HOS ANNA

Ce terme appartient à la langue hébraïque, mais on l'a un peu dénaturé , car ce serait plutôt Hoschianna. C'était le cri de joie que poussaient les Israélites lorsqu'ils célébraient la fête des tabernacles et par lequel ils imploraient la protection de Dieu. Le sens de cette expression esl : Sauvez-nous , je vous prie, ou, Sauvez-nous en ce moment. Quand Jésus-Christ fit son entrée triomphante dans la ville de Jérusalem , les Juifs firent encore entendre , en son honneur , ce cri religieux. L'Eglise a employé cette vive exclamation, à deux reprises, dans le Sanctus qui suit la Préface. Mais selon les plus habiles liturgistes , le prouMer hosanna s'adresse spécialement, à Dieu le Père. Le second à Jésus-Christ, et dans cette invocation, l'Eglise emploie les propres paroles du peuple de Jérusalem, lorsqu'il accueillit avec tant d'allégresse le divin Sauveur.

Du reste les dernières paroles du Sanctus se trouvent aussi dans le psaume 117% 0 Domine, safvum me fac. Bencdiclus qui venit in nomirîeDomî/n. 0 Seigneur, sauvez-moi, ou, Uosànna. Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur.

Les Hébreux appelaient aussi hosanna les branches d'arbre qu'ils tenaient à la main, en célébrant la fête des tabernacles.

On trouve quelquefois le verbe Ilosannare ou Ozannare dans le sens de Laudare, Caniure. Nous l'avons remarqué surtout dans quelques anciennes Proses et dans certaines formules du Bénédictionnal gallican.

HOSriE.

Selon sa signification directe, YRoMie, UosHuy est la victime qui est offerte dans le

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Sacrifice. En ce sens , c'est Jésus-Christ luimême s'immolant sur la croix et se rendant présent sur l'autel à la Messe. Ainsi, lorsque la pain a été consacré, cest bion alors Y Hostie on victime; mais, par anticipation, ce nom est donné aussi au pain non consacré qui est réservé pour l'autel. Le vrai nom est celui (i'oblate, ou oublie, ohlata, mais on s'en sert moins souvent que du premier.

Le pain eucharistique a été, en outre, appelé de diverses autres manières : comme en général on lui a donné toujours une figure ronde, on le trouve désigné sons le nom de Circulus. cercle; Rotula, rotule; Corona. couronne. Ce que nous disons ici ne peut que se rapporter au temps où l'Eglise put enfin jouir de la paix ; car on n'ignore pas qu'au temps des persécutions les fidèles présentaient au célébrant des pains entièrement semblables à ceux dont ils se nourrissaient, et qu'une partie de ces pains, soigneusement choisie par le prêtre, était réservée pour la Consécration; mais ce pain dautel était-il azyme ou sans levain comme nos Hosties, ou bien était-ce un pain levé? Il faut d'abord remonter à l'époque de l'institution de l'Eucharistie. Il est très-probable que Notre- Seigneur changea en son corps un pain azyme : car à la célébration de la Pàque juive il était défendu de manger du pain levé; mais il n'est pas dit que Jésus-Christ en fit un précepte, et on ne saurait prouver que les apôtres consacrèrent exclusivement du pain non fermenté; il est très-croyable que dans les premiers siècles on usait indistinctement de lun ou de l'autre, comme cela se pratique aujourd'hui à l'égard du pain bénit. Pour ce dernier, en effet, en certaines provinces c'est du pain azyme qu'on appelle gâteau; en d'autres , c'est du pain ordinaire et usuel. Une grande dispute s'est élevée entre les litur~ gisles au sujet du pain azyme : les uns veulent que la pratique constante de l'Occident ait été de se servir d'azyme, les autres le nient et soutiennent que les Orientaux seuls ont consacré du ferment. Nous ne saurions entrer dans celte discussion et encore moins la terminer; nous établissons uniquement ces faits : 1° Que le pain d'autel azyme ou levé peut être validement consacré. 2° Que si l'Eglise laline a pu autrefois, sinon généralement, du moins dans plusieurs pays, consacrer du pain levé, il n'est plus permis, depuis le huitième ou neuvième siècle, de consacrer d'autre pain que l'azyme. 3" Que l'Eglise Orientale, ayant exclusivement maintenu l'usage du pain levé, elle s'en sert très-validement, comme cela a été décidé dans tous les projets d'union des Grecs schismatiques avec l'Église catholique. Les Grecs-unis de Constantinople consacrent du pain levé; mais les Arméniens, quoique orientaux, suivent en cela l'usage de l'Eglise latine depuis au ■ moins 1300 ans ; les Maronites en font de '^ même.

