COULEURS

Beleth, liturgiste célèbre de l'Eglise de Paris, dans le douzième siècle , dit qu'à défaut de branches de palmier, il faut porter à la Procession diCi Rameaux de laurier ou de buis, parce que leur verdure perpétuelle est l'image des vertus. On peut aussi, dit-il , pour la même raison y porter des fleurs.

Le Xy° Ordre romain dit qu'après la Bénédiction des palmes le cardii>(?l-évêque qui officie donne au pape deux rameaux, tandis que lui, officiant, en reçoit un seul de la main du souverain pontife. Lorsque la Proces- .sion est sortie, le pape, se plaçant à une grande fenêtre qui regarde la place du palais, jette au peuple des branches de palmier, d'olivier et d'autres arbres. Quand c'est luimême qui officie, il ne frappr pas la porte avec le bâton de la croix ni avec quoi que ce soit; mais , après les paroles ordinaires , celte porte est ouverte par ceux qui étaient dans l'intérieur. Cet Ordre a subi des changements.

Les Arméniens ont dans leur Liturgie une Procession au dimanche des Rameaux; elle n'avait lieu que vers le soir, avant leur réunion à l'Eglise Romaine ; mais actuellement, les Arméniens unis la font, coiiime nous, avant la Messe. On bénit dabord les Rameaux, et cette Bénédiction, qui se fait par plusieurs prières, est suivie de la Procession : quand celle-ci retourne à l'église , un prêtre cl un diacre y entrent et en ferment les portes. Ceux qui restent dehors chantent alors des Antiennes dont voici la traduction : « Ouvrez-nous, Seigneur, ouvrez-nous la « porte de vos miséiicordes , à nous qui

«vous invoquons les larmes aux yeux. wCeux de l'intérieur répondent : « Qui sont ceux (\m « demandent que j(; leur ouvre? Car c'est « ici la porte du Seigneur par L'Uiuelle les « justes entrent avec lui. » Le célébrant : « Ci; « ne sont pas seuleme!\t les justes qui enlrenl, « mais aussi les pécheurs qui se sont justi- «fiés par lacoi\fession et la péniloncc. » Ceux de l'intérieur : « C est la porte du ciel el la « fin des peines promises à Jacob ; c'est le « repos des justes et le refuge des pécheurs , « le royaume de Jésus-Christ, ladeineure des « anges, l'assemblée des saints, un lieu d'art sile, la maison de Dieu. » Le célébrant et ses diacres, qui sont dehors, répondent : « Ce « que vous dites est vrai, car la sainte Eglise « est pour nous uni? mère sans tache ; nous « renaissons en elle, enfants de lumière et « de vérité. Elle est pour nous l'espérance de « la \ie, et nous trouvons en elle le salut de « n:)s âmes. » Puis la porte s'ouvre, la Procession rentre, et la cérémonie se termine par d'autres frès-édifiantes prières. En ce même dimanche, le rideau qui couvrait le sanctuaire est tiré ; c'est pourquoi les Arméniens appellent ce jour: le Dimanche orne oi\ paré. Une description de la Procession des Rameaux qui cutlieu en Russie, le IG avril 1G3G, et donnée parOléarius, témoin oculaire, doit trouver ici sa place : « Le grand-duc, après « avoir assisté au service de l'Eglise Notre- « Dame, sortit du château en bon ordre avec « le patriarche (de Moscou). Un très-grand « chariot marchait, traînant un arbre, au- « quel pendaient quantité de pommes, de fi- « gués et de raisins, sur lequel étaient assis « quatre garçons avec des surplis, chantant « le Hosanna] il était suivi de plusieurs prô- « Ires revêtus de surplis et de chasubles, ;< portant des bannières, des croix et des « images, sur de longues perches; les uns t( chantant, les aulres encensant le peuple. « Ensuite marchaient les principaux gçstes « ou marchands, et après eux les diacres, «commis, secrétaires, knés et boyards, te- « nant la plupart des palmes à la main, et « précédant immédiatement le grand-duc, « très- richement vêtu, ayant la couronne « sur la tête, et conduit par les deux princi- « paux conseillers d'Etat : il tenait lui-même « par la bride le cheval couvert de drap et « déguisé en âne, sur lequel le patriarche « était monté. Le patriarche portait un bon- « net de satin blanc bordé de perles, et par- « dessus une très-riche couronne. 11 avait à « la main une croixde diamants avec kuiuelle « il bénissait le peuple, qui recevait cette « Bénédiction avec soumission, faisant inces- « samment le signe de la croix. Il était envi- « ronné des métropolitains, des évêques et des « prêtres; les uns portàntdes livres, les aulres « des encensoirs. Il s'y trouvait près de cin- « quante jeunes garçons vêtus de rouge, qui « étaient leurs casaques, el les jetaient sur « les chemins; d'autres étendaient des piè- « ces de drap sur lesquelles passèrent le « grand-duc et le patriarche, le cortège entra « ensuite dans l'Eglise, et y demeura quelque « temps. »

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En général, le Rit oriental a pour la Procession des Hameaux un cérémonial pareil à celui dont nous venons de donner la description. Le célébrant y assiste monté sur un âne. Celte vive représentation de ce qui se passa à Jérusalem, est pour ces peuples dune grande édification, mais peut-être ne semblerait-elle pas a>sez grave dans nos contrées occidentale^. En certains diocèses d'Espagne on portait, dans celte Procession, le s;iint Sacrement, comme le jour de la Féle-Dieu, en sorte que ce n'était plus une simple image du roi de Sion plein de douceur, mais luimême en réalité Sil faul en croire certaines relations de voyages, celte coutume subsiste encore en quelques lieux. 11 est certain que plus on descend vers les pays méridionaux , plus cette Procession s'y fait avec pompe.

iMérat et Martène prouvent par des Sacramentaires fort anciens que ce Dimanche»

était- connu à Rome, avant le cinquième siècle, sous le nom de Dominiea ad pointas ou m palma^. Le Sacramentaire gallican ne fait mention de l'entrée de Notre-Seigneur à Jérusalem que dans la contestation ou Préface de la Messe: « Il est juste et digne, ô « Dieu puissant, que tout sexe et tout âge « préconisent vos louanges en ce jour de « triomphe, où les peuples vinrent deRélha- « nie et de Jérusalem au-devant de vous, en chantant : Hosanna, etc. ♦

Macri, cité par Benoît XIY, raconte que chez les maronites on porte, en c." jour, <à l'église un arbre entier d"o!ivier. On en l'ait la Dénédiclion, puis on l'adjuge à celui qui en offre une plus grande somme à titre d'aumône. Le possesseur de l'arbre y fait monter son fils ou tout autre enfant, ef , avec l'aide de ses parents, il porte l'olivier pendant la Procession, au milieu des joyeuses acclamations de la foule. Lors(]ue la Procession est termiiié»', tout le monde fond sur l'arbre et chacun en coupe une branche pour satisfaire sa dévotion.