QUADRAGÉSIME

\VorjeZ CARÊME.^

QUARANTE-HEURES (oraison des.)

On appelle ainsi les exercices institués pour opposer à la licence qui règne pendant les derniers jours du carnaval les œuvres de la piété. On sait que saint Charles Borromée fil des règlements contre les excès auxquels on se livrait, en ces jours, dans le diocèse de Milan et qu'il ordonna plusieurs pratiques de dévotion et de pénitence que les fidèles devaient y observer. Le cardinal Paleolto institua pour ces jours , à Bologne, dont il éiait archevêque, l'Oraison dite de Trente- Heures avec sermon et indulgence. Saint Philippe de Néri fit adopter pour Rome dés Processions qui pendant ces trois jours se reiidaienl aux sept principales églises. Enfin à Rome , on les remplaça par l'Oraison de Qaarante-II cures, qui consiste dans l'expositioD d^ saint Sacrement , des sermons , des

saints et autres exercices de piété. Plusieurs indulgences y sont attachées. Le cardinal le Camus, évêque de Grenoble, montra le plus grand zèle à propager cette dévotion, et enfin aujourd'hui elle est à peu près générale dans tous les diocèses de France.

Benoît XIV, en 1748, fit pour tous les Etats romains les ordonnances les plus sages pour extirper les abus qui régnent pendant ces trois derniers jours , et invita les évêques à exposerle saintSacrement en promettant une indulgence plénièrc aux fidèles qui prendraient part à ces saintes pratiques pour réparation des scandales et des dérèglements du carnaval. Dix ans après, Clément XIII étendit le bénéfice de cette indulgence à l'Eglise universelle , par une admirable constitution apostolique dans laquelle il exhorte les ministres de Jésus-Christ à gémir pendant ces trois jours entre le vestibule et l'autel.

Nous n'avons pas besoin dédire qu'à Rome le carnaval est un des plus brillants de l'Italie, où ces sortes de. divertissements tiennent