MANDEMENT
On donne ce nom aux ordonnances, règlements , et autres actes émanés de l'autorité épiscopale. Le droit d'en faire est essentiellement attaché à la puissance pastorale et c'est le grand apôtre qui a dit que l'Esprit saint a établi les évêques pour régir l'Eglise de Dieu. Cette question se rattache d'abord au droit canonique, puisque le mandement est un acte de juridiction. N,ous n'avons pas besoin de dire que l'évoque ne peut faire des mandements obligatoires que pour la portion du troupeau qui
lui a été confiée. Ordinairement, dans le" dispositif qui les accompagne, il est enjoint aux prêtres qui ont charge d'âmes d'en faire solennellement lecture inlrà tnissarum solemnia, c'est-à-dire au Prône qui a lieu entre l'Evangile et le Credo. Selon l'usage reçu les évêques adressent, tous les ans, aux fidèles de leur diocèse un mandement pour le Carême. Cet acte prend aussi quelquefois le^ noms à' Instruction pastorale^, de Lettre pastorale, (^Ordonnance épiscopale etc. 11 s'adresse aussi quelquefois exclusivement aux membres du clergé et en ce cas la lecture n'en est pas faite au Prône.
Les mandements émanés de l'autorité du souverain Pontife portent les noms de Bull& ou de Bref [Voyez bulle). Ils s'adressent ou à l'Eglise universelle, puisque le pape en est le chef visible, ou à des Eglises particulières, des corps religieux etc. Ces actes sont obligatoires ou simplement facultatifs selon leur teneur, comme, dans ce dernier cas, lorsque la Bulie ou le Bref sont une concession d'indulgences ou de privilèges. Le droit de censure et de correction étant nécessairement inhérent à la chaire pontificale, le pape a le droit de condamner les mandements qui renfermeraient une doctrine contraire à l'orthodoxie, parce .qu'il est le premier gardien de l'unité catholique. On comprendque nous ne voulons pas ici entamer une controverse sur la juridiction ecclésiastique, sur le droit de non-acceptation et d'appel à un futur Concile, sur les libertés de l'Eglise Gallicane etc. Mais nous demandons qu'il nous soit permis de ne point regretter le temps où les cours séculières, telles que les parlements, s'iu^misçaionl daus l'admimotration dvs cho-
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ses spirituelles, en censurant les Bulles et les mandements . Sans doute, il existe des règles qui établissent une démarcation entre l'autorité civile et celle de l'Eglise, mais tant qu'une ordonnance ecclésiastique se borne aux objets qui sont de sa compétence, la société spirituelle fondée par Jésus-Cljrist doit jouir de son entière liberté, de celle que l'Apôtre appelle la liberté des enfants de Dieu. Les sectes qui ont fait schisme avec l'Eglise en voulant secouer le joug de leur subordination normale et naturelle, sont tombées honteusement sous celui de l'autorité temporelle. La Russie, l'Angleterre, la Prusse en fournissent d'éclatants exemples.
Le mandement est précédé des noms cl titres du prélat qui le promulgue , et terminé par sa signature. Celle-ci ne porte ordinairement qu'un des prénoms de l'évêque, précédé d'une croix. Il y a peu de siècles que le nom de famille est joint aux prénoms dans le titre des manrfemenfs épiscopaux ; mais la subscription a été toujours précédée de la croix. Cette coutume était anciennement générale parmi les chrétiens. Du reste, anciennement les évêques changeaient de nom à l'instar des papes, qui seuls ont retenu cet usage, et ils prenaient celui de quelque sa.int ou de l'un de leurs prédécesseurs les plus destingués. Contrairement à la coutume des évêques, le pape signe le nom qu'il a adopté, sans le faire précéder de la croix. Nous ne pouvons nous étendre plus amplement sur la question des mandements^ qui est, d'une manière plus spéciale, du ressort du droit canouiqu^e.
