ORATE FRATRES

Avant l'Oraison dite Secrète, le célébrant se tourne vers le peuple pour lui demander le secours de ses prières. Nons n'avons pas

besoin de retracer les paroles de la demande et celles de la réponse ; il s'agit seulement de faire connaître les formules de cette invitation. Le secours que le prêtre réclame des assistants avant d'entrer dans le Canon est de la plus haute antiquité ; mais dans différentes Liturgies il y a variation. Le deuxième Ordre romain dit qu'après l'Offertoire le pontife se tourne vers le peuple en disant le seul mot : Oratc, Priez. On n'y marque aucune réponse. Etienne d'Autun, au dixième siècle indique la même invitalion,et Amalaire nous apprend qu'on y faisait cette réponse: Mittat fi6iaua-«//itmc/csanc^o,etc.,etIesdeuxVersets du Psaume XIX qui suivent. Mais Rémi d'Auxerre, qui écrivait au neuvième siècle, explique le sens de l'invitation Orale, en ajoutant : /(/ est, ut meum et veslrum pariter Sacrificium acccplum sit Domino. Il résulterait de ceci que plus tard on a mis dans la bouche du prêtre ces paroles qui expliquent l'objet de l'invitation.

LeMissel de Cologne, en l'an 1133, faitdire par le prêtre : Oraleprome, fralres, ac sorores, ut meum ac vestrum Saci'ilicium, etc. Déjà dans le Missel dUlrecht, au commencement du dixième siècle, on lisait : Orate pro mepeccatore, fralres et sorores. En quelques autres on lit : Orate pro memiserq peccalore. Les réponses du peuple varient très-considérablement. En quelques Missels on trouve les suivantes : Spiritus sanclus superveniet in te, et virlus Altissimi obumbrahit tibi. Dans LesHeurcs de Charles le Chauve, dont le manuscrit remonte à Tan 870, on lit : Spiritus Sanclus superveniat in te et virtus Altissimi obumbret te. Memor sit Sacrificii lui, et holocaustum tuum pingue fiât. Tribuat tibi secundum. cor tuum, et omnem petitionemluamconfirmet. Da, Domine, pro noslris peccatis acceptabile et susceptibile fieri Satrificium in conspectu tno. En d'autres, le peuple répond par le Psaume XIX : Exaudiat, jusqu'au rV^erset -.Pingue fiât.

Dans grand nombre de Missels anciens on ne trouve, au contraire, aucune réponse, et celle-ci est laissée à la piété des assistants. Avant 1615, les Missels de Paris ne marquent aucune réponse. Il en est de même de ceux de plusieurs autres diocèses.

Selon les usages de l'Ordre de Cîteaux et ceux des guillemites, le Chœur se tournait vers l'autel et priait silencieusement pendant l'espace d'un Pater.

Dans toutes les Liturgies autres que la romaine, nous ne voyons aucune invitation faite par le prêtre à prier pour lui. Celle de Constanlinople a seulement quelque chose ,qui y ressemble- Après l'encensement, le ■prêtre et le diacre s'inclinent vers l'autel et i font une prière, dans laquelle ils conjurent l'Esprit-Sainl de les purifier. La voici : « Mo- « narque du ciel. Esprit de consolation, qui « êtes partout présent, qui remplissez tout, « trésor de toutbienetspurcede la vie, venez, « demeurez en nous, purifiez-nous de toute «impureté, ô vous, souverainement bon ; « conservez nos âi/ies. » Puis ils ajoutent

le Verset du Psaume L : Domine, labia mea

aperies.

VARIÉTÉS

Presque tous les Ordinaires de la Messe qui sont entre les mains des fidèles impriment ainsi la réponse du peuple au célébrant : Suscipiat Dominus hoc Sacrificium de manibus, etc. « Que le Seigneur reçoive ce Sacri- « fice de vos mains. » La Liturgie Romaine présente ainsi cette réponse: Suscipiat Dominus Sacrificium, sans le pronom hoc. « Que « le Seigneur reçoive le Sacrifice , » etc. Le père Lebrun dit que les Ordinaires de Messe, qu'on imprime trop souvent sans l'ordre des évêques,mettont mal à propos :/jocsacri/îcium. 11 paraît que de son temp%on imprimait aussi fréquemment qu'aujouid'hui ce pronom qui, en eiîet, n'est pas dans le Missel. Cet auteur fait observer que c'est le Sacrifice de toute l'Eglise, le même qui a été et qui sera toujours offert dans tout ie mond*?, et que c'est pour cela qu'on dit le Sacrifice, Sacrificium , et non pas ce sacrifice, hoc sacrificium. Nous sommes bien loin d improuver le zèle du docte liiurgiste, et nous pensons bien que l'Ordinaire de la Messe mis entre les mains des fidèles devrait reproduire exactement les paroles du Missel ; mais il nous sera permis de faire observer, à notre tour, que le prêtre a déjà dit lui-même , dans la prière Feni Sanctificalor , ces paroles : Et benedic HOC Sacrificium,. En résulte-t-il qu'en cet endroit l'Eglise ne regarde pas comme le Sacrifice de tous les temps et de tous les lieux le Mystère de l'autel et qu'elle en borne l'étendue et la durée parce pronom HOC? On ne peut donc blâmer, dans ces Ordinaires peu exacts dont nous avons parlé, que leur peu de soin de se conformer poncluellementà ce qui est écrit dans le Missel. 11 n'est jamais entré dans l'esprit de ceux qui impriment HOC, dans la réponse du peuple à VOrate fralres, de suggérer une hérésie.