JUBÉ

On voit dans ■'es plus anciennes églises, telles que Saint-Clément de Rome, etc., un ou plusieurs ambons destinés à la lecture des Leçons de l'Office, de lEpître et de l'Evangile de la Messe. On donne ce nom à ces .sortes d'estrades ou tribunes, parce quelles présentaient au lecteur, au sous-diacre et au diacre, un lieu élevé du haut duquel ils pouvaient se faire entendre. Le terme AMC^iN, en (YinQt-devx.^

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crée, signifie une montagne, un endreit élevé ; il est vrai que d'autres élymologisles ont voulu y voir le verbe ambire, qui signifie circuler autour, et par conséquent l'ambon s'appellerait de la sorte, parce que, en eftel, c'était une tribune isolée. On ne peut le comparer mieux qu'à ces cbaires carrées et mobiles que l'on voit dans plusieurs églises, cl qu'on place à volonté pour la prédication ; on y montait par quelques marches, ce qui lui a fait auss'i donner le nom de graduale, graduel. On le trouve aussi désigné sous le nom d'avnlogiiun, lieu sur lequel on se pla(C pour parler. L'ambon, outre la destination déjà mentionnée, était le lieu du haut duquel on lisait ^.^ncien et le Nouveau Tcslamcnl, les Actes dos M.irtyrs, les Homélies des Pères, et en général tout ce qui pouvait instruire, édifier ou -corriger les fidèles ; le lecteur y demandait la Bénédiction par la formule : Jubé, Domne , benedicere. Le prédrcaleur, même de notre temps, avant de commencer son sermon, demande quelquefois la Bénédiction à révoque ou au paslour de la paroisse, en se servant de la même formule. Insensiblement les peuples, accoutumé& à entendre ces paroles, s'habituèrent à désigner sous le nom ùe jubé l'ambon du haut duquel se faisaient ïes lectures et les prédications. Nous donnons au nom de Messe une origine semblable.

Nous avons dit quil y avait quelquefois plusieurs anibons dans la même église, mais ordinairement ils s'élevaient entre le chœur et la nef. Ces constructions, en pierre ou en bois, ne séparaient point entièrement ces deux parties de l'église. Peu élevées et pouvant à peine contenir six ou sept personnes, e'.les n'occupaient point un espace considérable. Cet ordre dura jusqu'au dixième ou onzième siècle; or, en ce temps-là, les fondations acceptées par les églises étant devenues nombreuses, le clergé fut obligé de rester plus longtemps dans le chœur, à cause de la. prolongation forcée des Offices ; la simple clôture en balustres ou massive, seulement à hauteur d'appui, fut remplacée par des murs élevés qui étaient destinés à garantir du froid les personnes que la nature de leurs fonctions y retenait. C'est donc alors que furent établies ces longues et hautes tribunes connues sous le nom de jubé. Depuis que l'élude de l'archéologie chrétienne du moyen âge s'esl ranimée, on est convenu de donner exclusivement le nom ûejubé h l'ambon, qui, au lieu de rester isolé à Tenlrée du chœur, se prolongea d'une colonne à l'autre, comme ceux que nous voyons encore debout. La méthode qu'il faut mettre dans une science justifie seule cette distinction :car, en réalité, que celle tribune soit isolée ou continue, elle n'en est pas moins \ejubé, c'est-à-dire le lieu dV,ù le lecteur ou prédicateur demandait la Bénédiction au premier digniliiie du Chœur. (On peut consulter les articles chaire, évangile, etc., où nous entrons dans des détails qui se rattachent aux destinations de l'ambon ou jubé. )

On regrette assez généralement la démo- 'iition dcsjtibés; nous ferons observer, à cet

