STATION

Les avis des liturgisles sont partagés sur l'origine de co teniu'. liocquiliol piéleiid que les assemblées des fidèles, aux jours de niercredi et vendredi consacrés aux jeûnes, à la prière, au sacrifice, s'appelaient slaliojin ; « par une métaphore prise de ce qui se fai- « sait à la guerre, où l'on disait des soldats « mis dans un lieu pour le garder et le dc- « fendre qu'jVs étnicnt en sfalion. » Nous pensons qu'une étjmologie de celte nature n'est pas satisfaisante. Bergier tire ce nom de stare, se tenir debout, et rappelle l'usage anciennement observé de se tenir debout pour prier, pendant tout le temps pascal. Il dit que par analogie on a nommé station, dans l'Eglise de Rome, l'Office que le pape allait célébrer dans différentes b.isiliques de la ville. Mais il est vrai aussi (jue ces stations ay aient lieu dans les jours de jeûne où, certes, l'on ne priait pas en se tenant debout. Il suffit de savoir que le verbe latin stare signifie s^arréter, aussi bien que se tenir debout, et on ne sera pas surpris que le nom de station fût donné à la messe que Ion célébrait dans l'église où l'on s'élail rendu processionnellement et dans laquelle nécessairement on s'arrêtait pour en repartir après l'Office terminé.

D. Mabillon, dans son excellent Commen- (iire sur l'Ordre romain , entre dans des détails fort judicieux sur les stations. Nous allons le prendre pour guide. Selon un Kit Ircs-ancien dans la ville de Rome , le clergé se rendait tantôt dans une église , tantôt dans une autre, pour y prier, y célébrer la Messe et y faire d'autres Offices. On allait dans l'église indiquée , ou individuellement ();i en corps. Danscc dernier cas, le clergé se f irmait en procession pendant laquelle on chantait des Litanies ou des Psaumes. Lorsqu'on était arrivé, l'Office commençait, et puis on revenait processionnellement au lieu d'où l'on était parti. Avant saint Grégoire le Grand le lieu de la station était vague et indéterminé : il n'y avait rien de fixe et décrit sur ce point. C'est ce pape qui détermina dans son Sacramenlaire les basiliques et les martyres ou confessions qu'on devrait visiter : BasUicas vel beatoruin marti/runi cœmeteria. C'était principalement aux jours des fêtes de ces saints que l'on visitait ainsi les temples ou les oratoires placés sous leur invocation. Pour ces stations, il n'él.iit pas nécessaire d indi(|iier précisément le jour où l'on devait les faire, car la solennité élait bien connue ; mais parce qu'on faisait des Stations en d'autres jours, comme le Carême, les Quatre-Temps , l'Avent , Noël , Pâques , etc., il fallait bien désigner l'église où l'on devait se rendre. Alors saint Grégoire marqua dans le Sacramenlaire ces basiliques ou oratoires. Il indiqua les diverses églises patriarcales, titulaires, diacoualcs et même simples chapelles. Néanmoins, comme ilfal-.^