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seul acte de sa volonté pouvait illuminer, il fit une bouc desalivc et de terre dont il oignit les yeuxde l'infortuné. Ainsi ilétendit la main sur le lépreux, etc. Quand il institua le Baptême il voulut qu'on employât l'eau pour l'administrer. Il en est de même dans l'institution de l'Eucharistie, où il prit du pain, le bénit, le rompit, proféra des paroles sacramentelles ei le distribua à ses disciples.

La raison seule milite en faveur des cérémonie s. L'homme, naturellement si distrait et si léger, a besoin d'être fixé: il lui fiiul quelque chose qui parle au cœur, l'élève, le dirige vers la Divinité. Quel est l'homme do bonne foi qui n'avoue que le cérémonial du culte catholique nourrit et fortifie sa piété ?

Dés les temps apostoliques il y eut un cérémonial plus simple il est vrai que celui des temps postérieurs, parce que la ferveur était plus grande, et d'ailleurs parce que l'Eglise, étant opprimée par ses persécuteurs, ne pouvait déployer beaucoup d'appareil. Mais dans la suite les libéralités des empereurs chrétiens, la majesté des temples qu'ils édifièrent, l'accroissement du nombre des ministres des saints autels, produisirent un développement considérable du cérémonial catholique. Néanmoins l'Eglise, éclairée de la sagesse divine, fut toujours soigneuse de réformer des cérémonies, qui ne semblaient pas empreintes du caractère de convenance et de gravité qui ont toujours distingué la Liturgie orthodoxedela théurgie païenne et des formes superstitieuses de l'hérésie. Il n'est point de Concile qui ne renferme quelque règlement à ce sujet. L'Eglise ne laisse point aux pasteurs une liberté illimitée d'établir des Rites et des Rubriques; les nouvelles institutions à cet égard doivent toujours être coordonnées à l'esprit qui anime-l'Eglise universelle et au but qu'elle se propose.

Il faut distinguer les cérémonies en essentielles et en accidentelles. Les premières sont absolument les mêmes dans toute l'Eglise : comme, dans le baptême, l'ablution par l'eau; dans le sacrifice de la Messe, l'Oblation, la Consécration; dans la Pénitence, la formule de l'absolution. Mais les cérémonies accidentelles varient suivant les temps elles lieux. l\ faut bien se rappeler que les cérémonies ont été instituées pour parler à l'âme par le secours des sens ; et comme l'âme subit, si l'on pouvait ainsi parler, des modifications morales selon le caractère et le .génie de chaque nation, il est certain que dans les pays ou l'imagination est plus ardente et plus vive, le cérémonial doit être plus compliqué, plus expressif, plus brillant. D'ailleurs certaines cérémonies sont nécessitées par des besoins de climat, et qui sembleraient fort ridicules dans d'autres pays; nous n'en citerons qu'un exemple. L'Eglise orientale emploie, à l'autel, pendant le saint Sacrifice, un éventail destiné à faire du vent sur les espèces consacrées. Ce Rit nous paraîtrait fort extraordinaire en France, mais en Orient il est presque indispensable de l'employer pour chasser des essaims de mouches qui bourdonnent autour

Liturgie.

des autels. Du reste, cette coutume n'était pas inconnue en France au douzième siècle, car l'histoire ecclésiastique nous apprend qu'Hildebert, archevêquede Tours, envoya à saint Anselme un éventail pour éloigner les mouches du Sacrifice. Nous en parlerons en son lieu.

Les cérémonies accidentelles varient donc sans qu'on puisse dire qu'il en résulte un grave inconvénient pour leculte public. Ainsi un même Rit ne s'accomplît pas toujours avec un ceremonm/ uniforme; il varie, qui plus est, dans la mêmeEglise selon la direction que lui imprime en divers temps l'autorité régulatrice.Mais ici il nepeulélrequestiondece qui porte le nom de Rubrique diocésaine. Cette dernière est une loi que l'on doil toujours respecter; et l'évêque seul, pour des motifs légitimes, est investi du pouvoir d'y faire des modifications. Nous ne pouvons donc parler que des cérémonies secondaires et additionnelles. Ainsi la Rubrique prescrit la manière dont l'encens est béni et offert, et elle n'y suppose qu'un seul encensoir, dont se sertie célébrant. Mais si, poïir donner plus de pompe et déclat à l'office solennel d'une fête il y a un nombre plus ou moins considérable de thuriféraires, le cérémonial qui préside à leur position dans le sanctuaire, dans le chœur, dans une Procession, n'est plus du domaine de la Rubrique , et il se borne à ^des règles facultatives, mais qui doivent toujours être inspirées par les sentiments d'une pieuse convenance. 11 en est de même pour un certain nombre d'autres modes d'ajouter un surcroit de splendeur à une solennité.

Nous devons toutefois gémir sur l'incurie avec laquelle trop souvent les pasteurs des paroisses dirigent le cérémonial ,ùoi\i nous venons de parler. Le soin en est fréquemment abandonné à des laïques, sans doute animés de bonnes intentions, mais qui, étrangers à l'esprit qui doit animer la Liturgie ou Office public, organisent ce cérémonial sans intelligence. Rien n'est indifférent dans des choses de cette nature. Nous leur rappellerons le soin avec lequel Dieu lui-même daigna dicter à Moïse les détails les plus minimes du cérémonial de l'ancienne loi.

