SUFFRAGES

Ce nom est donné à certaines prières. Versets, commémorations dont quelques parties de rOffice divin sont suivies. Les suffrages ont lieu à Laudes, Prime, Vêpres et Coy.plies. On ne peut fixer l'époque de leur origine. Il est probable que depuis l'organisation de rOffice , il y a toujours eu de ces sortes d'exercices pieux pour compléter les Heures que nous venons dénommer. Ilya eu beaucoup de variations dans la disposition des suffrages , et aujourd'hui ils ne sont pas uniformes dans toutes les Eglises. Le cardinal Bona s'ex[»rime ainsi, à cet égard : in Laiulibus item ac Vesperis unafjxiœqueF.cclefia juxtaproprii Ritus consueludinem Bealœ Mariœ Virginis sanctorumqmsuffragia eorumdem solcmni commemoralionc implorât. Viw- \m les suffrages doit toujours nécessairement se trou.ver celui du patron titulaire de l'église, à moins que l'invocation sous laquelle une église est placée, nesoit au nombre des suffrages, obligés comme le serait la sainte Croiv. Nous ne jugeons pas nécessaire d'entrer dans de plus longs développements à ce sujet. Les Rubriques du Bréviaire renferment les prescriptions qui doivent être suivies relativenx "nt aux suffrages.

Gui:!, lime Durand ne dit que très-peu de chos/cs sur ce point. Selon lui, les suffrages ont lieu parce que tant que nous vivons, com-

me nous sommes exposés aux attaques des démons, nous avons besoin de la protec'ion des saints. Il ajoute: In plerisf/ueEcctesiis, in singulis horis, post Benedicamus, suffragia sanctoriim suhjiciuulur. Il semblerait donc qu'au treizième siècle la coutume des suf~ frages n'était pas liturgiquement obligatoire partout. Le même auteur ajoute qu'il ne paraît point opportun de faire des coihmém"rations ou suffrages et principalement mémoire de la croix , pendant tout le temps de la Nativité, parce qu'on y honore l'enfance du Sauveur. La raison qu'il en donne est assez singulière, il sufGra de citer le texte qu'il prend pour justifier son improbation. « Il est écrit : Nun coques hœdum in lacté ma- « tris suœ:u tu ne feras pas cuire le chevreau « dans le liit de sa mère. » Certes l'auteur est plus heureux dans d'autres raisons mystiques, quoiqu'il ne le soit pas à beaucoup près d'une manière très-constante et trèsopportune.