VI IL

^•^ VARIÉTÉS

Nous terminerons cet article par plusieurs edaireissemenls qui ne peuvent être placés plus convenablement que dans ce cadre; on sentira que tout ce qui se rattache à celte importante matière niérite de piquer la pieuse curiosité du lecteur chrétien,

1" Distinction entre les Messes chantées et les Messes basses. Il est hors de doute que les apôtres, obligés de se cacher pour offrir le saint Sacrifice, ne pouvaient l'entourer dune pompe dont l'éclat aurait pu signaler aux ennemis du christianisme le culte naissant. Sous le règne des persécuteurs, jusqu'à lépo(iue où la paix fut rendue à l'Église, lorsqu'on célébrait dans des souterrains, il est bien certain que la Messe était sans aucune «spèce de chant; toutefois, même dans ces temps orageux, en certaines contrées moins exposées aux vexations du paganisme, le prêtre et les fidèles chantaient pendant la Messe. Nous en avons des preuves irréfragables. Dans ces circonstance-, l'évéque. entouré de ses prêtres et des ministres inférieurs, célébrait soIenncilem<'nl; le chant des Psaumes, des Antiennes, du Trisagion, de la Préface, de l'Oraison dominicale, "etc., frappait les voûtes de ces temples primitifs. Il est aisé, d'après cela, de mettre (in aux discussions qui se sont élevées au sujet des .Messes chantées et des Mrsses basses, les uns n'admettant que les premières, et les autres soutenant que les secondes sont de la plus hante antiquité.

Il faut cependant convenir, qu'excepté les motifs qu'on pouvait avoir de se soustraire aux ennemis du culte chrétien, la Messe, le plus ordinairement, était chantée. La coutume de célébrer des Messes basses, aujourd'hui si généralement répandue, n'a été, même dans le principe, qu'une exception. Lorsque la religion put jouir de la liberté la plus complète, on ne célébra de Messes basses que dans les oratoires particuliers, dans quelques chapelles isolées, qui étaient l'objet de la vénération pour quelque saint.

IJucquillot attribue donc, non sans fonde-

ment, l'introduction de l'usage des Messes basses à l'érection des chapelles particulières dans les églises, et on sent bien qu'il eût été impossible de les y chanter avec le même appareil que dans le grand chœur. C'est donc vers les septième, huitième ou neuvième siècles qu'on peut placer l'origine de cette coutume. Aujourd'hui et depuis plusieurs siècles il y a infiniment plus de il/e.sses basses que de Messes chantées dans l'Eglise occidentale. Mais en Orient, surtout dans le Rit grec, il n'y a point de Messes basses ; aussi n'y a-t-il jamais qu'un seul autel dans chaque église, et quand il y a plusieurs prêtres, il n'y a pourtant qu'une seule Messe par jour liturgique, comme nous l'expliquerons plus amplement.

2" Jours de Messe. La discipline actuelle de l'Eglise diffère sous ce rapport de l'ancienne. Aujourd'hui, comme on sait, il n'y a point de Messe le seul Vendredi saint. Quoiqu'on ne puisse pas prouver que jamais il y ait eu un seul jour où il fût defenrîu de célébrer le saint Sacrifice, nous ne pouvons douter que dans les premiers siècles il ne fût célébré que le premier jour de la semaine. C'est en effet le dimanche seul que les fidèles, interrompant leurs travaux , s'assemblaient pour y assister. Cependant en Afrique, dès la fin du second siècle, on se réunissait les mercredis et vendredis pour offrir le Sacrifice. On disait aussi la Messe aux jours de fête des Martyrs, et peut-être faut-il attribuer la coutume de la Messe quotidienne au nombre toujours croissant des fidèles morts pour la foi, et qu'on voulait honorer par l'oblation sacrée.

En plusieurs autres églises, surtout dans l'Asie Mineure, comme on n'y travaillait pas plus le samedi que le dimanche, \a Messe était célébrée en ces deux jours.

