ANNEAU

En certaines cérémonies, Vanneau est considéré comme un symbole. Il est béni et livré à la personne qui doit le porter. Nous parlerons d'abord de celui que portent les prélats. Dès les temps les plus reculés, l'anneau fut pour les <"cclésiastiquos un symbole de dignité. On peut faire remonter au quatrième siècle l'usage de la tradition de Vcmncau aux évêques dans la cérémonie de leur consécration. Quand le quatriènjc Concile de Tolède ordonna qu'on restituerait Vanneau au prélat réintégré, après une injuste déposition , il ne fit que confirmer un cérémonial déjà ancien dans le Sacre épiscopal. La formule de la Bénédiction de Vanneau destiné à l'évêque , l'y envisage comme le sceau de la foi et le signe de la protection céleste. Les paroles que prononce le consécrateur en mettant l'anneau au quatrième doigt de la main du consacré lui assignent la même signification , et montrent l'Eglise comnie l'épouse de Dieu, sponsam Dti. Celte tradition a lieu après celle de la crosse. Anciennement les évêques portaient cet anneau au doigt index de la main droite; mais comme pour la célébration des Saints mystères on était obligé de le mettre au quatrième doigt, l'usage s'établit de l'yporlor constamment. Grégoire IV, dès le neuvième siècle , dit que Vanneaîi pontifical ne se porte pas à la main gauche, mais à la droite, parce que celle-ci est plus noble et que c'est d'ailleurs de cette main que se donne la Bénédiction.

L'anneau épiscopal doit être d'or et enrichi de quelque pierre précieuse, mais on ne doit y graver aucune figure. C'est une prescription du pape Innocent III, mais elle n'a pas été constamment observée. Les Evêques grecs ne portent point d'anneau, tandis que les Arméniens en usent. Néanmoins, quand ceux-ci sont arrivés au Canon de la Consécration, ils déposent Vanneau ainsi que le pallium pour montrer que le Sacrifice offert par un évêque ne diffère point de celui offert par un simple prêtre et n'a pas une plus grande valeur.

Le pape a deux sortes d'anneaux. Le commun dont il use habituellement, et celui (]u'on nomme pontifical. Il porte celui-ci dans les grandes cérémonies dites chapelles pontificales. Ces anneaux ont leur pierre précieuse gravée de quelques figures. Ainsi Pie Vlî en portait un orné d'un carnée sur leouel était

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rcpréscmtée la sainte Vierge. Celui do Léon XH

n'prt'soulail Notre-Scignetir, et le raiiice él.'iil ciiviiomié do brillants. Nous no pom ons entrer ici dans dos détails au sujol du cérémonial qui so pratique relalivoujonl à Vavncau, Iois(iuo le pape oITioie ponlifuMtenn'nt.

L'anneau dos cardinaux consiste en une bague d'or enrichie d'un saphir, et nu-dessous dosa ligature, est figuré en émail l'écussou lies annos du pape qui a conféré ia dignité. Cet anneau est donné au cardinal par le souverain ponlifo, lorsqu'il lui assigne le titre do son Eglise. Colle coulunio ne remonte guère au delà du Iroiziènie siècle. -

Los abbés réguliers poiient aussi Wumrnn, en signe de leur dignité. Ou croit (]uo saint Léon IX, en 1050, visitant le fanii u\ monastère du Alonl-Cassin , accorda Vanneau à l'abhé, cl (juc depuis ce lenips on concéda celte prérogalive à plusieurs autres abbés, <'n sorte que tous, parla suite, l'ont reçue do droit coiiunun. Saint Bernard, dans sa lettre quarr.râe-deuxièuie à l'archevêque de Sens , a réclamé conire celle prérogative qu'il regardait conmio contraire à l'humilité dora les moines l'ont profession. Cet anneau est resiiis à l'abbé dans la cérémonie de sa Bénédiction, avec la mémo formule que celle qui est usitée pour les évoques.

