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lête de l'élu en disant : Accipe Spiritum Sanctum. L'imposition est tellcrrienl considérée comme essentielle dans le sacrement de l'Ordre , que celui-ci en a pris le nom yjtp-.Ot^u, comme on peut s'en convaincre dans les Pères de l'Eglise Grecque.

La poireclion des instruments à l'égard , des ordinands promus aux Ordres mineurs I est mentionnée dans le quatrième Concile de '. Carlhage, et il est certain que du moins elle ; a été en usage en Afrique ; elle n'est pas aussi ancienne dans la collation des Ordres majeurs; on ne peut la faire remonter plus haut que le neuvième siècle ; elle n'était pas considérée comme essentielle au sacrement , l'Eglise Grecque ne l'a jamais pratiquée , mais ce Kit en est considéré comme le complément : c'est pourquoi pour Vordinadon du prêtre, on lui fait toucher le calice avec du vin et de l'eau, et la patène avec un pain. Eugène IV, dans son décret aux Arméniens, envisage cette porrcction comme essentielle au sacrement, dont elle est, selon lui , la matière. On a pensé, néanmoins, que ce pape, voulant amener les Arméniens aux Rites de l'Eglise Latine, leur signale cette porrection comme matière de l'Ordre, sans exclure l'imposition dont il n'avait nul besoin de leur parler , puisqu'elle a toujours été pratiquée dans les Eglises Orientales. Quoi qu'il en soil, la porrection, accompagnée de sa fgrmule , est généralement considérée comme partie de la malière <\gV ordination, dans l'Eglise Latine : c'est la doctrine professée dans les Conférences AWn^ers. {Voir poitr plus de détails sur celte matière l'article: porrection.) Nous avons dit que chez les Grecs il n'y a point de porrection et il est vrai qu'elle n'est point marquée dans leur Eurologe; on pourrait cependant donner ce nom à la tradition du livre au prêtre, laquelle se pratique en diverses Eglises de ce Rit. L'évêque remet au prêtre, après son ordination (ce qu'il faut remarquer) un livre dit Contacium { zovri/.csv ) en proférant le mot : ÂÇ/o,-, Dignus. Le diacre reçoit aussijun éventail, et l'évêque prononce le même mol. Mais il faut encore gbserver ici qu'en ce moment, pour le diacre, l'ordination est pareillement consommée.

L'oncfion qui a lieu dans le sacrement de rOrdre a-t-ollc été toujours pratiquée? L'Eglise Grecque n'en connaît pas l'usage. L'Eglise Latine en use à l'égard des prêtres et des évêques. Pour ce qui regarde les Orientaux, on serait tenté de croire que du moins, dans les cinq ou six premiers siècles, l'oncliun a été jointe à l'imposition des mains. Les Pères de l'Eglise Grecque en parlent dans leurs écrits , mais ne serait-ce pas d'une manière simplementfigurative? C'est ceque pensant plusieurs liturgistes , et nous inclinons vers celte opinion. Il noussufflt déconsidérer l'attachement très-prononcé et presque exclusif des Eglises Orientales pour les Rites primitifs. Si une onction réelle par l'huile sainte y eût été pratiquée aux siècles des Denys , des Grégoire, des Nazianze , des Ciu\ysostouie, qui parlent d'onction au sujet

du sacerdoce; nous croyons qu'elle y serait encore aujourd'hui employée. Les partisans de l'opinion contraire citent des textes qui semblent manifestement désigner l'onction matérielle. Mais en combien de circonstances n'employons-nous pas , nous occidentaux, le terme d'Onction pour signifier les effets que la grâce de l'Esprit-Sainl opère dans les âmes par le moyen des sacrements ? Nous imitons en cela le style des livres saints, qui appellent onction le don de Dieu. Saint Paul, dans son Epitre aux Hébreux, applique à Jésus-Christ les paroles du Psaume k'* : « Seigneur, votre « trône est celui de la justice.., c'est pour- « quoi Dieu vous a oint du parfum de la « joie. » La plupart des auteurs grecs expliquent dans un sens allégorique le nom d'Onction qui est donné au sacrement do l'Ordre. Ainsi Elie, ou plutôt Elias , métropolitain de Crète, qui vivait au huitième siècle, en cominenlant saint Grégoire de Nazianze , entend dans ce sens les paroles du saint docteur, qui parie de l'onction sacerdotale. Il en est de môme de Nicétas, métropolitain d'Hérâclée, qui a pareillement commenté saint Grégoire. Quoiqu'il en soit, il est hors de doute que l'Eglise Orientale réprouvel'Onction matérielle dans le sacrement de l'Ordre. Son Eucologe n'en fait aucune mention. Les écrivains grecs disent que les mains du prêtre sont sanctifiées par le contact du corps de Notre-Seigneur, placé par l'évêque dans les mains de l'Ordinand. Siméon de Thcssalonique , dans son livre des Mystères de l'Eglise, s'exprime ainsi : « Jé- « sus-Christ confié aux mains du prêtre est « pour celui-ci son Onction, son Chrême des « mains et de la tête. » 11 reproche même aux Occidentaux l'onction matérielle. Nous n'avons pas besoin de dire que son improbalion n'est pas d'une grande autorité pour l'Eglise Latine.