égard, qu'à l'époque ou les ambons ou jubés s'élevaient, il y avait de très-grandes raisons d'utilité qui n'existent plus aujourd'hui. Ainsi l'Office ne se chante plus la nuil ni mémo lo jour, principalement depuis que les fondations ont disparu ; la foi, beaucoup p'us vive en ces temps-là, n'avait pas besoin d'être alimentée par la pompe des cérémonies. Derrière ces masses qui dérobaient complètement l,a vue du sanctuaire, se pressait une foule recueillie qui entendait à peine le chant dos saints Cantiiiues. A l'époque dont nous parions, les myslères de la Liturgie n'étaient point connus du vulgaire; les livres d'Heures à l'usage des fidèles ne conlcnaienl pas l'ordinaire textuel du redoutable Sacrifice. Une traduction en langue usuelle du Canon de la Messe eût été regardée comme nncprofanalion, dans le sens étymologique du terme. Le sanctuaire n'a plus aujourd'hui de voiles ; tout est à découvert. Lorsque la mystique du culte chrétien est exposée au grand jour, corument aurait-on persévéré à couvrir d'un voile épais de bois ou de pierre le sanctuaire et le prêtre? L'art chrétien peut sans conlredit déplorer la perle de plusieurs de ces jubés, mais il ne faut pas oublier que la suppression de ces fabriques plus ou moins estimables par leur construction, n'est qu'un effet nécessaire des causes que nous venons de signaler; nous dirons cependant qu'on aurait pu et même dû remplacer le jubé par les anciens ambons, réduits, si l'on avait voulu, à des proportions moins grae.des, et s'en servir pour les principaux usages auxquels ils avaient été primitivement destinés. Depuis que le chœur n'est séparé de la nef que par une simple grille, il eût été facile de ménager de chaque côté un ambon assez élevé pour l'Epître et l'Evangile; on aurait évité, du moins, pour le dernier, l'anomalie de chanter, souvent in piano, les paroles évangéiiques. On aurait pu accomplir littéralement le symbole renfermé dans ces paroles : Super montem excelsum ascende lu gui evangelizas Sion, «0 loi qui « évangélises Sion, monte sur un lieu élevé.» Les jubés avaient deux escaliers. Le sousdiacre, dans les églises dirigées de l'Occident à l'Orient, montait par l'escalier du nord, et se tournant vers le midi, qui était le côté des femmes, chaulait l'Epître; le diacre y montait par celui du midi, et, tourné vers le nord, où les hommes étaient placés, chantait l'Evangile. A Notre-Dame de Paris, depuis la suppression du jubé, on a fidèlement observé l'ancienne Rubrique; il serait à désirer que dans les autres églises, où, à la place du jubé, on a établi des ambons-, pâle copie des anciens, le llit de la métropole fût observé, au lieu de coller (qu'on nous pardonne ce terme) la figure du sous-diacre et du diacre contre le pilier, auquel est adossé un pupitre immobile.

Quelques cathédrales de France ont conservé U'uv jubé; une seule de la caplt^ile possède encore le sien : c'est lég'ise p iroissiale de Sainl-Elienne-du-Âioul. ]\lais ici ce nVst .plus une épaisse clôture dérobant la vuî: du chœur et du sanctuaire; sous les gracieusî^

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arcades qui le supportent, les fidèles de la nef peuvent apercevoir les pompes liturgiques, et sa démolition serait un vandalisme que rien ne saurait excuser.

^ VARIÉTÉS

Nous avons parlé d'une méthode que Tarchéologie se fait, de nos jours, en distinguant le jubé de l'ambon; nous n'avons pas voulu l'adopter sans néanmoins la blâmer; mais si cette méthode est admissible dans la lanj:;ue française, elle ne l'est point du tout en latin. La tribune isolée ou continue sur laquelle on a chanté les Leçons de l'OIGce, etc., devra toujours s'appeler, en cette langue, ambo; ainsi, pour ne citer qu'un exemple, la Kubri(iuc de Lyon voulant que l'Jîvangile, à l'exclusion de l'Epître, fût chanté sur le jubé qui clôturait le chœur, s'exprime par les mots : Didconus ascendit ad ambonem. Cette l.ribuuc ne devrait point prendre, selon la méthode précitée, le nom d'ambon, mais la Rubrique pouvait-tlle dire -.Diaconus ascendit ad jubé? On a prétendu que \e\3 jubés, successeurs des anciens ambons, foriiiaient une galerie tellement étroite que le diacre n'aurait pu s'y placer, et (jue d'ailleurs les parapets en étaient tellement exhaussés qu'il n'aurait pu être aperçu. S'il a existé, et s'il existe encore des jubés ainsi construits, il est évident qu'ils n'étaient pas destinés au chant des Leçons et de l'Evangile; mais on ne peut nier que celui de Lyon ne lût le jubé évangélique ; il en est de même de celui de Rodez, que nous avons vu, de celui de Rouen, sur lequel on prêchait le 1" février, fête de saint Sever. Nous avons pour garant de ce fait Lebrun-Desmarettes, qui s'exprime ainsi dans ses Voyages liluvfjiques : t. Le jour de « saint Sever, évêque d'Avranches..., le pré- '( dicaleur monte au jubé de la cathédrale de « Rouen, se place sous la petite arcade de « charpente qui soutient le crucifix...; il a à « côté de lui, au jubé, les reliques du saint « exposées et accompagnées de luminaires. » Cela se |ira tiquait encore au commencement du dix-huitième siècle.