Les plus anciens Sacraraentaires de Rome ne contiennent aucune Messe pour les lundis et mardis, excepté ceux du Carême, ni pour aucun jeudi de l'année, le Jeudi saint excepté. Il est bon de rappeler, au sujet du jeudi , que pendant plusieurs siècles if fut môme défendu expressément de célébrer la Messe en ce jour, à moins que ce ne fût un jour de fête. La raison de cette défense est que les chrétiens avaient retenu du paganisme la coutume de fêler le jeudi, en s'ab'stenant des œuvres manuelles, en l'honneur de Jupiter auquel le jeudi était consacré : Jovis Dics. Grégoire II, au huitième siècle, ordonna qu'on céiébrâl tous les jeudis de Carême. Enfin toute superstition païenne ayant disparu, il fut permis de dire la Messe tous les jeudis de l'année, sans exception.

/ Mais restent encore les lundis et mardis de l'année où nous ne trouvons aucune Messe, Pour quelle raison ces deux jours devinrent-ils enfin jours de célébration comme les autres? Cette raison est facile à découvrir. Les églises reçurent beaucoup de fondations auxquelles étaient attachées plusieurs Messes qu'on devait acquitter. Il fallut donc mettre ces fériés au même rang que celles du reste de la semaine, et assimiler ainsi les lundis et

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mardis des temps hors du Carême, à ceux du temps quadragésimal, toninie nous l'avons dit plus haut.

On ne pourrait du reste rien dire de bien positif à cet ég;ard, puisqu'il n'y a jamais eu de règle universelle. Il est incert^ùn si dans les Gaules, avant Charlemagne, la Messe y était célébrée d'autres jours que les dimanches et les fêtes, à moins que ce ne fûl jour de jeûne. L'adoption de la Liturgie romaine fit introduire la coutume de célébrer la Messe les mêmes jours qu'à Rome. Les moines, pendant un plus grand nombre de siècles, ne célébrèrent que le samedi , le dimanche, et les jours des fêtes chômées.

Le- Rit ambrosien a retenu jusqu'à nos jours l'usage de ne point dire de Messe les vendredis de tout le Carême, pas même pour un enterrement, le corps présent.

L'Eglise grecque n'a de Sacrifice, pondant le Carême, (juelc samedi ( t le diinaiiche; cependant les fidèles s'assemblent pour assister à un Office des prcsanelifiés, dans lequel le prêtre et ses ministres coinmiinienl avec les espèces consacrées le dirnanrlKî précéileiit, à peu près comme on fait chez noMs le Vi'îidredi saint, c'est ce qu'on nomme Parascevc.

3' Multiplicité des Messes célébrées en un jour par le même prêtre. Anciennement il n'était pas rare qu'un même prêlre célébrât plusieurs fois par jour le saint S.icrifice ; mais il y avait sur cela autant de diversité que sur ce qui fait le sujet de l'annotation précédente. Ainsi quoiqu'au cinquième siècle le pape saint Léon ait défendu aux prêtres de célébrer plus d'une fois par jour liturgique, nous voyons cependant qu'au huitième siècle le pape Léon III célébrait le saint Sacrifice sept fois et même neuf fois par jour. AValafride Straboii justifie cette muUiplicilé de Messes^ par la nécessité où était un même prêtre de dire la Messe pour plusieurs besoins, comme en un jour de solennilé où toiit le monde n'aurait pu y assister, parce que l'église ne pouvait renfermer à la fois un grand nombre de fidèles, ou bien parce qu'au même jour il fallait offrir le saint Sacrifice pour les vivants, pour les morts, pour ui^e cérémonie de distribution publique d'aumônes et d'autres motifs louables. Plusieurs prêtres n'ayant d'autre raison qu'une piété digne d'éloge, si elle eût été éclairée, disaient plusieurs Messes en un jour. D'autres, il faut le dire en gémissant, usaient de ce privilège, introduit par la coutume, dans des vues de gain sordide, et c'est pour déraciner un abus aussi scandaleux qu'enfin la discipline de l'Eglise ne permit, dans les cas ordinaires, qu'une seule Messe par jour à chaque prêtre.

De cette multiple célébration de la Messe, qui était en «sage pour les jours des grandes solennités, comme Noël, Pâques, la fêle de saint Pierre, etc., il ne nous est resté que les trois Messes du jour de la Nativité de Notre- Seigneur. Cette dernière coutume est une des

F dus anciennes à Rome ; mais la Liturgie galicane n'a qu'une Messe pour Noël, et les trois Messes ne se disent en France que depuis

Charlemagne qui y fil adopter le Rit ro., ain.

{Voy. NOËL.)

