SURPLIS

Cet habit de chœur, dont la forme a plusieurs fois varié , se mettait sur la robe fourrée de peau que les ecclésiastiques portaient autrefois, principalement dans le Nord. L'élymologie en est évidente, veslis super pelles d'où superpellicium, en français surpelisse dont on a fait surplis. Nous devons d'abord faire juslics) d'une élymologie que des honmies, d'ailleurs versés dans les sciences théologiques, assignent quelquefois à la dénomination de surplis. Nous l'avons recueillie nous-mêmes delà bouche d'un professeur de sémiîiaire. Le surplis, selon cette opinion, serait ainsi nonmié parce que ses ailes plissées portciit plis sur plis. Faute d'interroger l'antiquité religieuse, on s'expose à débiter gravement des puérilités. Très -longtemps avant l'innovation (Fes ailes plissées le superpellicium existait; il avait de très-larges manches afin de pouvoir en recouvrir l'épaisse robe fourrée. Lorsque les fourrures n'ont plus été d'usage, ces larges manches devenues incommodes furent rejetées en arrière, et vers le commencement du dix-huitième siècle on s'avisa de les plisser pour leur donner une forme plus élégante. Telle est l'histoire du surplis actuel qui est en usage à Paris et dans beaucoup de diocèses.

Si nous remontons à l'ori'gine, nous verrons que nulle différence n'exista d'abord entre l'aube de la Messe et cet habit de chœur. Lorsque les ecclésiastiques ne faisaient aucune fonction à l'autel, en chasuble, en dalmatique, en tunique ou en chape, ils se tenaient dans le chœur en aube. Le pape Nicolas I" leur donne le nom de lineœ togœ, robes de lin; ces aubes de chœur s'etaient raccourcies à un tel point que le Concile de Baie, en WM, ordonna que les surplis ou robes de lin deseeniiissent plus bas qu'à mi-jambe. Pour distinguer cet habit de l'aube serré'e par un cordon ou une < einture, on lui donnait le nom de colla. Le rochel, roclieltum, n'est autre chose que celte aube