Voir §§ 34, 67 sq

qualités se retrouvent dans Âhriman en projection négative : Ormazd étant dans les hauteurs et dans la lumière infinie, Ahriman est dans l'abîme et dans les ténèbres infinies; Ormazd étant omniscient et bon, Ahriman est ignorant et méchant. Ce n'est point que l'on ne puisse trouver, dans une certaine mesure, ' dans la conception même du démon indo-iranien, le germe des attributs prêta à Ahriman : le Rig-Véda connaît « les ténèbres inférieures » adharam tamas, où le fidèle demande que soient engloutis ses ennemis 1 ; et il est possible que, déjà dans la période indo-iranienne, le spectacle de la lumière qui plane dans les hauteurs du ciel et se brise à l'obstacle infranchissable de la terre, eût amené la conception de ténèbres au-dessous de nous supposant à la lumière qui est au-dessus de nous, de ténèbres «dans l'abîme à la lumière dans les hauteurs. Mais c'est l'oeuvre propre du mazdéisme d'avoir, d'une part, fait de cet élément vague et incertain un principe déterminé et consistant, en donnant aux ténèbres d'en bas l'infini que possède la lumière d'en haut , et d'autre part, d'avoir opposé d'une façon systématique ces ténèbres à cette lumière.

U en est de même des attributs de méchanceté et d'ignorance. Dans le Rig-Véda, le démon qui enlève la lumière et les eaux est trop peu personnel, trop peu réfléchi, pour s'élever à cette volonté de mal qui domine dans le démon iranien. Celui dont le nom est le plus près d'exprimer quelque chose de pareil, Çamvara « celui qui emprisonne le bien », ne montre pas en fait une perversité plus haute ni plus large que Vritra ou Ahi. Les seules expressions générales du mal sont Mrityu «la Mort» et Nirriti « la Destruction » : « ne nous livre pas à la mort, ô Soma, puissions-nous voir le soleil se lever! que nous vienne une vieillesse déroulée au sein des jours! qu'au loin s'en aille la Nirriti » 2 : mais, ni Mrityu ni Nirriti ne dérivent de démons, ce sont des puissances redoutées, mais révérées et divines 3 : l'idée de méchanceté n'y entre pas : le védisme connaît des forces mauvaises, il ne connaît pas de forces méchantes. En était-il de même dans la période indo-iranienne, ou bien est-ce que l'Inde a oublié le passé et prélude déjà à ses systèmes d'un calme suprême?