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Nous le considérons ici'seulement comme matière du saint Sacrifice de la Messe. La foi nous apprend que le divin instituteur de Wiucharistie changea en son sang le vin du calice de la cène; ce vin était fait du fruit de la vigne, ex genimine vids. On ne pourrait donc célébrer la Messe avec une liqueur exprimée d'un fruit quelconque, autre que le raisin. La pratique constante de l'Eglise a consacré cette loi; mais on demande lequel des deux vins, du blanc ou du rouge, est matière <'u Sacrifice. Il est certain que l'Eglise a toujours préféré le vin rouge au blanc pour deux raisons. La première, c'est que le vin rouge représente mieux , par sa couleur, le mystère de sa transsubstantiation au sang de Jésus-Christ; la seconde, parce qu'on risque moins de se tromper en confondant Teau avec le vin. En effet, il y a des vins blancs, tellement limpides, qu'il est assez difficile de les distinguer de leau. C'est principalement pour cette raison que plusieurs Conciles ont défendu d'en user à la Messe. Ces prohibitions sont tombées depuis longtemps en désuétude, et il est permis d'user inditïéremsnent de l'un ou de l'autre; mais l'usage du vin blanc n'est que la tolérance, tandis que celui du rouge est la règle. Nous établissons à dessein ce fait incontestable. Il y a des Ordres religieux où l'usage du vin blanc est interdit pour la Messe.

Ce vin, de quelque couleur qu'il soit, doit être de bonne qualité. Nous transcrivons les paroles d'un savant et pieux liturgiste à ce sujet; elles auront plus de poids que les nôtres. Voici ce que dit Bocquillot : « Il y a « des chanoines (et ceci peut s'adresser en gé- « néral à tous les ecclésiastiques) qui... dans « certaines églises où ils fournissent tour à « touif le vin pour l'autel , fournissent celui

« de la moindre qualité. Le vin du valet, qu'ils « seraient bien fâchés de boire eux-mêmes, « est toujours celui qu'ils donnent pourl'au- « tel. En vérité, ce qui doit ser\ir de matière « au plus auguste de nos mystères ne de- « vrail pas être négligé de la sorte. «

Dom Claude de Vert affirme d'une manière trop absolue que ni les évangéiistes ni saint Paul ne disent pas un seul mot du vin mis par Jésus-Christ dans le calice. Il est vrai que c'est à l'occasion d'une réponse aux protestants (tome IV', p. 173). Mais qui prouve trop ne prouve rien; on peut certes induire des paroles de Jésus-Christ dont nous avons cité une partie : Non bibam amodo de hoc genimine vitis. « Je ne boirai plus désormais « de ce fruit de la vigne » que le divin Sauveur avait mis du vin dans la coupe.

Durand dit qu'il faut choisir, pour la Messe, le vin de première qualité : Vinum optimum. Le vin non fermenté, qu'oa appelle moût, mustum , est matière suffisante , selon le même auteur. 11 dit aussi que le vinaigre fait avec du vin peul être consacré. Cependant plusieurs Conciles le rejettent absolument, entre autres celui d'Exester, tenu en 1287.

Le quatrième Concile de Milan, sous saint Charles , veut qu'on se serve de vin blanc , quand on le peut. Cela ne prouve rien contre ce qui a été dit. Cette prescription est purement locale à cau^e de la qualité des vins rouges du Milanais qui sont fortement colorés et épais, tandis que le vin blanc y est trèsdélicat , et d'ailleurs d'une couleur jaune assez foncée pour qu'on ne le confonde pas aisément avec l'eau.

On trouve des donations faites par de pieux propriétaires en faveur des églises , pour leur fournir du vin. Ce sont assez souvent des vignobles, situés dans les meilleures expositions , et quel(|ucfois des sommes eu redevances pour le même objet.

VARIÉTÉS

Chez les Grecs , on est d'une sévérité excessive sur le vin destiné au saint Sacrifice. Un ancien traité sur cette matière porte qu'on choisira les plus beaux elles plus purs raisins pour faire le vin, qu'on ne les foulera pas avec les pieds , mais qu'on se servira des mains pour en exprimer la liqueur.

Un poëte anonyme , cité par D. Martenne, dit à ce sujet :

Quandci paras caliceni, viiuim Unie |.uriusillic Inl'undas, el aquae moclicum el illa recens sil.

« Quand vous préparez le calice, versez-y « le vin le plus pur, mêlé d'un peu d'eau ré- « cente, c'est-à-dire nouvellement puisée. »

Nous lisons dans les Statuts de Eudes de Sully, évèque de Paris, au douzième siècle : Vinum autem rubcum potius îjïinistretur in calice propter similitU'Unem albi vini cum aqua. Ce n'est donc , selon le sens de ces paroles, qu'une simple précaution pour ne pas confondre l'eau avec le vin blanc, et sous ce rapport néanmoins la règle précitée a bien son mérite; mais la couleur du vin rouge fournit à plusieurs auteurs ascétiques les ré