Nous n'avons point à venger les cérémonies du culte catholique des reproches qui leur ont été adressés; c'est une question de controverse qui ne peut entrer dans ^olrc plan. Les apologistes de la religion, et entre autres Rergier, ont rempli cette tâche. Le père Lebrun, dans sa préface placée en tête de son ouvrage sur les cérémonies ûe, la Messe, a répondu péremptoirement aux explications littérales de D. Claude de Vert, et en a montré le vice capital. S'il y a en effet des cérémonies ^nvemewi littérales, il y en a un grand nombre qui sont exclusivement mystiques.

Vouloir les expliquer toutes dans l'un de ces deux sens, c'est une prétention souverainement déraisonnable. On ne peut donc les interpréter par des systèmes faits d'avaftce, et on ne peut prendre dans chaque cérémonie que l'intention qui Ta dictée. C'est là notre manière de les envisager, comme on peut

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s'en convaincre dans le cours de cet ouvrage

(Voyez LITURGIE, MESSE, RUBRIQUE, elc, Clc).

VARIÉTÉS

Saint Dcnys, dans roiivragc de la Divine hiémrchie qu'on lui altribuo, dit que les cérémonies furent insliluéos par les Apôtres cl par Ic'urs successeurs « alin que selon la por- «. léc de notre entendement ces ligures visite bk"; fussent comme un secours par lequel 0 il nous fût possible de nous élever à l'in- R tî'lli'pH'nctî des augustes Mystères. »

Selon Maeri, la cvicmonic diffère du Rit comnu; l'eau dilTère de lablution, et tel est le sentiment du Concile de Trente, qui nous dit que la ccrémonie est l'action sacrée elleniè'ne. tandis que le Rit n'est que la manière d'acconii)lir la même action. On confond né.iu'noins assez souvent la cérémonie avec le lUl ; mais, comme ce dernier terme est moins intense qne le premier, on peut dire qu'il n'y a d'identité entre eux que lorsqu'il est question d'une cérémonie accidentelle. Ainsi, dans le baptême, l'eau versée est la cérémonie, et la manière de la verser en lorme d'une croix ou de trois croix est le Rit. Ainsi ïixcérénionie essentielle est din>tituli'un divine, et ne peut jamais éprouver de changement; elle est par excellence la cérémonie. Celle qu'on nomme accidentelle peut se modifier, et alors c'est le Rit.

Dans les grandes Eglises la fonction de diriger le cérémonial appartient à un clerc qui pour celte raison porte le nom de Maître des cérémonies. Dans l'Eglise romaine c'est une charge considérable et à laquelle sont attachées plusieurs prérogatives. Un auteur trèsversé dans celle matière, Paris de Grassis, s'exprime ainsi : Quisquis destinabitur huic cercmoniarum disciplinœ, sit oportet in corpore robustissimus, in arte sciendssimus, in jnenlis promptitudine circumspectissimus, ut pro cmnibus laboret, de omnibus raliocinetur,et omnibus per omnio. satisfaciat : ita regulariter sesè in expedUionibus suis gerens ut quœcumque fecerit, fierique docueril , exemplaria sint; quoniam sicut nihil sine doclore et exemplo disciiur, ilanihil sine usu et experientia dotetur. « Celui qui est appelé à diriger le céré- « monial d'une Eglise doit éire doué d'une «( santé robuste. 11 doit posséder parfaitement « son art, et avoir le coup d'œil juste et «.prompt, afin de veiller sur ceux qui exer- « cent et exercer même avec eux. 11 doit rai- « soniier pertinemment sur ses fonctions, et « satisfaire en un instant aux questions qui « s'y rattachent. 11 doit, dans tout ce qu'il « fait, agir régulièrement en sorte que ses « actions et ses ordres soient des exemples. « Carde même qu'on ne peut rien apprendre «• sans maître ni modèle, ainsi on ne peut « rien enseigner sans l'expérience et l'u- « sag«. ))

Les Grecs avaient un maître de cérémonies qui fut d'abord un simple acolyte, mais plus tard celte charge fut confiée à un diacre auquel on donnait le litre qui peut se rendre en latin par rememoratorius «l'homme chargé de

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« remettre en mémoire. » Ce titre était désigné aussi par les noms dcsuggestor, A'admoniior. Le patriarche de Constantinople avait toujours auprès de lui, quand il officiait, ce suggestor ou moniteur. Dans les Conciles, il y avait toujours le moniteur, of/mon«'^or, ainsi nommé eo quod omne id quod agendum erat admonere deberet.

11 existe beaucoup de traités des cérémonies, sous divers titres, tels que : le Traité des saints Mystères, par Collet, très-connu en France; Compendium ceremoniarumecclesiasticarum, par Gavantus; les divers Rituels diocésains; mais avant tout le Rituale romanum, le Cérémonial des évéques par les papes Clément VIII, Innocent X, et une foule d'autres ouvrages de ce genre. Le prêtre animé d'un saint zèle pour l'accomplissement de ses fonctions sacrées trouvera dans l'étude de ces ouvrages beaucoup plus d'édification qu'on ne le pense trop généralement.