CROIX

' C'est improprement qu'on appelle station une suite de sermons donnés par un prédica- I leur pendant le Carême, l'Aventou l'Octave du saint Sacrement , mais le terme est consacré par l'usa;:.'.

VARIETES

Le premier Ordre romain, qu

L!Tiii(:;incATiioLiQijt:. iifis

nement antérieur au neuvième siècle, décrit longuement les stations des jours solennels et surtout celle qui a lieu le jour de Pâques. Le préambule nous apprend que la ville de Rome, à cette époque, était divisée en sept régions ecclésiastiques, et que chacune de ces régions avait son diacre régionnuiîc. Ainsi, dans cette grande solennité, tous les acolytes de la troisième région, ainsi que les défenseurs, dcfensores, de toutes les régions, se réunissaient de grand matin dans le />«/r/fl?-f///i{»/ de Saint-Jean de Latran pour précéder à pied le pape qui se rendait à la s/aa'o». Le pontife était à phevalet environné à droite et à gauche d'écuyers chargés do! veiller à la sécuriîé du pape, ne alicubi litubct. Devant lui s'avançaient à cheval les diacres, diaconcs , le primicier, les deux no-' taires régionnaires et les sous-diacres ré-' gionnaires. Derrière le pape venaient à cheval les officiers désignés sous les noms de vice-dominiis , vestarai'iiis , nomenciiJator et saccellarius. D. Mabillon nous dit que le nomenculator était chargé des invitations , et qu'il écrivait sur un registre les noms des personnes invitées. Le saccellarius était le trésorier; son nomlui venaitdu sac, succeZ/î/m,' où il déposait les espèces. Un acolyte stationnaire marchait à pied devant le cheval du pape et portait le saint Chrême dans une ampoule enveloppée d'un linge. Il y a ici une particularité très-intéressante : l'Ordre romain dit que pendant cette marche, /)roces5M5, si quelqu'un veut faire juger une cause par le pape, il devra se présenter devant lui , demander d'abord sa bénédiction et exposer son affaire. Le nomenculator et le saccellarius la discutent, font leur rsppoxt, et le pape prononce. Quêîqnês savants ont pensé que le nom de procès, im|!Osé à ce que les Latins appellent lis , tire son origine de cette circonstance. Si notre avis pouvait être de quelque poids, nous dirions que cette étymologie nous paraît très-probable. i

La procession stationnale, processus, arri-' vait enfin à la basilique de Sainte-Marie- Majeure, et l'on y célébrait la Messe solennelle. Aujourd'hui encore l'Introït du jour de Pâques est précédé de la Rubrique Statio ad Sanctam Mariam Majorem, dans le Missel romain. Les basiliques étaient, dans ces temps anciens , les églises stationnâtes par excellence; celles qui portent ce nom sont les suivantes : Saint-Jean de Latran, église cathédrale et patriarcale de Rome, Saint-Pierre au Vatican , Sainte-Marie-Majeure, Saint- Paul, extra muros , Sainte-Croix-en-Jérusalem, Saint-Laurent, extra muros, et Saint-Sébastien. Le Missel romain présente comme églises de stations un grand nombre d'autres temples , mais encore aujourd'hui les basiliques jouissent du privilège de station pour les Jubilés.

Durand de Mende pense que les stations tirent leur origine de l'ancienne loi , parce qu'alors le peuple juif et même plusieurs gentils, se réunissaient à l'époque des grandes solennités, t(>lles que la Pâque et la Penteest ccrtai- côlc, pour venir au tem])le de Jérusalem. H

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ajoute que cet usage est encore observé en Italie, où pétulant les semaines de Pâques et de la Pentecôte les peuples des villai^es circonvoisins viennent se réunir dans l'église cpiscopale.