En certains diocèses de France, à cause de la rareté des prêtres, un même célébrant dit deux Messes les jours de dimanche et de fête, avec l'autorisation expresse de l'évêque, dans deux églises différentes et quelquefois dans la même. C'est ce qu'on nomme \cbisc(int ou biscantat, c'est-à-dire Messe chantée deux fois.

Dans l'Eglise orientale le prêtre n'a jamais célébré plus d'une fois par jour, pas même à la fête de Noël ; on n'y dit qu'une seule Messe la nuit, et il n'y en a point dans le jour.

k" Pluralité des Messes, par jour , en une même église. Dans les premiers siècles de l'Eglise il n'y avait jamais qu'un seul autel dans chaque temple, et l'on n'y célébrait qu'une seule fois le même jour. C'est encore aujourd'hui la discipline des Eglises orientales à laquelle en aucun temps il n'a jamais été dérogé. Mais à Rome et dans tous les pays qui suivaient sa Liturgie on érigea plusieurs autels, et sur chacun il fut permis d'offrir lo saint Sacrifice. On ne voit pas cependant que ces Messes fussent dites simultanément, comme cela se pratique depuis plusieurs siècles dans nos grandes églises où le clergé est nombreux. Chaque prêtre célébrait seul dans le même édifice à l'heure qui était indiquée. Il n'y a pas même très-longtemps que s'est introduit l'usage de dire en même temps plusieurs Messes en une seule église et à de si petites distances. Convenons que ce concours simultané de plusieurs Messes, dans la même église, n'inspire point aux fidèles ce profond respect dont ils doivent toujours être pénétrés pour le saint et ineffable sacrifice. Il serait à désirer que dans les cathédrales où, à cause du plus grand nombre des prêtres, cette célébration simultanée a lieu, il fût établi un ordre ou disposition d'heures, en sorte que jamais deux Messes ne fassent dites au même instant.

On a cependant pris soin que d'autres Messes nf fussent point célébrées pendant la Messe de paroisse, ce qui serait un énorme abus. Ce qui en est un, quoique moins grave, c'est la pluralité des autels, dans des églises où il n'y a habituellement qu'un seul prêtre, comme dans le plus grand nombre des paroisses de campagne. Ces autels, dira-t-on, furent érigés dans des temps meilleurs, et alors chacun de ces autels avait sa dotation spéciale. C'est bien là en effet leur origine. Mais aujourd'hui qu'en France tontes ces dotations ont disparu, ces autels, sans chapelain tituliire, sont une superlétation contraire aux règles Iilurgi(jucs et coûteuse à des églises pauvres, qui ont à peine de quoi entretenir décemment l'autel principal. {Voy. chapelle.)

5" Messe célébrée par plusieurs prêtres au même autel. 11 suffit d'ouvrir les Constitutions apostoliques et la Liturgie des premiers siècles pour y voir le saint Sacrifice offert par plusieurs concélébrants. L'évêque, à l'autel, était environne de son clergé, qui disait la

LITURGIK CATHOLIQUE.

Messe conjointement avec, lui et communiait en même temps que lui. C'est surtout aux grandes solennités que cela avait lieu, et il était enjoint aux. prêtres de s'abstenir de la célébration en quelque lieu que ce lut, et de venir à la ville célébrer avec l'évéque. Cette coutumes! édifiante, et qui retraçait si admirablement ce que le divin Sauveur fit avec ses apôtres, la veille de sa passion, nexiste plus depuis longtemps dans l'Eglise occidentale. On n'en trouve de vestiges qu'à la Messe de l'Ordination, où les nouveaux prêtres sont les concélébrants du pontife et au sacre des évêques.

Le cardinal Bona pense qu'il faut attribuer l'abolition de cet usage à la fondation des ordres mendiants qui, cbargés d'acquitter un gr;uid nombre de Messes, se virent dans la nécessité de les faire dire par leurs prêtres, et insensiblement le clergé séculier les.imita. ÎSéannioins, au treizième siècle, les cardinaux assistaient encore le pape à l'autel, offraient avec lui et communiaient avec lui dune manière en tout point conforme à l'ancienne discipline. Aujourd'hui il reste à Rome un vestige de cette concélébration , en ce que les cardinaux prêtres qui assistent le pape à l'autel reçoivent la Communion de ses mains.

