ORAISON
Ce terme générique est employé pour désigner les formules déprécatoires que l'Eglise met dans la bouche des prêtres ou des fidèles pour demander à Dieu le secours de ses grâces, ou lui en témoigner sa reconnaissance. Ce terme formé du latin Oratio signifie dans toute sa valeur étymologique l'action de parler. Ainsi orare ne veut pas seulement dire prier, mais encore user de la faculté de « la parole. Aussi Oratio signifie pareillement discours. Mais restreinte au sens liturgique, VOraison est la formule employée dans l'Office, et qui porte les divers noms de Collecte, Secrète, Postcommunion, ou simplement d'Oraison. Nous parlons des trois premières en autant d'articles particuliers. La Collecte de la Messe récitée aux Heures canoniales y porte le nom d'Oraison. On comprend qu'il ne nous est pas possible de parler en détail des Oraisons qui font partie du culte divin: Outre celles dont nous venons de faire menlion, il y en a qui sont spéciales aux sacrements , aux sacramentaux tels que l'eau bénite, le pain bénit, etc. Aux Bénédictions, aux consécrations, etc.
Les Oraisons liturgiques doivent être approuvées par l'autorité ecclésiastique, et le Concile de Milève au cinquième siècle en fit une loi expresse. Les capitulaires de Charlema«^ne ordonnent de rejeter toutes les Oraisons qui ne seraient point approuvées par l'Eglise. Ces prohibitions étaient urgentes en des siècles où une piété mal entendue cherchait à introduire des formules qui ne présentaient pas toujours les caractères de l'orthodoxie. Mais de nos jours les précautions ne sont point à négliger, et l'Eglise a maintenu ses anciennes règles.
Nous nous étendons assez longuement sur ïÔraison dite Collecte, dans l'article qui lui est consacré, et nous y réunissons beaucoup de notions sur VOraison en général. Nous y ajoutons ici ce que dit Durand , au sujet des Oraisons nommées exorcismes. Elles ne commencent point par la monilion ordinaire dremus, et ne finissent point par la conclusion qui mentionne les trois Personnes de la sainte Trinité, mais bien par ces mots: Per eum qui venturus est judicare vivos et mâl'tuos et sœculum per ignem. Cet auteur ajoute, que le démon entendant que Jésus-Christ doit venir pour juger le monde par le feu, prend aussitôt la fuite , parce qu'il craint ce jugement de feu, sous le poids duquel il sera accablé éternellement, après la fin du monde. 11 cite le maître Gilbert, magisler Gilbertus. qui dit que les Oraisons pour les morts doivent se terminer de cette manière, mais que cependant elles ont celles : Per Dominum ou ' Qui vivis. VOraison Absolve, selon le Kit parisien, se termine par la conclusion : Per eum qui venturus est, etc. Tandis que dans le romain celle-ci ne diffère pas des conclusions ordinaires.
Datts toute Oraison récitée ou chantée a la
Messe le célébrant élève les mains vers le ciel. Tous les liturgistîs attachent à <-e geste un symbolisme qui est facile à comprendre. Quant aux Oraisons du Canon et autres, la règle a des exceptions que nous ne pouvons ici faire connaître, et qui sont marquées par les Rubriques. Au Chœur, les Oraisons de l'Office public, sont chantées en tenant les mains jointes, à moins que l'officiant ne soit obligé de s'en servir pour supporter le livre. Durand dit qu'à l'égard du souverain pontife, et en plusieurs Eglises aussi à l'égard des évêques, les ministres assistants leur soutiennent les bras pendant VOraison, comme nous lisons dans le chapitre XVi de l'Exode, que les bras de Moïse étaient soutenus par Aaron et Hur.
La Liturgie Mozarabe a un nombre d'Oraisons très-supérieur à toutes les autres Liturgies. Pour en donner un exemple, nous citerons la fête de saint Etienne, premier martyr, qui dans le corps entier de son Office présente vingt-une Oraisotis différentes.
Nous n'avons point à nous occuper de Voraison mentale. Un discours où l'on retrace les vertus et la vie d'un défunt s'appelle Oraison funèbre. Nous consacrons un article spécial 4 VOraison domiuicale.