En effet , l'usage de l'onction pour les prêtres et les évêques est établi dans l'Eglise Romaine, et il remonte à une haute antiquité. Le plus ancien Ordre romain, qu'on attribue à saint Gélase, et le Sacramentaire de saint Grégoire le Grand, parlent en fermes précis d'une onction faite avec une huile consacrée. Presque tous les écrivains latins un peu antérieurs à saint Grégoire ou ses contemporains tiennent le même langage , et nous ne pouvons ici rapporter textuellement ce qu'ils en disent. Rède, au huitième siècle, et Amalaire, au neuvième , Etienne d'Autun , au dixième , nous fournissent les témoignages les plus authentiques. Plus nous nous rapprochons des temps présents et plus le fait s'établit.

L'ancien Ordre romain prescrit le Rit de cette onction pour les prêtres. Le pontife doit prendre l'huile sainte et en faire une onction en forme de croix sur les mains de l'ordinand , en proférant la formule : Consecrare et sanctificare dir/ncris, Domine, manus istas per istam tmclioncm et nostram benedictioneniy tit quœcumque recte consecraverint , consecrentur et rjuœcumque bcnedixerint benedicanlur et sanlificenlur in nomine JJomini

Nostri Jesu Christi. ^. Amen n'a rien changé à celle formule. Celle huile sainle esl celle des caléchumènes. Il est vrai que cerlains aulcurs se sont servis du mol chrisma, mais uniquement d'une manière emphatique, car ce terme s'emploie même aujourd'hui dans le sens d'onction.

L'huile du saint Chrêi..c sert pour Vordination de l'évoque. Le consécrateur en doit faire , selon l'ancien Ordre romain , une onction sur la tête de l'élu en torme de croix , et dire en même temps : Ungatur et consecretur caput titum cœlesti beneclictione in ordinepontificali, in nomine Putiia, etc. f^. Amrn. Le Pontifical a exactement retenu les mêmes paroles. Enfin le même Ordre romain veut que les mains du pontife soient ointes de la même huile , et la formule actuelle retrace pareillement l'ancienne : Ungantur manus i.itœ de oleo sanclificalo et chrismate snnclifirationis, sicut unxît Samuel David in regem et pruphetam, ilaungantur et conswnmentur, in nomine Patris, etc. 11 y a donc , quant à l'onction , entre le prêtre et lévêque , une double différence. Pour le premier, elle n'a lieu qu'aux mains avec l'huile des calhéculuénes. Pour le second, elle se fail aux mains et à la tête avec le saint Chrême, Le Pontifical en présente une troisième, qui consiste en ce que les mains du prêtre ne sont ointes que transversalement pir une ligne du pouce à l'index , et que les évêques , outre cette onction , en reçoivent une qui s'étend sur toute la paume des mains.

On a donné plusieurs raisons mystiques de l'onclion. Elle exprime l'éminence de la dignité sacerdotale; car de même que l'huile s'étend sur tous les corps humides et surnage à leur surface, de même le sacerdoce s'élève sur l'état séculier et le domine par l'excellence de sa dignité. El d'ailleurs , comme l'huile polit et rend brillants les corps sur lesquels elle est versée , ainsi le sacerdoce rend nos œuvres lumineuses de cet éclat salutaire qui est emprunté à celui qui a dit de lui : Je suis la lumière , et quiconque marche à la lueur de ce flambeau ne s'égarera jamais dans les ténèbres. Ce qu'on a dit de la force et de la douceur, qui sont figurées par l'huile, trouve encore dans le sacrement de l'Ordre une très-jusle application.

• Les diacres , et à plus forte raison ceux qui reçoivent les Ordres inférieurs , n'ont jamais 'reçu aucune espèce d'onction , parce qu'ilsne représentent pointJésus-Cbrist, mais plutôt les anges messagers, et que leur office se borne au ministère de l'évêquc et du prêtre plutôt qu'à la présidence et à la direction. Us ne sont, que ministres du saint

i Sacrifice, et non sacrificateurs.