De tout cet Ordre si touchant de Liturgie dans les Messes solennelles, nous n'avons conservé que le prêtre qui, sous le nom d'assistant, se tient auprès du célébrant. Quand celui-ci est évêque, deux prêtres assistants isont à ses côtés pendant le saint Sacrifice; mais ce n'est qu'un bien pâle reflet de l'antique cérémonial.

Les Orientaux sont demeurés seuls fidèles à ce premier Ordre de Liturgie. Dans les solennités principales l'évéque est entouré de son clergé, qui récite avec lui les Prières du Sacrifice, etc. Si un seul ministre manquait de faire la Communion avec le célébrant, ce serait un grand scandale; mais cela n'arrive jamais.

6" Messe solitaire. C'est le nom que les an- Iciens auteurs donnent à la Messe que célébrait un prêtre seul, sans assistants. Ce priiTilége fut d'abord accordé aux moines ^ mais {bienlôt l'abus en fut reconnu, et le Concile |de Mayence, sous le pape Léoa lll, s'expri:;ie ainsi : « 11 nous paraît qu'un prêtre ne peut '« pas raisonnablement ou convenablement « dire seul une Messe; car comment dira-l-il : « Dominus vobiscum « Le Seigneur soit avec « vous ; » ou bien : Sursum corda a Elevez « vos cœurs vers le Seigneur ; » et plusieurs « autres paroles de ce genre, s'il n'y a point « avec lui d'autres personnes ? » Lorsque dans le [)rincipe on avait accordé aux moines le privilège delà Messe solitaire, on se fondait surcequele prêtre était censé saluer ou inviter lesfidèles, qui, quoique absents corporellement, étaient néanmoins présents par la foi et la charité; mais il faut bien convenir qu'il y a dans ces paroles d'Etienne d'Autun plus de subtilité que de logique.

La présence de deux personnes fut jugée nécessaire par quelques Conciles, afin que le prêtre pût raisonnablement dire ces paroles

et semblables au nombre pluriel : « Dominus « vobiscum; Orate, fratres, » etc. Néanmoins, selon l'usage actuel, il suffit qu'il y ait une seule personne présente à la Messe, celle du servant ; il n'est même pas absolument nécessaire que ce soit un homme, pourvu que Tunique femme qui y a.-siste s'abstienne d'approcher de l'autel pour servir le prêtre et se contente de répondre. .

Le cai-dinal Bona ne trouve pourtant rien de bien absurde dans la célébration de la Messe solitaire : « Car lorsque le prêtre ré- « cite seul l'Office, il dit bien au nombre plu- « riel : Oremus, Benedicamus Domino, et qui « plus est: Y enite^exuUemus Domino A(Vr\on^, « bénissons le Seigneur ; Venez, réjouissons- « nous dans le Seigneur. » Il convient qu'aujourd'hui aucun prêtre ne peut dire seul la Messe, mais qu'avec une autorisation ou dispense expresse du souverain pontife il peut être encore permis de célébrer une Messe solitaire. Des dispenses de cette nature ne s'obtiennent que difficilement, et il faut présenter des motifs d'une extrême gravité pour les solliciter.

7' Messe sèche. C'est le nom qu'on donnait, il y a quelques siècles, à un simulacre de sacrifice, parce qu'on n'y consacrail, nionn'y communiait, et qu'ainsi cette cérémonie était privée de l'onction eucharistique. Voici, selon Durand de Mende, comment se disait cette Messe au treizième siècle. Le prêtre se revêtait de tous les ornements sacerdotaux et il coiriuiençait la Messe, qu'il poursuivait avec les cérémonies ordinaires jusqu'à la fin de rOfferloire, en omettant tout ce qui avait rapport au Sacrifice. Ainsi il n'y avait sur l'autel ni calice, ni hostie. Le prêtre ne disait point ia Secrète, mais il chantait ou récitait la Préface ; puis, omettant tout le Canon, il passait au Pater, disait : Pax Domini, Agnus JJeial aussitôt arrivait aux Oraisons de la Postcommunion, lerniinant, à partir de là , comme dans les Me.<ses ordinaires.

Celte espèce de iMesse se disait le soir aux enterrements qui n'avaient pu se faire le malin. On lui donnait le nom de Messe nautique ou navale, parce qu'on la célébrait sur mer, où l'on craignait d'offrir le saint Sacrifice à cause des b.ilancemenls du vaisseau qui auraient pu faire répandre sur l'autel le précieux sang. Saint Louis, à son retour de la terre sainte, avait érigé dans son vaisseau une chapelle où il gardait la sainte Eucharistie et où, tous les jours , il assistait à une Messe sèche que ses aumôniers lui célébraient.

