ORGUE
On a donne, par excellence , le nom d'orgue, organmn, instrument, à cet appareil plus ou moins considérable de tuyaux harmonieux, animés par un air comprimé et surtout par l'art du musicien qui touche les claviers. On ne s'attend point à une description de cet admirable méchanisme dans un ouvrage de celte nature, et encore moins à des détails artilisques sur la science pratique de l'organiste. Nous ne pouvons donc que nous borner à des recherches sur l'origine de Vorgue, son introduction dans iios temples et sa participation aux pompes liturgiques.
Nous ne pouvons faire remonter l'invention de Vorgue au temps où le roi-prophète invite à louer Dieu : in chordis et organo. Ce serait se méprendre sur le sens du mot organum par lequel est signifiée toute espèce d'instrument musical. Plusieurs auteurs en font remonter l'invention aux premiers siècles de l'ère chrétienne. Tertullien parle d'une armée de tuyaux dont les sons mélodieux animaient les jeux sanglants du cirque. Saint Augustin connaissait aussi Vorgue, puisqu'il parle d'un instrument de grande dimension qu'un air chassé par des soufflets rendait sonore. Le cardinal Rona cite une épigrammc de Julien l'Apostat , d'après le père Martinius dans sa préface, sur le livre intitulé Misopogon, écrit par cet empereur, contre les habitants d'Antioche. Nous avons cru devoir ici la transcrire :
jQiiani cerno allerius nalurse est fislula nernpe Altéra produxil foriasse hanc œnea lellus. Horrenduui stridel, necnoslris illa niovelur Flatibus, at niissus laurino e carcere venlus Sublas agit laeves calaaios, perque ima vagalur. • Mox aliquis velox digilis, insignis et arte Adslal, concordes calamis ijulsaujue tabellas : Ast illse subilo exiliuiit et caraiina uiiscent.
« Voici un tuyau sonore d'un genre bien « différent de ceux que nous connaissons. <( S^ns doute une autre terre métalli(iuc a « été son berceau. Cet instrument fait enterî- « dre des sons éclatants que le souffle humain « n'a point alimentés. Un air qui 's'élance « d'une prison faite de peaux de taureau et 'i pénètre dans la cavité des tuyaux poiis, « anime ces derniers. En même temps un « artiste habile promène rapidement ses doigts « sur des touches qui correspondent auv « tuyaux, et aussitôt, sensibles à celte pres- « sion. (•■ Mv ci funt entendre une raviss.iui « mélof «» ' On ne pourrait aujourd'hui décrire d'une manière plus exacte nos orgua d'église. On croit assez généralement quo celte admirable invention eut lieu sous Ju-
