GÉNUFLEXION
Posture qui est en usage dans certaines parties du culte, soit à l'Eglise , soit partout ailleurs. Cet acte qui consiste à ployer un ou deux genoux pour témoigner le respect , ou pour implorer une faveur, est un premier mouvement de la nature ; on le trouve chez tous les peuples. L'Ancien Testament nous fournit des exemples de génuflexion, soit pour prier Dieu, soit pour honorer des hommes vénérables. Nous voyons dans l'Evangile que Jésus-Christ fit sa prière à genoux dans W jardin des Olives.
La génuflexion se fait dans le plus grand nombre des cérémonies, et elle a lieu de deux manières, selon le Rit du moment, ou à un seul ou à deux genoux. Les Rubriques marquent le temps, le lieu et la manière des génuflexions.
En général', elles sont plus communes dans l'Eglise Occidentale qu'en Orient. Mais ici les prostrations, qui sont des génuflexions plus profondes, sont beaucoup plus ordinaires. C est principalement au saint Sacrifice qu'ont lieu les génuflexions.
VARIÉTÉS
On peut lire dans l'ouvrage de D. Claude de Vert, sur les cérémonies de la Messe, un grand nombre de particularités relatives à la génuflexion. Nous avons placé à l'article STALLE la célèbre discussion qui s'éleva entre les chanoines, comtes de Lyon, et la Faculté
de Théologie de Paris, au sujet de la génu- '-' flexion, au moment de l'Elévation.
Nous croyons devoir faire ici mention du sentiuîcnt sage de Bocquillot sur les Rites ecclésiastiques, au sujet des ycnufîexions. 11 établit en principe que celte manière de témoigner un profond respect pour le saint Sacrement, n'est pas d'une antiquité aussi grande que semblent le supposer quelques personnes peu versées dans les cérémonies, et qui n'en connaissent pas le véritable esprit. « Nos saints Pures, dit judicieusement cet « auteur, étaient persuadés que de quelques « cérémonies qu'on se servît, pourvu qu'on «c les observât avec une religieuse piété, on « rendait à Jésus-Christ l'adoration et l'hon- « neur i\m lui sonrt dus. » Il ajoute ces paroles remarquables, que plusieurs jeunes prêtres phicés par la coniiance de leur évoque dans des postes émincnls, devraient méditer « Les anciennes Eglises ont con—
« serve leur première manière de saluer l'au- « tel en s'inclinant, excepté quelques petites « collégiales où de jeunes ecclésiastiques « ont introduit des génuflexions nouvelles. »
Dom Mabillon , à son tour, exhorte ceux qui sont chargés des Rites ecclésiastiques, à consulter l'antiquité, laquelle est d'autant plus vénérable qu'elle est plus près de la source. Il les avertit de ne pas faire un si grand cas des petites raisons qu'on donne aujourd'hui des nouveaux: Rites, ens'imaginant que nos ancêtres furent dépourvus de raison lorsqu'ils établirent des Rites contraires aux nôtres. Bien loin de là, ajoute-t-il, quand il «agit de réformer des Rites , il faut avoir égard aux anciens et faire tout ce qu'on peut pour en approcher de plus près. (Foî/pz adoration, ÉLÉVATION, STALLE, SYMBOLE, elC )