Génébrard raconte qu'à Turin, en 1587, il assista à une 3Iesse sèche, qui fut chantée solennellement, avec diacre et sous-diacre, aux obsèques d'un personnage illustre qui fut enterré le soir. Il n'y a donc pas encore longtemps que cet usage était en vigueur. Cependant le Concile de Paris , déjà en l'année 1212, taxait d'abus la Messe sèche ; mais il est bien difficile de déraciner tout d'un coup un usage qui a pour lui la saâction de plusieurs siècles. Bocquillot dit que de son temps, le d-ix-septiôme siècle, on disait encore des Messes sèches en Auvergne.

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Laissons parler Bocquillot sur un abus encore plus ^rave , dans le treizième siècle, ou plutôt Pierre le (]liaiilre, qu'il rite : « Pour gagner plusieurs rétributions de Mes- « ses à la l'ois que faisaient certains prêtres? « ils récitaient la Messe du jour jusqu'à l'Of- « ferluire ; ils en récitaient une seconde ou « votive ou autrement juscju'au même cn- « droil, puis une troisième et une (juatrième, <( selon qu'ils étaient payés, après avoir dit « autant d'Oraisons secrètes qu'ils avaient « commencé i\ii Messes, llsdisaiiut une seule . « fois la Préface et le Canon à l'Ordinaire et « Unissaient en récitant autant de Postcom- « muuions qu ils avaient dit de Collectes et « de Secrètes. » C'est en rougissant que nous rapportons d'aussi monstrueux abus. On appelait ces sortes de Messes bifuciatd', trifacialœ, à deux faces, à trois faces, etc. L'iilglise a prononcé anathèiue contre es profanations, que nous sommes d'ailleurs lenlés d'attribuer plutôt à l'ignorance qu'à la mauvaise foi et à la cupidité.

8° Lieu de la Célébration. 11 n'est pas nécessaire de rappeler que le Sacrifice de la Messe fut institué dans la salle où Jesus- Cbrisl mangea l'agneau pascal avec ses disciples. Or ce lieu n'avait point reçu de consccralion spéciale. Les apôîres célébrèrent dans des maisons particulières. Leurs successeurs se montrèrent plus difficiles sur le lieu cl, selon la liberté dont ils pouvaient jouir, dirent la Messe dans des Oratoires ainsi nommés, parce qu'ils ne servaient qu'à ces augustes cérémonies. i>u temps des persécutions on disait la Messe partout où l'on pouvait, il est certain que la validité du Sacrifice est indépendante du lieu où il est offert. Il est des règles néanmoins qui doivent être observées, et elles établissent que la Messe ne peut se célébrer que dans un lieu consacré à cet effet, d'une manière permanente comme les églises, les cbapelles, ou seulement d'une manière transitoire, comme une chaiiibre, un vaisseau, une grotte. A ce sujet nous consignerons ici un trait qui ne peut qu'édifier. M. le marquis de Nointel , ambassadeur de France en Turquie , fit célébrer la Messe de Minuit, avec grande pompe, dans la fameuse grotte d'Antiparos. Cette grotte qui a trois cents brasses de profondeur est magnifique par ses stalactites et ses cryslallisalions , plus encore que par son ampleur et sa hauteur considérables. On y voit l'aulel sur lequel cette Messe fut célébrée. Il porte C(;tte inscription : Hic ipse Clirislus adf'ait. rjus natali die, média nocle celebrain, JG73. « Jésus-Chiist lui- « même a été présent en ce lieu, sa Nativité « y ayant été célébrée la nuit même de Noël, « de l'année lt)73. »

Les capitulaires de Baie, au neuvième siècle, défendent de dire la Messe dans des caban'S ou dans des maisons, à moiiis que ce ne soit pour des malades. Il paraît (ju(î du temps deCharlemagne, quelques prêtres ne faisaient point difficulté de célébrer dans des

lieux non consacrés, en pleine campagne , dans des maisons particulières, etc. Ce sage empereur le défendit expressément.

