SAL\E REGINA

Célèbre Antienne en l'honneur de la sainte Vierge. On l'attribue à Pierre, évcque de Compostelle, qui vivait dans le douzième siècle. Il en est pourtant qui en font honneur à HermanContract, moine bénédictin du siècle antérieur. On raconte que saint Bernard, légat apostolique en Allemagne, ayant entendu chanter celle Antienne dans l'église de Spire, y ajouta, par une inspiration subite, les dernières paroles qui la lerniinent : 0 démens, ôpia, ô dulcis Virgo Maria !nO Vierge « pleine de clémence, d'amour et de douceur ! » Enfin selon quelques autres auteurs, ce fut Adhémar, évêque du Puy, mort à Antioche en 1098, qui composa le Salve; et c'est pourquoi on lui donne le nom de Antiphona de Fodio, Antienne du Puy. Ce fut, selon les mêmes, cet évêque qui pria les moines de Cluny de l'admettre dans l'Office.

Les dominicains, vers le milieu du treizième siècle, adoptèrent cette Antienne dans leur Ordre, et on commença de l'y chanter tous les jours. Elle s'introduisit enfin dans tout l'Office romain.

Il est à remarquer que les premiers mots de celle Antienne étaient alors : Salve, regina misericordiœ, « Salut, ô reine de miséricorde,» et que plus tard on fil précéder ce dernier mot de Mater, Mère de miséricorde. Nous avons en notre possessionunlivrcde prières, manuscrit du(iualorzième siècle, où en effet celle Antienne commence par les mots: Salve, Regina misericordiœ.

On chaule le Salve depuis la Trinité jusqu'à l'A vent, dans le Rit romain et plusieurs Rites particuliers. A Châlons-sur-Marne , le Salve n'est récité que depuis la Purification jusqu'au Jeudi saint. On allribue aux trapistcs un chant admirable de cette Antienne : toujours est-il vrai qu'ils s'en servent dans leur Office el qu'il nesl rien de plus touchant que celte modulation tout à la fois si tendre et si grave. Il est incontestable que l'auteur du chant de l'Hymne de Santeul : SlupHe , génies, a puisé celte riche mélodie dans le chant du Salve dont nous avons parlé. Ceux qui connaissent ce dernier ne pourront s'empêcher d'admettre celle origine.

VARIÉTÉS

Selon quelques règles monastiques, le Salve est chanté tous les jours après Compiles. Le cardinal Bona , de qui nous lirons cette remarque, dit que Herman Contract, moine bénédictin, au milieu du onzième siècle, homme totalement étranger à la liltérature, ayant été comme transformé en un nouvel homme par l'intercession de la 1 sainte Vierge, composa en l'honneur de Ma rie, sa protectrice, celle Antienne si pleine d'onction, et plusieurs autres ouvrages d'un • mérite supérieur à ceux que pouvait produire

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cette époque. On adhérera sans peine à lopinion de l'illustre cardinal.

Dans quelques Rites diocésains, le Salve, ïiegina, est chànié aux enterrements; celte pieuse pratique ne saurait surprendre, car il est bien permis dimplorer le secours do la sainte Viertïc en faveur des âmes souffrantes du purg:atuire. C'est pour cela que l'Eglise a autorisé la Prose : Lunfjuenlibus in piuf/atorio, dans laquelle la consolatrice des aflligés est invoquée pour le soulagement des âmes du purgatoire.