CHAPITRE PREMIER
OPFICB DRAMATIQUB DE U RiSURlkBCTIOR.
Un manuscrit conservé à la bibliothèque publique de Tours contient un Office de Pâques qui nous montre parfaitement les développements dramatiques ,qu*avait reçus la liturgie pendant les premiers siècles du moyen âge ^ Ce libretto, comme on dirait aujourd'hui, n'est pas tout à fait intact, il est vrai ; quelques pages manquent ; mais il est facile d'apercevoir, malgré ces lacunes, Tensemble de la cérémonie.
On voit d'abord Pilate dans son prétoire; il appelle ses soldats et leur ordonne de garder avec la plus grande vigilance le sépulcre du Christ. Les soldats s'en vont au sépulcre en chantant ces vers :
Ergo eamus
Etquid dixttfaciamas...
Un ange vient jeter sur eux des éclairs artificiels, injidat eis fvlgura. Ils tombent comifae inanimés. C'est le premier tableau.
* Publié à Tours par H. Victor Luzarclie, 1856.
DE LA FRAKGE. 133
Trois enfants de chœar, trois petits <^rcs « tre$ parvi vel derici » représentant les trois Maries : Marie Madeleine, Marie, mère de Jacques, et Marie, fille -de Salomé, \ont à la porte de l'église, et là récitent des strophes dont le refrain est :
Heu ! quantus est noster dolor !
Passe un premier marchand qui ofTre, selon Fusage, sa marchandise :
Venite, si oomplacet, emere Hocunguentum...
Les trois Maries interrogent le marchand :
nie, nobis, tu, mercator juTenis, Hoc ungueiitum si tu vendiderîs, Die prelîum quod tedederimus. — Heu ! quanlus est noster dolor !
Elles ne peuvent s'accommoder avec ce marchand qui leur demande un talent d'or. Un second marchand passe; celui-ci est moins exigeant ; elles lui achètent des aromates, de Tencens et de la myrrhe. Elles se rendent, tout en continuant leurs lamentations, au sépulcre pour oindre le corps sacré du Sauveur. « Qui enlèvera la pierre qui ferme l'entrée du tombeau ? » dit Marie Madeleine. Mais elles voient la pierre écartée, et dans le sépulcre un jeune homme couvert d'un blanc vêtement, c'est l'archange Michel. Il appelle les Maries à haute voix :
Venite ! venîte ! renite !
I3f ORIGinCS LITTÉRAIRES
Nblite timere, vos dicite
Quera qaeriiis in sepulchro, ô Gjiristicole !
Les trois Maries :
Jhesum Nazarenum crucifiium, o ceticole !
L*ange :
Non est hic; surrçxit, sicut predixerat ; venite et Tidete locum ubi posuerunt eum, et euntes dicite discipulis ejus et Petro qui surrexit ;
Vultum tristem jam routate, Jhesum vivum suis nundate...
Tel est le deuxième tableau.
Le troisième nous montre les soldjats se relevant et s'en retournant vers Pilate, en chantant sur un mode triste :
Heu ! miseri ! quid fecimus...
Pilate les interroge sur ce qui est arrivé. Les soldats racontent le miraculeux événement :
Magnum sonum audimus Et in terra cedimus...
Pilate les engage à garder le silence sur tout ce dont ils ont été témoins et les renvoie chez eux.
On revient ensuite à la partie gauche de Téglise où les trois Maries regrettent toujours le Sauveur et implorent sa présence dans de longues plaintes pathétiques.
VE LA PaAHGE. fô5
Le Christ leur apparaît, debout au pied du sépulcre, disant à Madeleine :
Mulier, quidploras?
Les Maries s'en vont annoncer la résurrection aux disciples en chantant Allelma. Les disciples s'avancent à leur rencontre en chantant Thymne : Tristes erant apostoli de nece. Marie Madeleine en s'approchant d'eux prononce, en forme d'accueil, le dernier vers :
Jhestts nostra redempcio !
Le dernier tableau est celui de Tapparition de Notre-Seigneur parmi les apôtres et les disciples; Jésus est vêtu d'une dalmatique ; il porte une croix à la main. Thomas qui survient ensuite, refuse de croire au témoignage des disciples. Jésus se présente de nouveau, couvert de vêtements sacerdotaux blancs, il fait toucher à l'incrédule les plaies de son côté et de ses mains, puis lui dit la parole :
fieati qui non viderunt et credidenint.
Thomas se retournant du côté du peuple s'écrie à voix haute :
Ilifti digîtuni meom ifi fixuram davorum et manum meam in la* tus ejus et dixi :'Doininus meus et Deus meus. Alléluia.
Les apôtres et les disciples rassemblés devant le sépulcre entonnent la prose : Vietimx pascali. La dernière strophe est coupée de la manière suivante :
136 ORIGINES LITTÉRAIDES
L$3 di$ciple$ :
IMc nobis Maria...
Marie Madeleine montrant le sépulcre :
. . SepuIohrumCbrisU...
' MoAtrant les anges :
ÂDgelicos testes...
Montrant le suaire :
Sudariumet vestes..
Montrant la croix :
SurrexitCbristus...