QucUit à la prédic;'.tion sur les ambons, nous en parlons dans l'article chaire; nous croyons devoir néanmoins consigner ici d'autres preuves. Epiphane le Scolastique nous dit que saint Jean Chrysoslome prêchait sur l'ambôn : Residens super ambonem ubi solebat fiicere sermonem. En 4-89, lors(}ue Maccdonius, patriarche de Constantinople, voulut se purger du soupçon d'hérésie, il monta, nous dit Nicéphore, sur l'ambon pour haranguer le peuple.

Une discussion a été soulevée récenmient dans quelques journaux religieux sur liiîconvenance de prêcher du haut d'un jubé. Le prédicileur, a-l-on dit, est donc obligé de tourn» r le dos au saint tabernacle; mais lorsque le prédicateur parle sur nos chaires latérales de la nef, le clergé et les fidèles qui sont dans le chœur se placent, pour écouter, à la balustrade, aynnl le di)s complélement lonmé à l'autel. Dans une foule de circon-

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stances, l'évêque et le prêtre parlent des marches de l'autel, en gardant une posture analogue; la moilié des fidèles qui sont dans la partie supérieure de la nef se tournent aussi entièrement vers le prédicateur. On n'y trouve aucune inconvenance. N'y en aurait-il que pour le prédii:ateur lui-même parlant du haut (Wmjubé? L'Eglise établit une difl'érence entre le saint Sacrement exposé à la vénération des fidèles et la sainte Eucharistie conservée dans le tabernacle. Dans le premier cas, on ne tourne jamais le dos à laulel, et, si l'on doit prêcher, un voile est placé devant le saint Sacrement, ou bien on le renferme; dans le second cas, on vénère toujours la sainte Eucharistie sans doute, mais le cérémonial permet de s'asseoir, de se couvrir, etc. 11 ne faut donc point, pour étayer un système d'archéologie, outrer les règles lilurgicjues. On objecte qu'il existe une Bulle de Sixte V qui défend aux évêques de célébrer les ordinations au maître autel si la sainte Eucharistie y est renfermée ; cette Bulle, à ce qu'il paraît, n'est nulle part observée en France, car partout l'évêque conférant les Ordres est assis sur un fauteuil, selon les cas qui sont marqués au Pontifical. La Rubrique du Pontifical romain dit même expressément que l'évêque s'assied : Renibus altari versis. Veul-elie parler d'un autel où la sainte Eucharistie ne soit point en réserve? Cette dislinclion n'y existe pas, et la pratique constante de nos évêques prouve que la Rubrique est par eux interprétée en ce sens que le saint Sacrement n'étant pas exposé, ils peuvent s'asseoir sur le ftiuteuil, renibus altari versis, quoique la sainte Eucharistie soit dans le tabernacle. Ainsi, s'il est vrai qu'un jubé présentant une chaire élevée à son centre, avec couronnement, soit une chose insolite, il n'en est pas moins vrai que l'on a prêché autrefois sur l'ambon, et que le prédicateur tournant le dos à l'autel ne peut être un sujet de scand.ileuse irrévérence envers le saint tabernacle. Si l'épiscopat, régulateur de tout ce qui tient à la décence dans les églises, surtout de la part des ministres, se prononce contre notre opinion, nous l'abjurerons aussitôt, m.iis alors on ne verra plus le pontife s'asseoir sur lo fauteuil en tournant le dos à l'autel où la sainte Eucharistie est réservée, car tout se tient dans le cérémonial religieux. Jusque-là nos archéologues moderne», surtout les laïques, nous permettront de ne point déférer à leurs observations, plus spécieuses que solides.

Un des plus magnifiques jubés qui aient été conservés en France, et peut-être le plus remarquable, est celui de l'église métropolitaine d'Albi. Nous empruntons les paroles du célèbre Romagnesi : >( Tout ce que l'ima- « gination peut se figurer de richesse n'ap- « proche pas de la vérité. J'ai vu tout ce qui .< existe en ce genre, tant en France qu'en « Belgique et en Hollande, je n'ai rien vu « d'aussi riche < t d'un travail plus délicat. <( Des croquis faits à la hâte, et même les « lithographies les plus parfaites, peuvent à « peine en donner une idée : c'est le dernier

LITIRGIE CATHOLIQUE.

« golhiquc dans louîc sa richesse. » (Rapport au ministre des cultes du 29 février 1832.) ^ Tliiers a fait un Iriilé fort intéressant sur (l'sjubt's : il y envisage à fond cette question. Nous doutons fort que nos archéologues modernes ex professa puissent viciorieuscnient réfuter ce (jue le savant curé de Vibraye en a dit, et qui est en opposiUon avec leurs doctrines. Ceux de nos lecloiirs qui désireraient approfondir cette matière, du reste assez secondaire en Liturgie, pourront lire ce qu'en dit cet auteur.