VOILE

Ce terme a plusieurs significations liturgiques. On donne dabord ce nom à une pièce d'étoffe carrée portant dans son milieu une croix en galon ou en broderie, et qui sert à couvrir le calice avant l'Offertoire et après la Communion ; il doit être de la couleur de la chasuble. Hors du temps où l'on s'en sert, le voile doit être placé sur l'autel à la droite du prêtre ; il ne doit jamais être employé comme nappe de communion, excepté tout au plus pour communier autour de l'autel le diacre, sous-diacre et les autres ecclésiastiques. La Rubrique veut qu'un voile neuf, destiné à compléter un ornement déjà béni, reçoive une bénédiction spéciale.

Le voile, dont le calice doit être couvert remonte à une très-haute antiquité j il en est

CATHOLIQUE. iUO

parlé dans les Constitutions apostoliques, où il est dit que le voile, lorsqu'il a été sanctifié, ne doit plus être employé aux usages profanes. Le cardinal Bona entend ces paroles du voile qui a servi à la Messe pour couvrir le calice. Cet auteur cile un passage du troisième Concile de Brague, sous le pontificat d'Adéodat autrement Deus-Dcdil, où la peine d'excommunication est portée contre ceux qui emploient à des usages profanes les voiles et ornements ecclésiastiques. Ce nest point sans mystère que le calice est totalement caché sur l'autel par le voile, pendant la Messe des caléchumènes. Le Sacrifice ne commençant qu'à"l'Offerloire, et jusqu'à ce moment les paroles liturgiques n'annonçant rien qui ait rapport au Sacrifice, les va-. ses de ce dernier doivent être dérobés à la vue. Il est présumable que faute de c&nnaître l'antiquité et les intentions mystiques de l'Eglise, plusieurs prêtres, surtout dans les campagnes, se contentent de placer le voile sur le calice sans le déployer. Il n'y a rien d'indifférent et de minutieux dans la plupart des pratiques du saint Sacrifice, même dans celles qui semblent, au premier aspect, n'avoir rien de bien important.

Chez les Grecs, le calice est couvert de trois voiles : le premier est placé sur le disque ou patène , le second sur le calice, et le troisième, beaucoup plus grand, couvre le tout; ce dernier est appelé aè'r. Chacun de ces voiles est encensé à part, à mesure qu'il est placé; il y a pour cela une Oraison qui a pour titre : Oraison du voile. Chez les Cophles, ce dernier nom est donné à la prière qu'on récite lorsque le voile ou rideau est tiré entre le sanctuaire et le peuple, pour dérober à celui-ci la vue des mystères. Il est vrai que ce nom, comme nous l'avons dit, est employé en divers sens. Ainsi, dans l'ancien llit gallican il existait un usage qui est tombé en désuétude : on étendait sur tout l'autel un voile qui le couvrait en entier. On voit que c'était une Iradiiion orientale. Aujourd hui encore, à Notre-Dame de Paris, on tond pendant le Carême un voile entre le sanctuaire et le chœur, et il est replié le Mercredi saint en doux paris, aux paroles de la Passion : Et vclum ttmpli scissum est. Le cardinal Bona déclare que des personnes dignes de foi lui ont assuré que dans quelques églises de la France on observait cette coutume : Ejususum ad/iuc vigere in quibusdam Ecclesiis Galiicanis a viris doctis et fide diynis intelleoci. Nous ne connaissons que l'Eglise de Paris qui conserve jusqu'à ce jour ce vestige d'antiquité parmi tant d'autres qui sont tombés dans le plus profond oubli.

Les noms latins vélum, palla, pollium, sudarium, sudariolum, sindo, orarium, se traduisent souvent par celui dévoile. Néanmoins dans l'espèce, ils ont des significations particulières, comme palle, purificatoire, corporal, nappe, couverture d'autel, manuterge, etc. Nous en parlons en autant d'articles.

Sous le nom de voile on entend aussi une pièce de toile ou d'étoffe légère dont on se

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