Le ponlifical romain ne fait aucune mention de Vanneau pour les abbesses. D. Cl. de Vert fait néanmoins observer qu'il y a des abhosses (jui étendent le cérémonial et se font donner pareillement par le prélat la croix , la crosse et Vanneau. On sail qu'aujourd hui en France il n'existe plus d'abbajos de femmes. Nous ignorons si cela se pratique encore ailleurs. L'anneau donné à lépousc, en signe de l'union qu'elle conlracte*, est un emblème de la plus haute antiquité. Tertdlhen en parle comme d'un usage observe dans son temps ( V. mariage ) On sail que les hébreux l'observaient pareillement, et on le retrouve mémo chez les païens. Col anneau fut primitivement de l'or, puis on le Gt d'or, selo:i le témoignage du mêine Terluliien. Plusieurs anciens nluels marquent qu il doit être d'argent uni , mais sans aucune pierre précieuse ou gravure. Aujourd'lsui il estass.ez habituoltement d'or, sans pierre cl tout uni.

Enfin les docteurs des Universités avaient le droit de Vanneau. Cela résulte d un bref d'Eugène III , qui le confère à ceux qui sont parvenus à ce grade. Il existe un décret de la coiigrégalion des évoques et des réguliers, ainsi conçu : « LOrdin: ire ne peut défendre « à un prêtre docteur, même en philosophie, « de porter lanneau hors du lemps de la « Messe. » Chez les Arméniens , Vanneau est conféré aux docteurs ou vartabieds du premier ordre. En Italie, les chanoines et les curés des églises collégiales ont le droit de porter Vanneau, mais sans pierre, ei nors le temps de la Messe. On cite plusieurs décrets pontificaux sur cette matière.

Nous devons ajouter quelques mots sur Vanneau du pêcheur. Cet nn7ieau appartient cxclusivemoni au pajC et il est ainsi nommé, parce qu'il représente saint Pierre, dans une

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barque , jetnnt ses filets dans la mer. Toute grâce qui est accordée en forme do bref, est scellée de cc\ anneau. De là la formule, I)atum Rnmœ snh anntilo piscatoris. L'origine do cotte conîunu; est inconnue. Le premier pape qui on ait parlé est Clément IV qui , on 1265, écrivant à son neveu, en parle ainsi : « Nous ne vous écrivons pas ainsi « qu'à nos parents, sous le sceau do la bulle, « mais sous Vanneau du pêcheur dont les « papes se servent dans leurs lollros parli- « culières. » Cet anneau est rompu après la mort de chaque pape ainsi que le sce<iu de plomb dos bulles. Ciacconins croit ({ue cola fut pratiqué pour la première fois, après la mort de Léon X, le 1" décembre 1521. Un r\im\c\ anneau. du pêcheur est remis au nou- M^iKw p.ipe , dès la [preniicre adoration que lui font les cardinaux.

VARIÉTÉS

Lorsque les abbés mitres donnent là communion aux personnes de leur monastère, celles-ci doivent baiser Vanneau, mais tout autre communiant ne le baise qu'aux évéques.

On pourrait rroire qu'anciennement les évé(}ues avaient plusieurs a«n('«».r, d'après ce qui est rapporté au sujet d'un archevêque de Narbonne, qui fût déposé par un Concile de Nîme, en SSG. Ses habits lurent déchirés et on lui arracha les anneaux qu'il avait aux doigis : annulis cum dedecore a digitis avulsis.

Innocent MI, dans la lettre qu'il adressa à Richard, Cœur de Lion , roi d'Angleterre, en lui envoyant quatre anneaux, lui explique ce que signifient les couleurs des pierres précieuses doîU ils étaient enrichis. Le vert de i'émeraude est le symbole de ce que nous devons croire, le bleu du saphir celui de ce que nous devons espérer, le rougo du grenat est l'emblème de ce que nous <ievons aimer, et la couleur brillante de la topaze celui de nos actions vertueuses.

On croit posséder à Pérouse, en Italie , Vanneau que saint Joseph mit au doigt de la sainte Vierge lorsqu'il l'épousa. Les habilauls de la ville de CJiiusi prétendaient à leur tour en être possesseurs. Après plusieurs contestations , le pape Innocent VIH se pronoiKa en faveur de Pérouse. On l'y conserve avec un grand respect dans un tabernacle], suspendu au-dessus de l'aulel , de telle sorte qu'on puisse le faire descendre pour montrer l*<(nneau aux personnes pieuses qui désirent le considérer. Cette bague est rondo à l'intérieur et ofl're une surface piane à l'extérieur; en dedans , elle est garnie d'un pe- : lit cercle. La matière dont elle est faite ressenible à du marbre ou à do l'aibâlro, mais c'est plutôt un amélhisle de Syrie. On montre aus^i à Cologne un anneau de sainte Anne et un de sainte Ursule.