Lesévêques ayant droit de chapelle peuvent célébrer la Afesse partout où ils jugent convenable, mais les simples prêtres n'en ont par eux-mêmes d'autre droit que celui qu'ils en reçoivent du pape ou des évêques. Il est pourtant nécessaire d'observer que le? prélats, tels que cardinaux ou autres dignitaires de l'Eglise, quoique non évêques j jouissent par le seul fait de leur promotion à la prélalure, du droil de chapelle, quoique simples prêtres d'ailleurs par le caractère de 1 Ordination.

0° Service de la Messe. Si l'on remonte aux temps anciens, on verra que le célébrant était toujours assisté d'un diacre pendant le s;.int Sacrifice. Ce n'était pas du reste, seulement dans les Messes chantées, mais encore en celles qui, au temps des persécutions, se disaient sans appareil. Lorsque la célébration de la messe est devenue plus commune, il n'a plus été possible qu'un diacre accompagnât chaque prêtre et les Conciles se sont contentés «l'ordonner qu'un clerc revêtu d'un surplis servît de ministre au célébrant. Dans le seizième siècle on était encore si rigide sur ce point, que le Concile d'Aix tenu en 1.080, veut que lorsqu'en certaines églises il n'est point possible d'avoir un clerc, on obtienne de l'évêque la permission écrite de faire servir la Messe par des laïques; cette prescription est tombée dans une complète désuétude à peu près partout; mais il serait à désirer que dans les églises où cela se pourrait fort commodément, on n'abandonnât pas exclusivement le service des Messes, non-seulement à des laïques, mais à de petits enfants, qui n'apportent point à celte auguste fonction la décence dont elle devrait être toujours environnée. Si l'on veut relever aux yeux des indifférents le respect dû à nos saints Mystères, il faut s'écarter le moins possible des sages prescriptions que l'Eglise a cru devoir établir, au lieu de leur donner, comme .on le faille plus souvent, une plus grande latitude. Dans tous les cas, une femme ne peut jamais servir le prêtre à l'autel, quelque pieuse et vénérable qu'elle puisse être. Si le prêtre ne peut absolument avoir un servant, une femme peut répondre, mais seulement d'une place qu'elle occupe hors du sanctuaire où il ne lui est jamais permis de pénétrer , pour y remplir une fonclion quelconque, pendant la célébration des Offices.

Maintenant et pour couronner dignement ce long article, nous croyons devoir insérer l'Ordre du saint Sacrifice tel qu'il est marqué dans la Liturgie attribuée à saint Denys. Nous ie prenons dans l'ouvrage de Génébranl, inlilulé : De la Liturgie Apostolique , imprimé en 1592. Nous plaçons à côté du texte traduit en latin, la traduction du mèir.Q auteur.

MYSTERIUM SYNAXIS.

Missaeatechinnenorum sive prima Missœ pars.

Hierarclia iibi precem sanctamnd divinum allarc perogil, ab ipso iiueiisuiii aelolere iiiclioans, omiiein sacri loci ainbiludi ciniiil.

H'jdiens ad saïuUnii allaro ileniin rsalinormii incipit niolds, cuiiciiii'iililuis socuiii sacra «arinina uiniiibus ecclcsiasliti ordiiiis ^'ladibus.

♦Iiido pcr iiiimslros saiiclarum Scripluraruin Ict'Uo suo ordim; rfcilalur.

l'osllia-c oxlrasniicluiii ambinitn ratci-Hiinicni rniiil,prtclor hos eliain (MitT^iiiiiciii el ipii in piniiU'iilia vcrsniilnr. Maiicnl aulem iiilussoli ipii diviiia spcclarc alipie pailiciparc nierciUur.

La Messe des caiéchiimènes ou première partie delà Messe,

Le hiérarque ayant parachevé sa divine prière auprès du saint auU'i coninience a l'cncunser et en conliniiaat cesli- action passe tout a l'enloiM- du lieu sacré.

Kslant de relDur au s^aint autel, il commence de veciicf il psahiiodier, et tout l'Ordre ecclésiastique chante avec lui les sacrés versets.

Puis après les ministres récitent par ordre quelques leçons des sainctes Escrilurcs. El cela fait, les catéchuinèncs, ensemble les possédez et tourmentez de mauvais esprilsavec ceux qui fout f)énilence pnblicque, sont mis hors du saint lieu. V demeurent seulement ceux qui méritent d'assister et participer au divin sacrifice.

