SYNCELLE

Tel est le titre qu'on donnait à un ecclésiastique chargé détre continuelle. iicnt. de nuit et de jour, auprès dun é'. êque pour élre témoin de toutes ses actions. H couchait d.ins la chambre dii prélat, de là le nom dv nyncelle qui correspond cà peu près à celui û'acolyte. Dans le principe, on choisissait i;n ecclésiastique d'une vertu reconnue, et i\\ii semblait élre le garant de la vie épiscopaie. Celle charge donnait à celui qui en ét.:it revêtu une haute influence sur le préial. Daiis la suite elle devint si considérable, en Orient, que les frères et les entants même des empereurs la recherchèrent avec empressement, surtout quand il s'agissait de résider auprès du patriarche de Constantinople. Les institutions h s plus excellenles en elles-n.êmes deviennent trop souvent, par l'abus qui en est fait, une occasion dangereuse et une pierre d'achopement. Les syiicclles finirent par s'arroger une autorité qui les plaçait au-dessus des évêques et des métropt)litains. Ceux qui étaient auprès des palriarehes de Constantinople prirent le titre de proto-syncelles, et devinrent les premiers dignitaires de l'Eglise orientale, après le patriarche. Depuis longtemps ce titre est tombé en désuétude, du moins quantàraulorilé,et cen'estplusque le secrétaire du patrrarche schismatique. Néanmoins cette qualité lui donne une grande influence dans ladministration. Nous n'avons pas dailleurs de plus amples recherches à faire sur les syncelles, puisque cela ne peut plus regarder que ces Eglises séparées de l'unité catholique. En Occident, il y a plusieurs siècles que les syncelles ont disparu. SYNODE.

Le terme grec SuvoSs; a un assez grand nombre de significations qui se rallaehenl néanmoins toutes à son ét\n>ologie. Le Synode est une assemblée qui se réunit pour

LITURGIE CATHOLIQUE. 1Î80

diflerents motifs. L'Eglise emploie ce mot pour désigner un Concile particulier formé des" évêques d'un royaume ou d'une province eeclésiastiqne , et même une réunion d;; prêtres d'un même diocèse, sous la présidence de leur évêque. Un Concile général convo<}ué par le pape porte aussi le nom de Synode, mais dans le sens générique. Ainsi tout Concile est un Synode , mais tous les Sy-i nodes ne sont point des Conciles. Cette matière, connue on voit, rentre dans la science du droil l^.anon ei dans celle de la théologie dogmatique et morale. Nous ne devons donc ici nous occuper que de ce qui concerne le cérémonial , en nous bornant à ce qui concerne le Synode diocésain , après avoir présenlô quelques notions sur le Synode provincial.

Les métropolitains , selon les lois ^du roy;îume de France , avaient le droil de convoquer, tous les trois ans, dans leur ville épiscopaie, l'assemblée des évêques de leur province. Noas n'avons point à examiner si ce droit, dans le nouvel ordre des choses, est conser\ é on aboli ; nous croirions volontiers que, sous un régime qui admet la liberté des cultes , ce droit ne saurait être contesté. Avant l'ouverture de l'assemblée, l'archevêque envoie des lettres deconvocatiou à ses sulî'ragants et à tous ceux, qui ont le droit d'assister au Synode. Le jour de l'ouverture est des plus solennels. Les membres d' i'aascnjbiée se réunissent au palais archiéî)is(op<il , pour se rendre ensuite procesbioniiellement à l'église. L'archevêque est paré des ornements de la Messe ; les évêques sont en rochet et en pluvial ; les abbés sont en pluvial et portent la mitre simple , tandis que les premiers ont la mitre épiscopaie. Les chanoines et autres ecclésiastiques sont , selon leurs fonctions , en chape, en dalmatique ou tunique. La couleur des ornements est rouge. La procession part au son de toutes les cloches de la ville. Lorsqu'elle est arrivée à l'église , l'archevêque dit une Messe du Saint-Esprit, et puis , quittant la chasuble pour prendre le pluvial , il va prendre place sur le fauteuil qui lui est destiné. Les évêques se placent vis-à-vis de lui en dcmi-cercercle , et derrière ceux-ci , pareillement en hémicycle, siègent les abbés et les autres ecclésiastiques. Un discours d'ouverture est prononcé. Les prières. Psaumes, etc., sont à peu près de même que dans un Concile proprement dit , ainsi que le mode de discussion , de scrutin et de promulgation des décrets synodaux. (T'. Concile.)

Le Synode diocésain est convoqué et présidé par l'é'. éijue , qui appelle à cette assemblée ceux qu'il juge à propos , mais ordinairemenl ce sont les chanoines, les curés, vicaires et autres prêtres de son diocèse. Le but de celte léunion est de traiter sur des objets de discipline; car on pense bien que ceci ne saurait être une assemblée apte à statuer surdos points de dogme. L'ordre des piélros n'est point appelé à décider sur les hautes questions de la loi, et mêpjie ici r<^vêque ne convoque le Synode que pour s'en-