La farine dont ce pain doit être fait est de froment, parce que ce grain est par excellence le blé : Frumentum. Quelques théologicns pensent qu'on peut le faire avec la lariue du grain de seigle, se fondant sur cq

que saint Thomas a dit qu'on peut célébrer avec du pain fait du grain qu'il appelle siligo ; mais ce terme ne signiûe point seigle, dont le nom latin est secale. Saint Thomas a pu ainsi désigner un froment dégénéré produit par de mauvaises terres. Du reste siligo signifie fleur de farine de blé. Les conférences d'Angers considèrent la farine de seigle tout au plus comme une matière douteuse, et dans le doute le parti le plus sûr doit être embrassé. Le pain de l'y/os/je serait matière suffisante s'il était fait d'une farine mêlée de colle du seigle, pourvu que celle-ci fût en moindre quantité, nous n'avons pas besoin d'ajouter que ce pain doit être pétri d'eau naturelle, etc. On ne doit pas non plus y mêler du beurre , du miel ou autres choses de ce genre ; la pâle seule non cuite , ou uu pain cuit depuis trop longtemps et corrompu, ne sauraient être la matière de l'Eucharistie.

On pense que c'est au neuvième siècle que furent inventés les fers pour faire cuire des Hosties, mais il n'y a rien de bien certain sur cet objet. Avant celte époque, le pain d'autel était préparé d'une manière particulière. On y figurait l'image d'une croix ou bien celle de Jésus-Christ crucifié, etc; on ne pouvait faire quelque chose de régulier qu'avec une espèce de moule qu'on imprimait sur la pâte. De là il n'y avait pas loin à la fabrication d'un fer à gaufrer qui épargnait la peine de faire cuire dans un four la pâte préalablement façonnée. Un écrivain du douzième siècle, Honorius, dans son Gemma onimœ, parle des pains d'autel faits en forme de denier portant l'image de Jésus-Christ; les deniers de monnaie portant celle de l'empereur. ISous voyons ici bien clairement Y Hostie confectionnée comme celle de nos jours, quant à la forme, mais beaucoup moins mince et légère. On ne pourrait d'ailleurs déterminer d'une manière bien précise la grandeur et l'épaisseur de ces Hosties, car il y avait des variations et il y en a encore aujourd'hui, quoique beaucoup moins considérables. Celles du célébrant étaient dès ce temps plus grandes que celles réservées pour la communion des fidèles.

Mais ces Hosties n'étaient point confectionnées indistinctement par tout le monde. Un capilulaire de Théodulphe, évêque dOrléans en TOi, veut que ce soient les prêtres eux-mêmes ou des enfants élevés à faire ces pains avec ;soin et propreté : Nitide et stu~ diose. Ce n'est pas tout: celte occupation n'était point regardée comme profane ; on devait, pendant tout ce temps, réciter des Psaumes et des prières. Les anciens moines y employaient encore plus de soin : les novices triaient les grains de froment, un à un, les lavaient ensuite et les étendaient sur une nappe pour les faire sécher. Celui qui les portait au moulin, lavait les meules, se revêtait d'une aube et d'un amict sur la tête. Le jour de faire les pains étant arrivé, trois prêtres et trois diacres se lavaient, se peignaient, mettaient des souliers, et puis, après avoir récité Laudes , les sept Psaumes et les

Litanies , entraient dans la chambre où les Hosties devaient se faire. Les frères y avaient préparé du bois bien sçc et propre à donner une flamme bien claire. On gardait le silence pendant tout le temps ; la fleur de farine était pétrie avec de l'eau froide, afin que les Hos^ fies fussent plus blanches ; un frère tenait le fer, deux prêlres ou diacres rognaient les Hosties, qui tombaient dans une corbeille garnie d'un linge très-blanc. Ces détails qui paraissent minutieux nous donnent une haute idée du respect avec lequel on traitait anciennement tout ce qui se rattachait au saint Sacrifice de nos autels.

Les Orientaux faisaient autrefois leur pain d'autel avec de la farine qui était offerte par les fidèles. Aujourd'hui le clergé la fournit, et ce sont des vierges ou les femmes des prêtres qui font ce pain : il est rond ou carré. On figure sur la pâte une croix grecque et aux quatre côtés on imprime les lettres IC. XC. NI. KA. deux sur chaque face; ce qui veut dire : Jésus-Christ a vaincu. On y conserve, comme on voit, l'ancienne forme du sigma qui imite notre lettre C ; puis on met ce pain au four. On ne pourrait le faire cuire dans un fer à moule, parce qu'il est bien plus grand et surtout bien plus épais que le nôtre. Il faut pour chaque Messe un pain nouvellement cuit, selon leur Rubrique.