LA MESSE DES FIDÈLES, OU BIEN LA SIXONDE PAIiTlE DE LA MESSE.

Torro minislroruni alii (juidcni pro claisis l'orllius lempli aslanl, alii proprii unnieris aliipiid ai;nul. Minisiri autein delecli cnm i;icerdotil)us sai rimi piineni t-t Brnediclionis ^ calicem sacro^ancto allari impununi, nbi anle pr;ecesseril per modum cont'essionis calhulica IlymnoUi^iia.

l'osleadivinus hierarclia precem smtmw pera^ens sanc-

lampacem omnibus annunliai et runi se ninuic mes saln-

taverintmvslicasacrarum labtllarum retitalio lil. Liii vcro iiiauus lum lner;irctia, iuiiisacvrdiiiesabhier.nl, hierarcha indivini altaris medio se eonslituil.

Circumslant autem soli cum saccrdntibns delecti quique niinistrornin. Al vero |.onlitex cnm divhia niiincra llvmiiis prosiTiitus lueril sacros.iula el aiigu^iissima mysti'Via sacrât et qn;e anle Hyiniiis celrhiavcrat vem'raiidis operla alque velala signi.s in conspectiimaj^itdivinaqiie niuncra rovcrenles osleudii.

Hinc ad sacram illorum communionem et ii.se converlitiir et reliqnos ut communicent liortalur.

Suin[)la denium atque iradiia comnuinione divina ijralia, agetis fincm mysleriis imiiendit.

La seule lecture de cet ordre tki saint Sacrifice dans les temps les plus rapprochés du berceau du christianisme, prouve de plus en plus ce que nous avons dit au sujet de l'uniformité capitale qui règne dans toutes les Liturgies.

MÉTAL (bénédiction du).

L'Eglise ne s'est point contentée de hénir les cloches, elle a voulu aussi répandre une bénédiction spéciale sur le métal dont elles doivent être formées, elle a lieu au moiii -nt ou le tnélal est en fusion dans le fourneau et où le fondeur le fait couler dans le moule. Le prêtre précédé de la croix et suivi du peuple se rend auprès du fourneau et chante: ^(//iiforhtw, etc., après lequel il dit l'Oraison: Actiones 7iosiras.... On chante le Psaume XCVll, suivi de son Antienne, d'un Verset et d'une Oraison dans laquelle il invoque la sainte Vierge, en faisant un signe de croix sur le métal qu'il asperge, i Lorsque le métal a coulé, on chante le Psaume XLVII, avec son Antienne suivie du iVerset: Sit nomen Domini benedictum, etc., et d'une dernière Oraison.

■ Tel est le Rit indiqué dans le Rituel de .Paris de 1697. Le Rituel du môme diocèse , imprimé en 1839, a supprimé le premier Verset et la première Oraison, modifié l'Oraison qui suit le Psaume et fait quelques changements dans le chant. La suppression

Au surplus quelcpies minisires se tiennent près des portes l'ermées, les autres lont quelque autre charge particulièriî et certains ministres éleuz avec les |)resires présenttïut sur le sacro-saitict autel le pain sacré et le calice de. bénédiction, ayant [irécédé par l'orme de conlession rilymiie et Louange callioliiiue.

À| rès cela le di\iii hiéraniue, parachevant sa prière sacrée, annonce la sainte paix à tous. S'estans loiis réciprn- ([iiement entre-siducz, on récile la mystique cominémoralion des saintes talihilles. l^iiis le hiérarque et ses prebs- Ires ayant lavé leurs mains, il se place au milieu du sainct aulel.

Au reste, seulement les ministres choisis Tenvironneiit avec les prebstres el le poiitile, a|»rès avoir, avec Hymnes et Cantiques honoré et célébré les divins présents ou etb;iiKies il consacre les sacro-saiucls et très-augustes mystères, pioposiml il la veue des assistants et monslrant les divin.'î présens cachez soubs les vénérables signes et espèces,a[irès qu'il les a auparavant célébrez par Hymnes et Louanges.

En après il se prépare et dispose a la sacrée communioa et réception d'iceiix et invite les autres ii les recevoir.

