt que ce que nous appelons aujourd'hui des f/ants, et qui sont très-justement nommés chirolhecœ.

Le Pontifical romain fait remettre à l'évéque consacré, par le consécrateur, les {/ants dont ses mains doivent êtres couvertes. Ce cérémonial a lieu après l'imposition de la mitre. Si les rjarit!> n'ont point été bénits, ie consécrateur procède à cette Bénédiction , dont les termes expriment que c'est pour liésigner la pureté avec laquelle le pontife doit traiter les augustes Mystères. Ensuite, après que l'anneau a été retiré du doigt de l'évêqûe, le consécrateur, aiiié des évcques assistants, met les gaiils aux mains du nouveau prélat, en conjurant le Seigneur «d'orner de « la pureté du nouvel hogiine les mains de « son ministre. » Le r(>ste de la formule rappelle les mains de Jacob couvertes de peaux, auquel cette heureuse supercherie valut la Bénédiction de son père Isaac. Le nouvel évéque reçoit l'anneau pontifical, et le consécrateur lui met ensuite la crosse à la main^

Les abbés mitres qui ont le droit de porter la crosse, reçoivent aussi des (jants dans la cérémonie de leur Bénédiction, comme les évêques. Jnous avons vu que cette coutume est fort ancienne. Parmi les prières que l'évéque récite en prenant les ornements pontificaux, il y en a une ad chirothecas, pour la prise des gants.

VARIÉTÉS

D. Claude de Vert fait observer que la destination littérale des gants c^i de préserver la main de l'évéque de l'inconunodité qu'il y aurait à tenir de la main nue le bâton pastoral, surtout en hiver. C'est pour cette raison que les chantres dignitaires des cathédrales usent aussi de gatits lorsqu'ils portent le bâton cantoral. Ceux qui n'avaient pas l'usage ou le privilège des gants, tenaient le bâton de chantre avec un mou( hoir.

Il est dans les règles de la bienséance qu'en certaines solennités les membres du clergé aient les mains couvertes de gants. Cela a lieu surtout dans les Processions Les laïques eux-mêmes, qui sont appelés à porter le dais, ou un brancard surmonté d'une statue, ou bieu des reliquaires, etc., usent de gants

blancs en coton ou en peau. Ceux des évêques sont toujours en soie et assez souvent brodés en or. Autrefois les simples prêtres étaient dans l'usage de porter des gayits aux. Messes solennelles, en allant à l'autel ; mais ces gants étaient faits de cuir et cousus, afin de les distinguer de ceux des évêques. Ceci démontre que les gants des prélats ne sont pas uniquement destinés à préserver leurs mains du contact de la crosse, comme le dit D. Claude de Vert, mais qu'il y a en cela une convenance dont le motif a une origine plus élevée. Les prêtres n'ont pas de bâton pastoral à porter, et nous les voyons parés^ do gants, comme il vient d'être dit. Durand de iVIende , selon son ordinaire , attache une foule de significations mystiques aux gnnis épiscopaux. Nous transcrivons la première : « Aussitôt après la dalmatique, le pontife « couvre ses mains de gants, selon le Rit des « apôtres , afin que la main droite ne sache « pas ce que fait la main gauche.» Cette explication ne manque pas de sagacité, parce que les bonnes œuvres que doit faire surtout un évéque, ne doivent point avoir pour principe et pour mobile une mauvaise gloire, et c'est ainsi que l'auteur explique ce qu'il endit. Léon d'Ostie croit que c'est le pape Léon IX qui accorda aux abbés du Mont-Cassin la prérogative d'user, en cérémonie, (\e ganks pareils à ceux des évêques. De là sans doute ce privilège s'est étendu aux autres abbés.