Le corban, ou Hostie des Cophtes, est fait par les sacristains, qui récitent pendant ce temps les sept Psaumes de la Pénitence. Le four est dans l'enclos de l'église et il faut faire un nouveail pain pour chaque Messe. Le corban du célébrant est grand comme la paume de la main : il est de pain levé et on en dit la Messe lorsqu'il est encore tout chaud ; on y figure au milieu une grande croix, et dans douze petits carrés, tout autour, douz.e autres croix : la grande est Visbadicon, c'est-à-dire le despoticon , en latin : Dominiciim, la croix du Seigneur ; les autres représentent les douze apôtres. Le pourtour du corban porte en grec et en caractères cophtes l'inscription : Agios ô theos, etc.. Dieu saint, etc. Les petits corbans , qu'on donne après la Messe et qui n'ont point été consacrés, sont pétris d'eau salée.

En Arménie, selon le père Lebrun, les Hosties sont faites par un diacre pendant la nuit qui précède le jour où l'on doit célébrer. Elles sont rondes et ont l'épaisseur d'un écu, et souvent beaucoup plus. On y empreint l'image de Jésus-Christ crucifié, ou celle d'un calice d'où l'on voit sortir Notre-Seigneur. De même que chez les Cophtes on fait de petites Hosties qu'on ne consacre pas et qu'on distribue après la Messe à quelques personnes distinguées.

{Voyez COMMUNION, élévation, offrande.)

VARIÉTÉS

Un trait de la vie de sainte Radegonde qui vivait dans le sixième siècle, nous démontre que l'usage de faire des pains particuliers pour le saint Sacrifice est bien ancien. Saint Fortunat nous apprend qu'elle aimait beau-

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coup à en confectionner pour les églises et qu'elle y employa un Carême tout entier; il appelle ces pains: Oblalas, oublies.

Saint Venceslas , duc de Bohême, est loué de ce qu'il recueillait lui-même des épis de froment , les dépiquait et en faisait des pains pour la Messe.

Les Syriens jacobites faisaient leur pain d'autel d'une pâte levée, pétrie avec de l'huile et du sel ; c'était, disent-ils , pour figurer les quatre éléments. La farine était le symbole de l'eau, le levain celui de l'air, le sel celui de la terre et enfin l'huile était l'emblème du feu. Ils donnaient pour raison de ce mélange que les quatre éléments entrent convend5)tement dans une matière qui est destinée à devenir la nourriture de nos âmes.

On nous permettra de déplorer que l'ancienne coutume où étaient les ecclésiastiques de faire eux-mêmes les Hosties ou du moins d'en surveiller la confection, soit de nos jours presque entièrement perdue, du moins dans les villes. Nos cités fout aujourd'hui de cette préparation un objet de commerce qui se confond quelquefois avec les objets les plus profanes. Il serait à désirer que les communautés religieuses en fussent exclusivement chargées,etquerautorité ecclésiastique exerçât quelque vigilance sur la matière dont ces painssont formés; dans plusieurs campagnes, les prêtres s'en occupent personnellement et leur conduite, à cet égard, est digne d'éloges.

Il n'y a pas encore longtemps que dans la ville du Puy en Velay le marchand, qui était chargé de fournir des Hosties aux Eglises, ne le faisait que par une permission expresse de l'évêque. L'enseigne de sa boutique portait ces mots : Céans se font de belles hosties avec permission de Mgr, Ve'véque de Puy.

Dans un manuscrit de saint Martin de Tours, on trouve ces vers sur les qualités que doit avoir le pain eucharistique :

Pura sit oblala, nunquam sine lumine cantes , Hœc et triticea sit, preshyteri lacianihanc.

« Que l'oublie soit pure, ne chantez jamais « la Messe sans luminaire , que l'oublie ou « Hostie soit de froment et qu'elle soit confec- « tionnée par des prêtres. »

Ces autres vers latins se trouvent dans un ancien manuscrit de l'abbaye de Molesme.

Candida, trilicea, tenuis, non magna, rotunda, Expers fermenli, non falsa sit hoslia Clirisli.

« Que VHostie du Christ soit blanche, faite « de froment, mince, peu grande, d'une forme « ronde, sans levain et avec toutes les con- « ditions qui la rendent canonique. »

Les constitutions de Cyrille, fils de Laklaki, patriarche d'Alexandrie, contiennent cette prescription : « Il faut que le pain eucharis- « tique soit cuit dans le four de l'église et non « ailleurs. Une femme ne doit ni le pétrir ni « le faire cuire, quiconque violera cette or- 4 donnance sera excommunié. »