Eiiialement ayantreccu cldistribué la divine Communion il rend grâces à Dieu el imiiose lin aux mystères. <|

du premier Verset est un changement assez blâmable, puisqu'on a conservé le dernier, el surtout parce que généralement toutes les bénédictions commencent par le Verset Adjutoriuni. Ici comme en beaucoup d'autres occasions, il ne nous est pas possible de louer celte incessante habitude de modificati'on des Rites, toutes les fois qu'il paraît une nouvelle édition du Rituel.

Le Rit romain n'a pas de bénédiction particulière du métal des cloches.

xMÉTROPOLE.

[Voyez ÉGLISE.) ' ,

MINEURS (0Ri>UEs).

Outre les trois degrés supérieurs de ia hiérarchie d'inslilution divine, TEgiise reconnaît d'autres ordres subordonnés aux premiers. On les trouve désignés dans les plus anciens monumenls sous les noms qui' leur sont encore donnés aujourd'hui. Ces ministres sont le sous-diacre , l'acolyte , l'exorciste , le lecteur et le portier. 11 est vrai qu'ils sont tous quelquefois renfermés sous le nom général de sous-diacres , parco qu'en effet, ils ne sont que les aides du diacre; mais les constitutions apostoliques parl(>nt claire.'iieitldes sous-diacres proprement dits , des lecteurs et des portiers. Nous trou-

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Yons un docnment bien précieux dans la lettre de saint Ignace, martyr, aux habitants d'Antioche dont il était évoque dès le premier siècle : « Je salue le saint presbytère, je sa- « lue les sacrés diacres, je salue les sous- « diacres, les lecteurs, les chantres, les por- « tiers, les travailleurs ( K. copiâtes), les « exorcistes, les confesseurs «.Il ne manque ici que les acolytes. Nous verrons plus bas pourquoi il nen est pas fait mention dans cette lettre. Saint Cyprien nous fait connaître les noms de plusieurs acolytes. Mais sous le pape saint Corneille, au milieu du troisième siècle , la hiérarchie ecclésiastique était constituée comme aujourd'hui. Dans la lettre de ce pape à Fabius d'Antioche, nous lisons qu'il y a dans l'Eglise un évêque pour la gouverner, quarante-six prêtres , sept diacres, sept sous-diacres, quarante-deux acolytes , cinquante-deux exorcistes , lecteurs ou portiers. Tel était, en ce temps, le clergé de la ville de Rome. Nous pourrions accumuler une foule d'autres documents qui prouvent que dès les quatre premiers siècles on reconnaissait les divers degrés de cette hiérarchie. Mais nous devons ici nous borner à parler en détail de chacun des quatre ordres mineurs qui font le sujet de cet article.

L'acolyle , àxsXîuSoç , celui qui accompagne, était ordinairement le suivant de l'évéque. Les acolytes étaient surtout chargés de porter les lettres que les Eglises s'écrivaient dans les temps de persécution. Pour remplir celte mission deconfiance, il fallait deshommes sûrs : car il s'agissait de dérober aux gentils la connaissance 'de ces correspondances. On leur confiait aussi les oulogies que les Eglises s'envoyaient mulueliement en signe de communion. Plusieurs auteurs ont pensé qu'ils portaient aussi l'eucharistie en cachette à ceux qui, désirant communier, ne pouvaient se trouver aux assemblées clandestines où se célébraient les saints mystères. L'ancien Ordre romain leur assigne, comme fonction ordinaire, celle de porter devant l'évéque, aux stations , la patène , l'essuie-main et le saint Chrême. Assez souvent on a confondu sous le nom lïhypodiaconi les clercs chargés de celte dernière fonction et les acolytes. On en a déjà vu la raison. Les acolytes remplissaient encore une fonction qui rehaussait bien la dignilé de cet Ordre. Ils étaient chargés de tenir le chalumeau d'or ou d'argent dont se servaient les fidèles pour communier sous l'espèce du vin.

Guillaume Durand dit que les acolytes ont été institués à l'imitation des minisires inférieurs qui , dans l'ancienne loi , préparaient Ihuile nécessaire à la lampe placée devant le saint des saints. Les fils d'Aaron étaient chargés de ce soin. Néanmoins il n'est pas sûr cju'il y eût des acolytes dans i'Eglise Grecque. 11 y en avait, il est vrai, au Concile de Nicée; mais on présume que c'étaient des acolytes latins qui accompagnaient les évoques. Les Grecs njodernes ne njetlenl point l'acolylat au nombre des Liturgie.