Cf

Indra est le bélier conquérant du soleil ' ; U traverse l'atmosphère comme un faucon éperdu*, et sous forme de faucon il a du ciel arraché le Soma 3 . Indra est le jeune homme ami, le jeune homme impétueux, formidable, qui tue Vritra 4 . Enfin l'on a vu que le dieu du vent, Vâyu, est un équivalent d'Indra 5 .

Les incarnations de Verethraghna sont donc les incarnations ordinaires du dieu d'orage. U en est deux qui sont particulièrement intéressantes, parce qu'elles lui sont communes, au sein même de la mythologie mazdéenne, avec le dieu en titre de l'orage, Tistrya. Us viennent l'un et l'autre sous la forme d'un beau cheval rouge, aux oreilles jaunes, à schabraque d'or; ou sous forme d'un beau jeune homme de quinze ans, étincelant, aux blancs regards, aux talons minces 6 . C'est que Verethraghna est identique à Tistrya ; ils représentent la même force, le même être, l'être qui dans l'orage abat le démon; seulement Verethraghna a pris une valeur abstraite et générale, Tistrya s'enferme dans une fonction unique et précise. Verethraghna a été ce qu'est aujourd'hui Tistrya, ce qu'est Apâm Napât, ce qu'est Atar, l'orageux vainqueur du démon. Aussi comme tout dieu de l'éclair, a-t-il la vue perçante, la vue du poisson de la Ranha, celle du cheval mâle, celle du vautour d'or 7 , tous animaux incarnant le dieu qui est dans la nuée d'orage; aussi porte-t-il sur sa crinière le qarenâ « la lumière souveraine », cette lumière que se sont disputée Atar et Ajis, le Feu et le Serpent. Enfin son identité ancienne avec l'éclair paraît dans un des noms modernes du feu sacré, le feu Bekrâm.

§ 109. Ainsi donc, Ahriman gardé prisonnier par Ardibehesht et par Behrâm est gardé par deux substituts d'Atar, par deux représentants du dieu victorieux de l'orage. Si ses actes nous ont prouvé qu'il était le serpent, la nature de ses adversaires nous le prouve à son tour.

Ajis vaincu est enehaîné par son vainqueur au mont Demâ vend 8 . Il est probable qu'anciennement Ahriman, lui aussi, était enchaîné