LEG

si.ditBona, toute parole vraie ne venait pas cïe Dieu. Il est certain , d'un autre côté, que l'on doit prendre un grand soin de n'adniittre pour Leçon dans un Offic* que ce qui ( st authentique et de n'y intercaler aucune liisloire apocryphe. C'est à quoi ont toujours veillé les souverains pontifes, et lorsqu'il a clé démontre que telle Leçon ou légende ne présentait pas les caractères de la vérité, on s'est empressé de les expulser du Bréviaire. Cela fut recommandé formellement par le saint Concile de Trente, et ce fut après ce travail de correction que saint Pie V publia le Bréviaire romain. Mais exiger comme Agobard que toute composition humaine fût élaguée de l'Office, ce serait complètement abonder dans le sens du protestantisme et appliquer sans mesure ni sagacité cette maxime d'un Père de l'Eglise : Deum de suo roijare.'rçl fut en effet le principe des insl.iurateursde plusieurs Bréviaires en France, aux dix-septième et dix-huitième siècles. Néanmoins ils ne purent se dispenser de conserver des Leçons qui avaient pour elles la sanction des siècles.

Nous avons dit d'après Sigebert, dans son Histoire de Charlemagne, que ce grand prince fit rechercher par les mains du diacre Jean ce (ju'il y avait de meilleur dans les écrits des Pères catholiques pour en former des Leçons réparties entre les diverses festivités du cycle annuel, afin qu'elles fussent lues dans l'Eglise. Mais longtemps avant lui cet usage existait , comme le prouve une lettre écrite par le pape saint Grégoire le Grand à Jean, sous-diacre de Ravenne, sur ce qu'il avait appris que l'évêcjue de celte Eglise faisait lire les Commentaires de ce pape sur Job. Saint Grégoire les regarde comme peu propres à l'instruction du p»u[)l(' qui assistait à 1 Office (les Vigiles, et recommande à Jean de dire qu'il vaut mieux prendre pou:' Leçons les conunentaires sur les psaumes. Il est vrai que de nos jours les Leçons de l'Office ne peuvent plus servir directement d'instruction au peuple qui n'assiste plus au service canonial et qui d'ailleurs n'entend plus la langue latine. Mais ce ne serait plus une raison pour se borner aux livres saints que le peuple ne viendrait pas mieux entendre et qu'il ne comprendrait pas davantage.