CÉRÉMONIE

Son étymologie a été l'objet des recherches d'un grand nombre d'autours. Nous croyons devoir à ce sujet satisfaire une juste curiosité. Festus le grammairien trouve cette étymologie dans le vieux mol cerus, qui signifie saint; d'autres font honneur de cette origine à la petite ville de Cére, où les. vestales, après la prise de Rome parles Gaulois, transportèrent avec pompe les statues des dieux. On a été chercher dans le mot hébreu cherem, consécration, la même origine. Bcrgier prétend que cérémonie vient de cor monere, avertir le cœur, parce qu'en effet les cérémonies sont destinées à élever le cœur, et l'averlissent des devoirs qu'il doit remplir envers Dieu. Nous sera-t-il permis de faire connaître notre prédilection pour une étyn:ologie toute païenne? Avec la plus saine partie de ceux qui s'occupentdeces recherches, nous croyons que deCereris7minia a été formé, par une contraction assez usitée, le terme de ceremonia. Personne n'ignore que le culte de cette déesse était accompagné d'un grand appareil, et que tout Rit religieux avait plus ou moins d'analogie avec l'exercice de ce culte modèle. Pourquoi la religion n'aurait-elle pas adopté ce langage, puisqu'elle a bien admis l'encens, les ablutions, etc., de l'idolâtrie, enl es faisant servir au culte du vrai Dieu? Une origine de cette nature ne saurait avoir rien de répréhensible, et il ne s'ensuivrait pas que le cérémonial catholique est un plagiai du culte idolâtrique de Cérès. Du reste le vrai mot latin est cerimonia.

Nous n'irons point chercher dans l'ancienne loi des exemples pour justifier l'éclat dos cérémonies de la loi nouvelle. Personne n'ignore qu'il en fallait beaucoup à ce peuple inconstant et volage pour le fixer dans le culte du vrai Dieu. On nous répondrait que la loi de vérité n'a pas besoin du cérémonial d'un culte qui n'était que la figure de la religion chrétienne ; mais nous avons dos raisons péremploires à fournir, Jésus-Christ lui-même, qui venait établir ce culte spirituel, a néanuioins employé et institué certaines cérémonies. Ainsi en guérissant l'aveuglc-ué, qu'un