STALLE

Il faut se reporter aux premiers siècles pour retrouver lorigine des stalles. Lorstiue ièvêque était assis au fond de l'abside ou berna, les prêtres se plaçaient en rond, à sa droite et à sa gau( he, sur des sièges nommés sedilia, subsellia, cic. Le 50' Canon du Concile de Laodicèe parle de ces sièges destinés aux prêtres, tandis que celui de l'évêque y [xulc le nom de tribunal. D'autres auteurs donnent à "ce dernier le nom de trônes, entre autres saint Epiphane. Le nom de Irône a été aussi donné aux sièges prcsb^tèraux. On les trouve ainsi désignés dans saint Cl régoire de Nazianzc. Il paraîtrait néanmoins que ce ne furent pas toujours des sièges, mais des stalles, c'est-àdire des sortes de niches où les ecclésiastiques se tenaient debout, comme semble rindi(|uor ce nom. Dans ces stalles étaient des bàlons ou potences qu'on appelait reclinaloria, sur lesquelie-i il était permis de s'appuyer. Cette indulgeiu-e s'introduisit vers l'an 800, à cause de la longueur des Offices. Ainsi chaque membre du clergé était debout dans la stallô {TrentC''Sept.\

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qui lui était réservée et s'appuyait sur ces rciiosoirs, rcclinalorin. On a donné aussi aux. stalles\c nonulo formes, parceque, lorsqu'elles devinnntdc véritables siéjïes, on les ornait, en dessous, d'une figuresculptée. On voit encore beaucoup de stalles très-curieuses sous ce rapport. O^'^'-'i'^l cette amélioration fui faite à la stalle, on iidapta à ce siège, qui le plussouventétait levé, une petite banquette sur laquelle on pouvait s'asseoir, sans cesser de paraître debout. Cette banquette prit le nom de miséricorde qu'elle porte encore aujourd hui et dont l'origine n'a pas besoin d'explication. Cette nouvelle f.>rme de stalles remonte au moins au onzième siècle. La banquette levée explique pourquoi le dessous du siège 1 tait orné dune tigure sculptée en reliel'qui faisait un des plus beaux ornements de la stalle elle-même.

Il est certain qu'il n'y eut d'abord de stalles que dans le^ églises catbédrales. En effet ici seulement se trouvait un clergé nombreux, un presbijtcrium qui était le conseil del'évêque. 11 y aurait sur ce point beaucoup de choses à (lire qui sont du ressort de la discipline canonique. Mais lorsque dans les sixième et septième siècles il y eut plusieurs monastères et collégiales, les stalles furent établies dans ces églises pour les membres qui les composaient. Plus lard les paroisses adoptèrent, à leur tour, les stalles ; caron s'y était borné à des bancalia, des scamna , des bancs sur lesquels s'assoyaient les prêtres, selon le rang tîe leur ordination. Nous dirons, en passant , que cette disposition ancienne en ce qui regarde le rang, doit être regrettée, car elle est d'une très-haute convenance liturgique. Lepremierdignitaire seu\, digniorchori, avait sa placé distinguée qui était la première, sans autre différence. Nous pouvons citer à ce sujet une décision du tribunal de la Rote, en date du 10 mai 1707 : Parochus in choro locnm allioremel ornatiorem habere nequil quam cœteri presbyteri {Voy. lemot choeur).

Il est des règles relatives au maintien des membres du clergé dans leurs stalles. En certaines parties de l'Office, il faut se tenirassis sur le siège rabattu, en d'autres, surla??!«sericorde; quelquefois on doit être entièrement debout. Il est plus important qu'on ne pense d'observer les règles établies dans chaque E"lise. Tout doit s'y faire avec ordre et dignité. On ne saurait donc trop blâmer certains ecclésiastiques, d'ailleurs fort recommandables, qui ne consultent pourleur maintien dans la stalle que leur caprice et leur volonté. Nous ne pouvons donner ici une règle, parce qu'elle ne conviendrait point sans doute à toutes les E''li^es. Nous nous contentons d'indiquer celle qui est suivie à Paris. Pendant toute la Messe liaiite le clergé ne s'assied dans la forme ou stalle que pendant l'Epitre, le (rraduel ou Trait et la Prose , si le saint Sacrement n'est pas cx.posé ; pendant l'Evangile, il se tient debout sans s'appuyer sur la miséricorde et tourné vers l'anibon évangélique. Dans les autres parties, ïe clergé s'appuie sur la misé^ricorde, à moins qu'il ne se tourne vers l'autel en certaines circonstances, comme aux

TIIOLIQUE. MU

mots;: Suscipe deprecationem, à ceux :Et homo fartus est, etc. Ou bien, à moins qu'il ne se nulle à genoux sur la banqu* tte qui est devant la stalle. A Vêpres, le clergé ne s'assied ' sur la forme rabattue que pendant le Répons, quand il y en a, et l'Hymne qui le suit ; car s'il n'y a pas de Répons, le clergé demeure debout sur la miséricorde pendant l'Hymne. Nous n'avons pas le projet de faire de ce livre un cérémonial et ainsi nous nous bornons à ces détails.

VARIÉTÉS

Nous lisons dans les Voyages liturgiques qu'à Lyon, dès que le célébrant commence la Collecte de la Messe, le sous-diacre chanoine part nu-tête pour aller chanter l'Epître à la troisième stalle du premier rang du côlé droit du chœur, et que, se tenant assis sur la miséricorde, il lit celle Epître d'un ton de voix médiocre.

On a vu , en 1555, dans la même église , s'éleverune discussion étrangeentre le doyen et les chanoines-comtes. Les membres de ce noble Chapitre delà primatiale deSainl-Jean, depuis un lensps imtnémorial, se tenaient debout, ou tout au plus appuyaient un genou sur la forme rabattue de leur stalle, pendant l'élévation. Le doyen était d'avis que les chanoines devaient se mettre à genoux. Ceuxci se fondaient sur leur maxime : Ecclesia Lugdunensis novitales non recipit. « L'Eglise « de Lyon n'admet point les innovations. » (Depuis deux siècles la célèbre maxime n'a pas été beaucoup respectée.) On consulta la faculté de théologie de Paris. Sa décision fut contraire aux chanoines qui en appelèrent au conseil du joi. Le conseil décida en leur faveur.

Ce n'était point sans doute pour refuser à la sainte Eucharistie l'adoration qui lui est due que les chanoines ne voulaient point obtempérer aux avis de leur doyen, mais bien pour maintenir l'ancienne coutume. Il y a ici une observation à faire. Lorsqu'avanl l'hérésie de Bérenger la Messe n'avait point d'autre Elévation que celle qui a lieu avant le Pater , les chanoines devaient se contenter de se tenir debout pendant la Consécration. Néanmoins flîdres^ey/jp.v, autres mœurs. L'Elévation, immétliatement après la Consécration du pain et du vin, s'étant établie comme une profession publique de foi en la présence réelle, il pouvait paraître inconvenant que les chanoines ne fléchissent pas le genou. Puisque l'Eglise de Lyon elle-même avait admis l'innovation du cérémonial de l'Elévalion, les chanoines pouvaient bien admettre l'innovation beaucoup moins importante et d'ailleurs si édifiantede >e prosterner à genoux en ce moment solenu:'!. Il faut croire que le conseil du roi, d':iilleurs fort incompétent pourjiiger en pareille matière, n'avait point pesé ces raisons qui nous semblent pérempidires. S'il fallait suivre jusqu'à ses dernières conséquences le principe du respect pour les anciens usages, il ne faudrait donc admettra