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Il noiis paraît q^scz important de faire observer que VJ7itroit étant , comme nous l'avons remarqué, l'Antienne de l'entrée, le célébrant et ses ministres ne doivent pas attendre à la sacristie que le Kyrie soit commencé , ainsi qu'on le voit trop souvent. Le départ pour l'autel doit avoir lieu au plus tard au commencement de la répétition. Dans les Eglises qui ont des orgues , celle-ci est supplée par un morceau de mélodie.

A toutes les Messes, la récitation de l'/ntroit commence par le signe de la croix , que le prêtre fait sur lui, excepté aux Messes des morls où il le lait sur le livre. Selon quelques Rubriques, le célébrant dit même en se signant : //i nomine Patris, etc., comme au bas de l'autel. On disait autrefois : Adjutorium nostnim, de; peu d'Eglises ont conservé ce dernier usage.

VARIÉTÉS

Selon quelques Rites particuliers , l'Antienne proprement dite Inlroït se dit trois fois ; la première en commençant, la seconde après le Psaume , la troisième après la doxologie Gloria Palri.

Deux Messes n'ont pas d'Introït , celles du samedi avant Pâques et de celui avant la Pentecôte. On veut y trouver la haute antiquité de ces Messes , qui ont conservé l'ancien usage de l'absence des Introïts avant le pape Céleslin ; d'autres liturgistes n'y voient que la complète inutilité d'une entrée préparatoire à deux Messes, qui sont précédées , comme on sait , de Leçons, d'Antiennes , de la Bénédiction des fonts baptismaux , des Litanies, du retour au chœur : ceci nous semble plus probable.

Vlntroit de l'ancienne Liturgie des Gaules porte le nom de Prœlegere , c'est-à-dire Antienne chantée avant la lecture des prophéties ou de l'Epître : cet Introït se compose d'une Antienne suivie d'un Verset de Psaume avec le Gloria ou doxologie Cum gioria Tri— nitatis. Ce sont les paroles de l'Ordre de la Messe de Saint-Germain de Paris.

Dans le moyen âge, les Introïts des grandes fêtes étaient entremêlés de tropes. En voici un exemple, du treizième siècle, pour la Messe de saint Etienne.

Introït : Etcnim sederunl principes et adversicm me loqucbantur.

Trope : NuUi unquam nocui , neque legum jura resolvi.

Introït : Et inique persecuti sunt me.

Trope : Cliriste, tuus fueram tantum quia rite minister.

Introït: Adjuva me , Domine.

Trope : Ne tuus in dubio frangar certamine miles.

Introït : Quia servus tuus excrcebatur in justificationibus tuis.

. « Les princes m'ont cité à leur tribunal et « m'ont accusé.

« Je n'ai fait du mal à personne et n'ai pas « violé les lois.

« Ces prince s m'ont injustement poursuivi.

« C'était , ô Christ ! parce que j'étais votre

« ministre légitimement institué.

« Seigneur, venez à mon aide,

« Pour que , combattant pour vous , je « triomphe dans cette guerre,

» Parce que votre serviteur s'est fait une « loi de vos ordonnances. »

Ces interpolations, qui pouvaient plaire en ces temps , ne seraient plus du goût actuel. Le cardinal Bona attribue l'origine d;», ces Tropes aux moines, qui avaient ainsi entremêlé des vers ou de la prose aux textes de l'Ecriture dont se composent les Introïts.

A quelques exceptions près , le Bit romain puise scSl Introïts dans les livres sacrés : ceci pourra surprendre en France où la Liturgie de l'Eglise-mère est connue dans un petit nombre de diocèses. Lorsque, vers le milieu du siècle dernier, on instaura les Rites particuliers qui sont aujourd'hui en vigueur, on adopta pour principe de tirer de l'Ecriture sainte toutes les Antiennes , etc. Il y avait infiniment peu de chose à faire pour que tous les Introïts fussent puisés dans celte source. Il suffisait de remplacer par des textes bibliques les Introïts de l'Assomption , de la Toussaint et de quelques autres Messes , si l'on se croyait en droit de faire celte substitution. Or les Introïts bibliques et séculaires du Bit romain subirent presque en masse un changement intégral. [Voyez missel.) Nous ne censurons ni les personnes, ni les choses , nous racontons un fait patent. En est-il résulté un bien qui puisse contrebalancer l'inconvénient de la nouveauté?... j

Quelques Eglises, en adoptant les Introïts Au nouveau Missel de Paris , les placèrent sous un chant tout à fait différent , qui , a notre avis , est très-inférieur en beauté à celui qui est en usage dans celte métropole ; on y a pris du parisien les Introïts de Noël , ' Pâques, l'Ascension, la Pentecôte, l'Assomption, la Toussaint, etc.; mais on a remplacé le chant magnifique dont ils sont accompagnés par un chant qui suppose dans ses compositeurs une ignorance complète du sens des paroles , et une absence indicible du sentiment religieux ; nous pourrions nommer ces Eglises , mais nous nous abstenons. ■

L'Introït de la Messe de quelques fêtes de la sainte Vierge , dans le Bit romain , est celui-ci : 5fl/t'e, sancta .parens , enixa pucr^ pera regem qui cœlum terramque régit in sœcula sœculorum ; ils sont extraits d'un poëme de Sédulius : on sera peut-être bien aise d'en connaître le passage entier:

Salve sancSa Parens enixa puerpera regem Qui cceliiiii terramque leiielper s^ciiia, cujus Iniperiuni sine tine manel, quce ventre beato Gaudia malris hat)cus cum virginitatis honore, Nec primani siniilcni visa eS, nc.c liabere scquentem; ! Scia sine exemplo placuisti fœuiina Christo. *

Ces vers sont tirés del'Opus paschale de l'auteur déjà nommé, qui florissait vers l'an i30 ; ils ne sont donc point d'un autre poële de ce nom qui , né en 1537, serait mort en 1031 , comme l'affirme un écrit publié par un prélat français contre les Institutions

Uhirgù/uen de D. Guéranger, en 1843. Le cardinal Bona, dans son livre de Divina psalnwdia, cite ces vers comme extraits de l'ouvrage précité. Vlntroit : Salve sancta parens était dans les Missels longtemps avant l'époqucoù monseigneur d'Astros fait naître le poète.