LAVABO

C'est pendant la récitation de ces Versets, tirés du Psaume vingt-cinquième, que le prêtre se lave les mains, à l'autel, après l'Offertoire. Lorsque le célébrant avait choisi parmi les pains offerts celui qui devait être vhangé au corps de Jésus-Christ, lorsqu'en- • ore il avait fait l'encensement des offrandes.

il était naturel qu'avant de poursuivre le Sacrifice il se purifiât les mains. Ce n'était pas e prêtre seulement, mais encore le diacre et le sous-diacre. Or, comme on peut le prouver facilement par quelques Secrètes, l'autel était, pour ainsi dire entièrement couvert par les offrandes. Voici les propres paroles de la Secrète de la Messe de saint Jean-Baptiste : lua, Domine, muneribus allaria cumulumus « Seigneur, nous accumulons sur vos autels « nos oblalions. » Il y avait pour ce lavement des mains une piscine placée du côté de lEpUre, ainsi qu'on peut le lire dans un grand nombre de cérémoniaux. \

Depuis que le célébrant apporte lui-même sur l'aulel le pain qui doit être consacré il ne lave que l'extrémité des doigts, pour conserver le souvenir de l'ancienne pratique Les évêques seuls et les chartreux ont continue de se laver entièrement les mains.

Lebrun nous fait remarquer qu'originairement celle ablution des mains à la Messe eut lieu pour une raison mvstérieuse. Il cite a ce sujet, saint Cyrille, qui dit expressément que ce lavement des mains est le symbole de la pureté dont le prêtre surtout doit être doué lorsqu'il célèbre les saints Mystères.

A la fin du Lavabo, le prêtre supprime la petite doxologie, aux Messes de morts, et ne doit point la remplacer par les paroles : Requiem œternam, etc. Il en est de même au temps de la passion.

VARIÉTÉS

Dans toutes les Liturgies se trouve le lavement des mains accompagné de prières, mais il n'a pas lieu exactement au même endroit de la Messe. Chez les Arméniens, c'est au commencement. Chez les Grecs, le célébrant et les ministres se purifient les mains à la sacristie. Du reste, dans notre Liturgie le prêtre avant de dire la Messe, se lave aussi les mains à la sacristie, en accompagnant cette action d'une prière; mais ceci n'est que facultatif.

Guillaume Durand dit que, dans certaines Eglises, le diacre se lavait les mains, infra actionem, pour signifier quePilale se les lava lorsqu'il déclara quil était innocent de la mort de Jesus-Christ. Selon lui, cela peut marquer encore que nos œuvres sordides sont lavées par la passion du Sauveur, ou bien encore pour montrer qu'on ne doit s'approcher des saints mystères qu'avec une grande pureté. L'instant de ce lavement des mains était celui où le prêtre récite l'Oraison Supplices te rogamus.

On donne le nom de lavabo au linge qui sert à essuyer les doigts du prêtre. L'évêque a, pour ce service, une serviette, parce qu'il se lave entièrement les mains, ainsi qu'il a été dit. On trouve ce linge désigné sous les noms de manutergium, mappale, elc.

On appelle aussi /at'flôo le cartond'autelqui se place du côté de l'Epître, parce qu'il contient la prière Dcus qui humanœ, et les Versets du Psaume vingt-cinquième, qu'il récite çn st

LITURGIE CATilOLIQUE.

lavant les mains. {Pour lavement des pieds, Voyez CÈNE.)